“暫時不需要，我們先去現場確認情況。
“這需要你提供一定的幫助看，我並不認識那位合作伙伴。”
“……好吧，我和你一起去。”巴頓有些遲疑地回答道。
出了“魯恩古物蒐集和保護基金會”，登上一輛出租馬車後，巴頓見場面有些沉默，顯得尷尬，於是主動問道
“帕切科，你是貝克蘭德人？”
“不。”帕切科搖了搖頭，“我是間海郡人，我只是在貝克蘭德生活了接近十五年。”
“為什麼會離開貝克蘭德？我聽說那是最適合律師成長的城市。”巴頓隨意閒聊道。
帕切科笑了笑道
“但那裡也充滿了競爭。
“好吧，開個玩笑，我曾經是蒸汽動力車大亨弗蘭米凱奇的私人律師兼合作伙伴，後來他投資建立了貝克蘭德腳踏車公司，我開始兼任這個公司的法律顧問。”
巴頓一下恍然
“奧黛麗小姐擁有這個公司的大量股份，你因此認識了她？”
“對。”帕切科嘆了口氣道，“之前的戰爭中，弗蘭米不幸去世，他的產業陷入了多方的紛爭。作為他的朋友，我幫他的遺孀和孩子爭取到了相當大的份額，因此得罪了一些人，這讓我在貝克蘭德的處境變得艱難。幸運的是，這個時候，奧黛麗小姐伸出了橄欖枝，邀請我到東切斯特郡，到基金會工作，擔任‘合規部’副主管。”
見帕切科連這種事情都對自己講，巴頓愈發覺得對方親切。
他略感疑惑地問道
“為什麼會針對你？你只是履行了一個朋友和律師的職責。
“那些人更應該將目標瞄準弗蘭米凱奇的遺孀和孩子。”
帕切科自嘲一笑道
“我用了一些不太正當的辦法。
“另外，弗蘭米的遺孀和孩子還有別的朋友照顧。”
這麼閒聊中，出租馬車抵達了斯托恩城中心地帶的克勞夫旅館。
這個旅館的位置選得相當好，本身所在街區風景優美，非常安靜，而只需要步行十分鐘，就能抵達城市最繁華的幾條街道。
進了旅館，找到老闆，帕切科直截了當地問道
“我們來找一位叫做弗納爾的朋友。”
透過之前的閒聊，他已掌握了目標的大致情況。
老闆疑惑地皺起了眉頭
“如果我沒記錯，應該沒有叫做弗納爾的顧客入住。”
巴頓聞言，忙補充道
“他個子比我高一點，看起來很結實，鼻子總是很紅，身上時常散發酒精味道……”
他詳細地描述起弗納爾的外貌特徵。
那位老闆回憶了一下，望向了旁邊的服務生。
“有這麼一位客人。”服務生立刻回答道，“他住在309號。”
在服務生的引領下，巴頓和帕切科來到了弗納爾的房間外面，屈指敲響了木門。
咚咚咚的聲音迴盪中，裡面沒有一點動靜。
就在巴頓準備再次提議報警時，帕切科忽然彎下了腰，從房門底部的縫隙處拾取起了一搓白色的，輕柔的毛髮。
不，這不是毛髮，它們更接近霧氣的凝聚。
隨著帕切科手指的觸碰，它們瀰漫開來，融入了周圍的空氣裡。
與此同時，靈感略有點異於常人的巴頓隱約聽見有飄渺微弱的男性聲音響起
“塔瑪拉……塔瑪拉……”
一個普通人的日常（四）
塔瑪拉……巴頓咀嚼著這個名字，思考起它代表什麼。
他不再像第一次發現自己能聽見別人不能聽見的聲音時一樣，驚恐慌亂地左顧右盼，尋找究竟是誰躲在暗處說話，並時刻準備著抄起根木棍，衝過去給對方一棒，他相當鎮定地立於原地，邊思索邊觀察帕切科這位“合規部”副主管的反應。
帕切科瞥了他一眼道：
“你對第四紀曆史有研究嗎？”
“有一定的研究。”巴頓謙虛地回答道。
這一刻，他沒假裝自己對第四紀的歷史毫無瞭解，一是本身性格不允許，二是他的職位就來自歷史方面的學術修養，如果在這個領域有重大缺陷，那他很可能明天就會被基金會辭退。
帕切科望向房門道：