翌日，紫禁城大殿，早朝。
崇禎坐在那高高的龍椅上，王承恩站在他旁邊。
下面的內閣成員分別為內閣輔周延儒、內閣次輔吳甡、戶部尚書陳演、兵部尚書張國維、吏部尚書鄭三俊、刑部尚書徐石麒、禮部尚書蔣德璟、工部尚書範景文。
“建奴在北直隸橫行無忌，快打到山東了，我大明竟無軍隊可抵擋，如之奈何？如之奈何！”
崇禎大聲說著，氣鼓鼓坐在龍椅上，甚是焦慮。
大殿內寂靜無聲，眾臣沒有立即回應，大明軍隊的確無力抵擋清軍，眾臣沒人能有對策。
周延儒作為眾臣之，總不能一直默不作聲。
他出列道“陛下，待各地勤王的總兵到來，京城之危必定能解。”
崇禎重重回應道“各地用兵驕橫跋扈，屢屢不聽調遣，他們一定會來嗎？就算來了，就一定能打敗建奴嗎？”
周延儒無言以對，一籌莫展，低著頭呆呆地站在原地。
兵部尚書張國維手拿笏板出班奏事，道“陛下，給劉澤清、唐通兩位總兵傳令的人已回來，相信不久，兩人的援軍便能趕來京城。”
崇禎的焦慮沒有絲毫減少，說道“就算來了又能如何？松錦之戰，五個總兵逃跑，劉澤清、唐通、白廣恩敢與建奴決戰？”
眾臣對此無言以對，二十餘年來，明軍跟清軍屢戰屢敗，大部分官兵們對清軍有畏懼心理，不敢拼死一戰。
眾人沉默起來，大殿內寂靜無聲，充斥著壓抑的氣氛。
崇禎背靠著龍椅，心中哀嘆著難道大明真要的忙於滿清之手？
戶部尚書陳演在等待著時機，待眾人沉默一會後，陳演出列。
“啟稟陛下，大明驕橫跋扈的總兵實在太多，賀人龍被處決，仍然沒能把這些人震懾。大同總兵姜鑲，擅自處決七大晉商、查抄晉商家財，擅殺工部派駐大同鎮軍器局的大使劉長右。姜鑲目無朝廷，犯下這兩樁大罪，理應處斬。”
話音落下，殿內眾臣安靜下來，大多數人不知該贊同還是反對。
終於有人站出來了，左都御史李邦華道“陛下，姜鑲雖是有罪。但是，姜鑲查出八大晉商勾結建奴、查出劉長右瀆職，這屬於立功，查抄晉商家財，日後運送到京城，可大大充實朝廷府庫，朝廷便有軍餉養兵了，這是立下大功。臣覺得，姜鑲功大於過，可不予責罰，最好還能表揚一番！”
崇禎點點頭，他也是這麼想的。
他很希望查抄晉商所得錢糧，能立即運到京城，但只要建奴沒退，來京城的道路就很不安全，要是半路上被清軍攔截，既遭受重大損失，又便宜了滿清。
緊接著，內閣次輔吳甡出列，說道“陛下，姜鑲如此做，的確有罪。若不加以懲處，恐怕會是下一個賀人龍、左良玉，還會有其他總兵跟著效仿。”
在崇禎十五年各總兵中，驕橫跋扈的總兵的確不少，要最嚴重的是誰，非賀人龍、左良玉莫屬。
兩人都是擁兵自重，屢屢不聽朝廷調遣。
賀人龍已於年初被孫傳庭處決，左良玉卻在襄陽做著土皇帝。
低頭許久的周延儒話了，道“陛下，次輔所言甚是，從表面上看，姜鑲是功大於過，可再往深處想，他敢這麼做，很有可能又會是不聽朝廷號令的總兵啊！”
站在靠後位置的吏部文選郎中吳昌時也出列了，他是周延儒親信，言附和。
聽著三人所說，崇禎覺得是有些道理。