已經第九次了。
時生看著面前團聚不散的銀亮白霧，眉頭緊皺著。
從年關過後，原本已經安靜一段時間的冥府忽然又出現了異動。不斷有濃稠的白霧從各個不知名的地方升騰起來，朝冥府各處侵佔蔓延。
那些霧氣看起來輕飄無害，但只要一被碰到就會如同丟進硫酸裡的羽毛，瞬間被腐蝕成虛無。即使是高階神靈碰到它，也會出現神力被封鎖和脫力昏迷的情況。為此冥府已經摺了近百名陰兵進去，還有許多亡魂和陰差，都在轉移和撤退的過程中被吞噬腐化。
這種奇詭的白霧來得快去得也快，一開始只是持續不到半個時辰的時間就會自動消失。然而隨著它每隔幾天半月就會出現的頻率，所持續的時間也越來越長。
這是它出現的第九次，已經快三個時辰卻絲毫不退，將整個冥府以冥河為界，分裂成了紅白雙色的兩半。
河水以北，迷霧裹足不前，猶如一頭沒有形狀的巨獸匍匐著。對岸所有的一切，甚至包括鮮紅的彼岸花海都被這種沉重到恐怖的白色吞噬碾碎。就像在看著一幅古老的畫卷，是如何一點一點被剝離下原本的色彩，被撕碎殘留的框架，被抹去曾經的痕跡，只留一片空洞到貧瘠的蒼白。
早在霧氣一開始再度出現的時候，所有的冥府神靈就開始以最快的速度將周圍的亡靈們帶領轉移到別的地方。卻不想這次，白霧的侵蝕速度比以往快了許多。還有一部分來不及被轉移離開的亡靈們，不可避免地被蠶食進霧氣中，靈體扭曲著消失不見，只留一聲聲淒厲破碎的慘叫。
漸漸的，霧氣裡連慘叫聲也消失了，它徹底安靜下去，變成一座潔白無瑕的森冷墳墓矗立在冥河對岸。
隔水相望的這一頭，已經被時生用鎮靈鎖將整個岸邊封鎖起來。源源不斷的幽藍色神力從時生和其餘幾名高階冥神手中祭出，一直一直地朝半空中匯聚上去。在到達某一個高度時，開始逐漸彎曲擴散，化作無數泛藍的半透明光流，水一樣沿著看不見的壁壘流淌，最終將整個冥河對岸都籠罩進去。
做完這一切後，時生朝奼羅說：“通告神界，冥河就要失守了。”
“是。”奼羅說完，化作一縷黑煙消失在原地。
白霧終於淌過寬闊的河水，帶著銀色的輝光，像極了利器鋒刃上的冷光，朝冥河對岸襲擊過來。遇到鎮靈鎖和光罩的阻隔後，開始緩緩分散開，像被一張沒有底的獸口一點點將他們吞沒進去。
霧氣在眼前隔著層幾近透明的保護罩不斷波瀾著，彷彿進入了一個異度宇宙。所有幸存下來的生靈都驚恐地看著周圍的一切，有種時間和空間都被這團霧氣腐蝕壓碎的錯覺，他們成了六界僅剩的存在。
四周□□靜了，連花朵落地的聲音都如此清晰。時生命令所有還在的陰差將搶救下來的亡靈們分批管好，一起朝霧氣尚還稀薄的更遠處撤退。
他們退一步，霧氣就侵佔一步，靠著鎮靈鎖的抵擋，他們才能安全來到一座可以俯瞰整個冥府的山頭上。
這時，白無常忽然驚愕地指著那濃霧的中心：“是破界之門！”
時生順著她所指的方向朝側前方看去，果然看到在濃霧渦動的中央，有一扇緊閉著的青石巨門出現在那裡，從地面連線著。那些源源不斷的霧氣似乎就是從門後滲透出來的，一點點將整個冥府都埋葬進去。
黑無常面無表情地揪起旁邊的一個妖物亡靈：“這是你們妖域裡的什麼東西？”
妖靈嚇得連連搖頭：“不是我們，不是我們……”
“那就是魔境來的了？”
不管黑無常怎麼問，周圍因為驚嚇而開始變得有些模糊和透明化的妖魔亡靈們都只會連連搖頭，不停重複著這句話。
時生走過來，站到已經嚇到有些身形潰散潰散的亡魂面前：“你別怕，我冥府辦事絕不會公報私仇。你告訴我，生前你在妖域和魔境裡有沒有聽說過什麼同類能製造這些白霧？”
