就在劉璀率領大軍殺向正平縣的同一時候，另外一支兩萬人的宋軍也在疾速向北行軍，這支軍隊是牛皋的隊伍，他們穿過聞喜縣進入絳州，橫穿整個絳州，這一帶也是山脈眾多，霍山、烏嶺、教山、王屋山等等。
他們的目標是晉州冀城縣，這是沁水河畔的一座重要縣城，而沁水是澤州金兵出來的必經之路。
宋軍的行軍速度很快，是一種高強度行軍，每個人帶了六天的乾糧，他們需要在全殲澤州敵軍後，再繼續北上，全殲另一支隆德府的軍隊。
次日下午，兩萬大軍抵達了冀縣，他們沒有進縣城，而是在縣城以東三里外找到一片樹林休息。
這時，先來了近兩天的指揮使李凌趕來見牛皋，“啟稟都統制，目前還沒有發現敵軍的蹤跡。”
牛皋點點頭，這是正常的，這一帶地形複雜，敵軍一般都是突然出現，所以他們必須要做好充分準備。
“我讓你尋找的伏擊之地，找到了嗎？”
李凌點點頭，“從這裡向東走十里，那邊有一座山谷，非常適合埋伏，而且馬上要到縣城，敵軍士兵的警惕性為降低。”
牛皋當機立斷道：“我們去埋伏之地休息！”
很快，他們便抵達了埋伏之地，牛皋讓士兵們繼續休息，他親自檢視山谷的情況。
這種山谷很常見，是兩座大山的交界處，兩邊的大山都是斜坡，佈滿了樹林，官道就在最底部，可以說一路上都是這種地形，但它很適合伏擊的原因是它的長度正好，敵軍的尾巴進了山谷，但頭部還沒有出山谷，正好把敵軍堵在山谷內。
另外還有一個重要的細節就是，敵軍一般都會派探子在前方探路，這是正常的行軍，探子或者先鋒走在前面，發現異常趕緊回去稟報。
所以他們必須在探子走過以後再進行部署，而山坡上的大片森林正好讓他們藏身。
半夜三更時分，正在休息的牛皋被士兵叫醒，“都統，發現敵軍的蹤跡了！”
牛皋精神一振，立刻清醒過來，問道：“有多遠，多少敵軍？”
“在我們東面二十里外，大約有一萬人。”
只有二十里了，那很快就會到來，牛皋立刻道：“去通知對面山上的弟兄們，全軍立刻醒來，準備作戰！”
不多時，敵軍先鋒軍來了，大概有三百人，騎馬緩緩而行，不時派人進樹林檢視情況。
當然，這是一種標準行軍方式，並不是懷疑有敵軍埋伏，西軍也一樣，就算在巴蜀內部行軍，一套預防流程都要做，這其實是一支軍隊是否訓練有素的標誌。
從目前的情況來看，協從軍的訓練程度還是要高於偽齊軍，一般偽齊軍基本上都不會有探子在前方探路，就算李成的軍隊也不例外。
不過協從軍雖然訓練有素，可比起西軍又差得遠，他們的探路只是走走形式，淺嘗輒止，只進樹林邊緣看一看就不管了。
如果是西軍，一定要深入樹林百步內，還要射幾支震響式的火藥箭，在樹林內發出巨大的爆裂聲，如果沒有驚鳥飛起，那就說明有問題。
從這些細節可以看出一支軍隊的訓練程度。
三百先鋒軍走過了山谷，西軍迅速開始進入陣地，不多時，一萬敵軍開始浩浩蕩蕩走進了山谷內。