但十萬將士已經摩拳擦掌，就等天子一聲令下，大軍就浩浩蕩蕩出發了。
這次北伐的主將是楊再興，副將高定，他們將和草原三大部落配合，剿滅借西遼勢力而壯大的乃蠻部。同時佔據可敦城及其周圍的大片土地。
這天上午，楊再興接到了天子從京兆發來的一份緊急鴿信，上面只有一句話，‘草原有變，靜候命令！’
楊再興一頭霧水，派人把高定找來，高定沉思片刻道：“應該是西遼那邊有什麼問題，現在草原局勢很複雜，也很微妙，可變因素很多，比如西遼向草原增兵二十萬，咱們的十萬大軍就不夠了，再比如，西遼和草原各部達成秘密協議，等咱們出兵後，草原各部變卦，不再提供後勤支援，咱們的軍隊就危險了，一定是有什麼訊息讓天子謹慎。”
楊再興點點頭，“其實我感覺到，這次北征更多是像一場政治較量，要穩定草原，不能讓一家坐大，還要削弱草原各部，我們在還要在草原擁有四周三百里的土地，肯定還要派兵駐守，這是從來沒有過的，天子和內政堂的宰相都商議過了，咱們卻一無所知。”
高定笑了笑道：“我們是軍人，執行軍令行了。”
楊再興嘆息一聲，“軍人是勞力者，最終還是要被勞心者所治，心中憋屈啊！”
高定看出楊再興心情不太好，但又不知該怎麼勸他，只得勉強安慰道：“陛下會給我們解釋，耐心等候！”
“但願吧！”
……
幾天後，幾名八百里加急的送信騎兵趕到大同府，將一份天子手諭交給楊再興，手諭內容是，草原和西域發生重大變故，要求楊再興立刻回京，參加緊急軍政議事，軍隊暫由高定統領。
楊再興沒有懷疑，立刻將軍權移交給了高定，他率領三百親兵，日夜兼程趕往京城。
就在楊再興離開後第三天，幾名宣旨官員抵達了大同軍營，親兵向高定稟報，“高將軍，聖旨到！”
高定嚇了一跳，連忙讓親兵擺香案迎接聖旨，他帶著眾將跪下聽旨，宣旨官站在香案前高聲宣讀：“皇帝陛下詔曰，楊再興不再擔任徵北都元帥，另有重用，高定將軍出任徵北都元帥，封冠軍大將軍，加太子少保，升特進，欽此！”
高定大吃一驚，這分明是用調虎離山之計把楊再興調走，剝奪他的軍權了。
他連忙道：“微臣高定接旨！”
宣旨官上前笑眯眯把旨意遞給他，“恭喜高元帥升職！”
“多謝宣旨官！”
高定又低聲問道：“不知楊元帥為何被調走？”
“楊元帥應該也升職了，我聽說可能出任樞密使。”
“到底發生了什麼事？”
“這……”
高定立刻命令道：“那一百五十兩銀子，給三位宣旨官做盤纏。”
拿人家手短，宣旨官只得低聲道：“和楊元帥沒有關係，聽說是他兒子闖禍了。”
“楊文淵？”
“應該是吧！聽說他公開宣揚‘陳與楊，共天下’，太不懂事了。”
高定嚇出一身冷汗，楊文淵會說出這種大逆不道的話？
不過一轉念，還真有可能，那孩子從小就很自以為是，瞧不起自己和劉瓊的兒子，劉瓊還勸楊再興好好管教兒子，但楊再興沒放在心上，果然惹禍了。
宣旨官又道：“孩子肯定是不懂事胡說八道，天子心裡也明白，但無論如何，楊元帥不適合再領兵了，改任樞密使，對他其實也是好事。”
高定點點頭，讓楊再興改任文官，確實是天子最大的誠意。