小幽靈呆呆地看著他，使勁想啊想，還是搖頭：“沒有沒有。我們的同類裡是有可以控制妖霧的，但不是這個樣子，這不是妖霧，妖霧是不會傷害我們同類的，這不是妖霧。”
“不是妖霧？那這些東西是從哪兒來的？”一旁的白麵判官陰沉著臉色問，“破界之門連線六界。人間沒有這個本事，這也不會是出自神界。不是妖域和魔境，難道還能是天外天不成？”
他的話讓時生眉頭一跳：“天外天？”
“可是冥主，天外天里根本沒有生靈啊。那是……”白無常說到這裡停頓一下，有些煩躁地扶下黃符眼罩，然後才繼續，“那是統劃六界的判命／輪／盤所在的地方，根本沒有生靈能進得去。”
“而且即使是無限靠近天外天的溺海，也只有那幾位古神和三太子能進得去。”黑無常說著，越想越不對，“難道這是出自溺海？”
“不可妄議古神。”時生涼涼地瞥一眼黑無常，眼瞳裡有藍色的火焰輝光閃過。對方立刻單膝下跪：“屬下失言。”
他將視線重新投向那扇緊閉的青石巨門，忽然問：“靈淵近日如何了？”
“回冥主的話，自從數月前異象被平以後，靈淵一直相安無事。”白麵判官揖禮回答，又問，“您是懷疑這些霧和靈淵下面那位有關？”
時生略略朝那道裂縫揚了揚下巴：“那門背後的方向，正是靈淵的所在。”
“是那個異種？！”白無常憤恨地說到。
時生盯著那扇門，沒有回答。
純白的霧氣錯湧如失控的海浪，一點一點從山腳朝上蔓延吞噬，把他們圍困在一座孤島上。
周圍的生靈都開始驚慌起來，時生卻在這一刻忽然有些困惑：
一般破界之門的出現，都是因為某一個界域的生靈想要強行突破出來。而在此之前，一直都是出現在人間，為什麼這次卻一反常態地選擇了冥府。
而且那扇青石巨門已經出現了這麼久，卻始終沒有要開啟的跡象。
它在等什麼？
……
新年過後是元宵，緊接著新學期就開始了。葉挽秋提前兩天去了學校，同宿舍的妖們都還在，只有不同專業混寢進來的人類學生何敏還沒有回來。
她整理好行李後，如約來到三鳳宮。
韶嵐替她引路到大門口就止步了，葉挽秋獨自走進去，穿過被珍珠梅鋪滿成一片潔白的路面，來到正殿裡，意外地看到哪吒正用手撐在案几上支著頭，眼睫合攏著，像是睡著了。
也許是因為在自己宮宇裡的緣故，他沒有像往日那樣用銀冠束髮。滿頭緞子似的墨黑長髮就這麼散著，肩上搭一件銀紅蓮紋的披風，雲霧般地堆在地上和他手邊，紅豔如團團簇擁的玫瑰。
聯想到之前阿君曾說的，冥府從年關以後出現的幾次緊急異常，以及有時他的突然離開，葉挽秋大概能懂他最近是遇到了挺棘手的事情。雖然每次問到他的時候，哪吒都只會用一句輕描淡寫的“沒事”來掩蓋過去，但是能沉睡到連自己進來都沒醒，估計是挺長一段時間沒有休息過了。
想到這裡，葉挽秋輕手輕腳地走到案几對面跪坐下，仔細打量著他。
比起清醒的時候，哪吒睡著的樣子看起來要柔和不少。平日裡的那股凌厲逼人的冷淡銳利一旦消退下去，隱斂在內的清澈無害就自然而然地顯露了出來。少年的眉眼像是蘸著初春還含著薄冰的桃花水畫就，涼薄而漂亮。
葉挽秋收回視線，開始將桌面上攤開的零散書籍和紙筆重新整合收拾好。
在隨意拎起其中一本書的時候，紙頁翻動，滑出兩張寫滿字的鮮紅字帖。
她愣一下，撿起來，發現上面寫的都是商朝所用的甲骨文，她只能辨認出其中的十來個。大概是寫的“約”，“好”，“期”，“允”之類的字眼。