“老格，你注意好電量的消耗，及時補充。”
作為智慧機器人，格納瓦哪怕幾個月不睡覺，不讓零件得到休息，也是小菜一碟。
“還有什麼問題？”蔣白棉向來懂得發揮眾人的智慧，以查漏補缺。
商見曜舉了下手：
“我有。”
“說。”蔣白棉習慣成自然地調整起心態。
商見曜問道：
“既然要提防你說的這些情況，那你為什麼之前不講，還任由我們大吃大喝，沒有一點警惕之心？”
不等蔣白棉開口，他自己“恍然大悟”道：
“為了教訓我們！”
“只有你需要教訓，謝謝。”蔣白棉不客氣地回了一句，“你算算時間啊，從默裡、本尼託‘清醒’過來，向第八研究院拍發電報，到我們吃飯，才過去多久？第八研究院的人除非早就察覺異常，針對我們已經秘密策劃了好長一段時間，否則沒那麼快，而要是他們一早就在打我們的主意，那我們做的事情都被他們‘看’在眼裡了，沒什麼秘密可以保留，吃飯的時候放鬆不放鬆也無所謂了。”
蔣白棉頓了一下又道：
“其實現在這幾個小時應該也沒什麼問題，但閒著也是閒著，不如提前開始，儘快適應高度戒備的生活。”
“嗯嗯。”龍悅紅等人紛紛點頭。
統一好思想，“舊調小組”進入了戰備狀態。
……
凌晨時分，默裡和本尼托住的那處安全屋內。
兩人一個躺在床上，一個就著沙發，睡得很沉很香。
突然，深沉的夜色中，彷彿有無形的事物在波動，化作兩根看不見、摸不到、似乎根本不存在的觸手無聲無息伸向了默裡和本尼託，鑽入了他們的頭部。
一會兒之後，那兩根無形的，彷彿只是一場噩夢的觸手收了回去，融入了黑暗。
不知過了多久，莫爾住的那片街區，夜色裡揚起了大量的、數不清的、無形無色的、形同觸手的事物。
它們於黑暗中難分彼此，向著不同的房間延伸而去。
就這樣，觸手如同傳說故事裡吸食人腦的噩夢怪物，在格斯特堡不同街區時而揚起，時而退去。
有人因此醒來，卻沒有任何異常，他半閉著眼睛，離開睡床，搖搖晃晃地找到馬桶，解決掉了憋了許久的脹意。
無形無色的觸手們依循著某種規律或是追尋著某條軌跡，終於來到了“火與鐵”旅館。
其中一根伸入司潘特的頭部幾分鐘後，夜色湧動了一下，分出四根觸手，悄然伸向了“舊調小組”那個套房。
套房客廳內，燈光依舊亮著，蔣白棉、商見曜、白晨和龍悅紅或各自坐在不同的位置，或直接擠在了一起，都還沒有睡覺。
其中，兩人警戒，兩人觀看著舊世界的娛樂資料，用忙裡偷閒的方式讓精神不至於繃斷。
但不管是哪一邊的，每隔幾分鐘，腦海都會回想一下“幽姑”的注視或者“莊生”的夢境。
無形的觸手停在了夜色裡，彷彿被燈光所阻，沒有伸進屋內，伸向“舊調小組”四名碳基人的腦袋。
它們靜靜地貼在拉著簾布的窗上，如同一隻只窺視屋內的眼睛。
十五分鐘過去，半個小時過去，兩個小時過去，“舊調小組”始終沒睡。
終於，無形的觸手縮了回去，消失在了黑暗裡。
……
轉眼之間，預言裡提到的那一天來了，這也是默裡和本尼託離開格斯特堡返回第八研究院的日子。
兩人對視了一眼，按照原定計劃向“舊調小組”通報了幾點啟程，從哪個路口前往冰原的安排。
格納瓦收到了他們的電報，知道了他們即將出發。
“我們也該出門了。”蔣白棉邊說邊吃了一片刺激大腦讓自己保持清醒的藥物。
雖然她完全還能支撐，精神也還可以，但大敵當前，狀態能多提升一點是一點。
龍悅紅、白晨和商見曜跟著也服食了這種“盤古生物”產的藥片。
然後，他們下了樓，結好房賬，上了吉普。
吉普向著格斯特堡通往冰原的那個出口開去，速度不快不慢。
眼見外圍那些工事在望，一輛深紅色的越野從另外的街道駛來，和他們並排而行。
越野內只有一個人，是名三十多歲的男子。
他戴著鴨舌帽，穿著灰藍色的衣物，鼻尖略鉤，臉頰上有明顯的金色胡茬。
等商見曜和龍悅紅的目光望了過去，開車的那名男子鬆開左手，做了個豎掌唸佛的動作。
這是“舊調小組”和吉緹絲提前約好的確認方式。
商見曜滿意地收回了視線，對蔣白棉點了點頭。