“我昨晚見到了一位自稱格爾曼·斯帕羅的冒險家。”
“真的，還是假的？”索托斯眼眸一縮，低沉反問。
“不確定，我並沒有見過真正的格爾曼·斯帕羅，以及他的照片和畫像。”比爾特搖了搖頭。
索托斯沉吟了下道：
“可以蒐集羅思德群島的報紙確認一下，這麼多天過去，應該有旅客將相應的《新聞報》《蘇尼亞早報》帶過來了，嗯，政府，警局，教會，慈善組織那些地方都有訂閱羅思德群島的重要報紙。”
羅思德群島是魯恩王國在中蘇尼亞海最大最重要的殖民地，影響力輻射了周圍一圈，距離那裡只有三天航程的奧拉維島毫無疑問處於這個行列，官方機構或教會組織都會訂閱那邊的報紙和雜誌，非重要訊息三到四天可以讀到。
“嗯。”比爾特點了點頭，深入問道，“格爾曼·斯帕羅刺殺‘疾病中將’的事情有具體細節嗎？”
索托斯回想了下道：
“據說格爾曼·斯帕羅能變成任何人，就像之前的‘颶風中將’齊林格斯一樣。
“正是憑藉這種能力，他才順利潛入了黑死號，找到機會刺殺。”
“能變成任何人……”比爾特眼睛霍然一亮。
不，不行，那是一個瘋狂到敢於潛入黑死號刺殺“疾病中將”的傢伙，讓人本能畏懼，只想遠離……比爾特的目光旋即黯淡。
而且還不知道是不是真的……他下意識搖了搖頭。
……
不知道“值夜者”和“機械之心”什麼時候會採取行動，處理威廉姆斯街的異常，希望他們能儘快……念頭轉動間，克萊恩離開灰霧，返回了現實世界。
略作思考，他抽出張信紙，鋪陳於棕褐色的書桌上。
暗紅吸水鋼筆沙沙遊走，克萊恩先關心了阿茲克先生最近的狀況，然後提及自己尋找可以竊取別人非凡能力的神奇物品時，發現有人存在被外來者寄生的情況。
接著，他狀似順口地詢問了是否有辦法可以繞過寄生的外來者提醒宿主。
藉助這個由頭，他又說到自己從別人那裡知曉了與“偷盜者”途徑高層次有關的“時之蟲”，並弄清楚了這種事物能充當重要儀式的祭品和高階符咒的材料，可卻不知道具體該怎麼做。
呼……克萊恩放下鋼筆，摺好信紙，拿出銅哨，湊至嘴邊，用力吹了一下。
白骨噴泉般湧出，組合成了那巨大的信使，但這一次，信使不再從樓下鑽出，而是和之前那麼多次一樣，穿越天花板，居高臨下地俯視著召喚者。
克萊恩知道這不是因為信使又變得不夠禮貌，而是由於他現在住的是旅館一樓……
他腕部一抖，扔飛鏢般丟出了信紙，並讓它準確落入那巨大的白骨手掌中。
信使眼窩內的火焰跳動了兩下，似乎在凝視克萊恩，但最終什麼都沒有發生。
它身體崩解成白骨瀑布，一根根鑽入了地面。
做完這一切，克萊恩並未展開千紙鶴，擦掉之前所寫，用同樣的內容請教“水銀之蛇”威爾·昂賽汀。
這是因為他發現了一件不太好的事情，那千紙鶴不是什麼神奇物品或非凡武器，就是普普通通一張紙折成，被橡皮擦反覆摩擦後已出現脆弱的跡象，再來幾次，或許就會直接破掉。
“還是等有非常重要的事情需要聯絡，才考慮它，比如阿茲克先生並不清楚怎麼繞過附身老爺爺提醒倫納德時……”克萊恩無聲搖頭，快速收拾好桌面的物品。
另外，他最近也不是太敢用無線電收報機聯絡阿羅德斯，因為“真實造物主”派來的那位強者大機率還在附近徘徊，追尋“全黑之眼”的氣息，而灰霧的“味道”同樣可能已引起“真實造物主”的注意，並告知了信徒。
“今天繼續做旅行者，放鬆一下，明天開始尋找真實扮演的機會！”克萊恩收斂思緒，披上外套，取下禮帽，走出了旅館房間。
他要去奧拉維港口外的山上看落日！
這個想法源於一本暢銷小說，它的作者叫李昂·馬斯坦，出生於奧拉維，20歲後才定居貝克蘭德，這位先生在書裡充滿感情地介紹了港口聖德拉科山的落日，認為這是他到目前為止見過最美麗的風景。
克萊恩乘坐馬車出城，步行至聖德拉科山的山腳，只用1個小時就登上了這座不高的山峰。
時間一分一秒流逝，太陽漸漸落下，將山峰左側的蔚藍海洋染得如同火燒，讓右方碧綠的樹林和廣袤的田野蒙上了一片金黃。
所有的顏色都在這一刻綻放出最後的明亮，接著便逐漸黯淡，直至昏暗。
船隻入港，馬車進城，忙碌的人們沿著麥田間果園旁的道路陸續返家。
當黑暗開始籠罩這片大地，城內城外相繼亮起了一點點溫暖的光芒，它們就像黑色天鵝絨上的璀璨寶石。
真的很美麗……克萊恩欣賞片刻，直至代表一個個家庭的燈火映入他的眼睛。
他沉默著轉身，沿著山路，在一株株染上黑色的樹木簇擁下，返回至底部，然後步行了一段距離，在港口城市邊緣僱傭到了馬車。
馬車平穩前行，一根根鐵黑色的典雅路燈杆在昏黃光芒的照耀下安靜地倒退著，遠去著。
不知過了多久，克萊恩回到旅館，掏出鑰匙，開啟了房門。
房間裡面，床鋪、書桌、椅子全部靜靜地躺在濃郁的黑暗中，無聲地反射著些許緋紅的月華。
克萊恩幅度很小地關上房門，走至窗邊，立在簾布造成的陰影裡，久久未動。
外面燈火正明。
……
第二天一大早。
克萊恩擰開水龍頭，將冰涼的自來水拍到臉上，整個人霍然清醒。
他已經想好從哪裡入手尋找真實扮演的機會：