皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。
奧黛麗看著面前長髮及腰的心理學教師伊思蘭特，假裝謹慎地左右看了看。
她隨即壓低嗓音道：
“伊思蘭特老師，我最近有參加一個新的非凡者聚會，裡面有人在高價收購人皮幽影的特性和‘風眷者’魔藥配方，唔，不同的人，這應該都是中序列的事物了吧？聽起來很有意思，啊對，你們感興趣嗎？”
伊思蘭特怔了一下，沉吟幾秒道：
“我回去問一問。”
“好。”奧黛麗輕快回應，就像只是單純覺得類似的中序列交易有趣。
伊思蘭特收回注意，認真說道：
“奧黛麗小姐，雖然你已經是序列8的非凡者，但你沒接受過正式的神秘學教育，對‘觀眾’和‘讀心者’的許多應用型技巧，及相應的理論基礎也不夠了解，從今天開始，我將引導你逐漸成為真正的非凡者。”
“這正是我希望的。”奧黛麗真心誠意地說道。
蹲在她腳旁的金毛大狗蘇茜也愉快地搖起了尾巴，似乎在替主人高興。
……
打定主意消極怠工的克萊恩乘坐馬車，回到了明斯克街15號。
他開門進屋，剛要摘掉帽子，動作忽有凝固。
他的靈性直覺告訴他，有陌生人進過客廳，進過房間！
這……幾乎沒有掩飾啊……算是一種警告？有警告總比沒警告好……克萊恩立在門廳，沉默了好一陣子。
旋即，他轉身出門，乘坐出租馬車前往蒸汽教堂。
這座教堂高聳著煙囪和鐘樓，前者代表蒸汽的力量，後者懸掛複雜的鐘表，象徵機械的美感。
此時既非週末，又不是中午和晚上，教堂大廳內只得稀稀拉拉的信徒在安靜地祈禱。
克萊恩坐至靠過道的位置，靠好手杖，摘下帽子，對著最前方的聖徽，裝模作樣地祈禱了十分鐘。
接著，他拿上東西，沿著過道抵達聖壇，對站在旁邊的主教道：
“我想懺悔。”
“好，神在注視著你。”面容慈和，兩鬢蒼白的主教當先走向了側面的告解室。
克萊恩緊隨其後，關上了房門。
他坐到椅子上，隔著木板對主教道：
“我懺悔，我面對危難，沒有堅持原則，選擇了退縮。”
“你當時的想法是什麼？”主教柔聲問道。
克萊恩當即把塔利姆的死亡，自己的懷疑，對“機械之心”的提醒，埃德薩克王子的委託，以及在占卜未能獲得想要答案後，面對王室傾軋，發自內心的退縮之情，原原本本描述了一遍。
他之所以不直接找卡爾森，是擔心自身不僅被對面注視著，還被埃德薩克王子的人暗中觀察著，一旦明確說出敷衍和怠工意圖，說不定會遭遇另外的厄難。
而蒸汽教堂是蒸汽與機械之神教會貝克蘭德教區的總部，是他們三大聖殿之一，沒人可以窺視這裡。
克萊恩打算的是藉助蒸汽教會傳達出自己真實的想法，避免被捲入更深層次的衝突。
簡單來說就是，遵從心的意願。
主教安靜聽完，語氣不變地回答：
“你的選擇是人類的本能，神不會責怪你的。
“你回去吧，神會庇佑你的。”
這就好……克萊恩聽懂了暗示，安靜地離開了蒸汽教堂。
站在外面的街道上，看著瀰漫薄霧的天空，他無聲嘆了口氣：
儘快提升吧。
第二百三十二章 “直播”
閃電劃破天際，照亮了漆黑的城牆。
戴裡克·伯格揹負皮製的囊袋，手提“颶風之斧”，與近十名隊友一起站在門洞之外。
抬眼望去，他看見城牆石縫間黑土乾硬掉渣卻長出了一叢叢頑強的雜草，它們細密飄蕩，如同人類的頭髮。
就在這個時候，他聽到了輕微的腳步聲，忙收回視線，望向城門。
閃電與黑暗的交替中，一道高大的身影慢慢走了過來，背後交叉攜帶著兩把內斂的直劍。
緊跟著，他蒼白凌亂的頭髮，滄桑幽邃的眼眸，扭曲深刻的陳舊疤痕，常年不變的棕色外套和亞麻色襯衣，相繼映入了戴裡克等人的眼眸。
來者正是白銀城“六人議事團”首席，科林·伊利亞特，一位強大的“獵魔者”。
戴裡克問好後，下意識將目光投向了首席的腰間，那裡有一條分成許多格的皮帶，每一格里面都插著金屬製成的不同小瓶。