重新拿回那把據說是自己以前用慣的白鞘唐刀，葉挽秋依舊沒有任何熟悉的感覺，只覺得新奇。她握著雪焰翻來覆去地看了幾遍，朝哪吒嚴肅地點點頭：“很好看。”
“從今天開始，你就用回它吧。”哪吒說，“至於你要學的，光聽我這段時間給你講的那些和看我演示是沒用的，你得自己來做。”說著，他抬手，隔空從葉挽秋身後的珍珠梅樹上折下一支白花滿綴的樹枝拿在手裡，“試著用雪焰從我手裡斬斷它。”
平心而論，珍珠梅的花枝其實並不算多結實，甚至看起來還有點弱不禁風。可是握在哪吒手裡，卻莫名地讓人覺得格外有威懾力。
葉挽秋仔細打量下他手裡的樹枝，又掂了掂自己手裡的雪焰，頓時感覺一陣腎虛：“你要親自和我練啊？”
哪吒微挑了挑眉，雙手抱臂，目光灰澈：“那你想和誰？”
“我……”
她本來想脫口而出阿君或者卿歡，但是才說出一個字就說不下去了。因為對方的目光和淺紅嘴角上那勾若有若無的弧度都讓她覺得，要是敢說出別的名字那她們所有人都會很慘的樣子。
於是葉挽秋搖頭，認真地回答：“沒有的事。我只是覺得，讓您一個統領天兵的中壇元帥來跟我這樣的菜雞對練，實在是太委屈您了。我想想都覺得痛徹心扉。”
哪吒知道她是在找藉口，也不拆穿，只牽折起身上的混天綾輕輕掃下她鼻尖，柔冷的紅綢抹開一陣清甜蓮香：“你找不到別人的。”
“……”葉挽秋摸摸剛被混天綾碰過的地方，硬著頭皮說到，“好。”
她撥出一口氣，握緊手裡的雪焰，眼神緊盯著哪吒手裡那支珍珠梅，快步上前利落地一刀橫掃，被哪吒輕巧地閃身避開。葉挽秋手腕一轉，將雪焰反轉向右斬去，奈何哪吒速度實在太快，雪焰根本還沒近到他身就劃了個空。
少年的身法輕快迅捷，未披銀甲的身上只有一件簡練單薄的銀紅戰衣，在滿庭白花紛墜中是如此顯眼。葉挽秋髮現明明自己才是主動進攻的那一個，哪吒一直都只是在退讓躲避，可是戰鬥節奏卻完全不是自己在掌控，反而是在哪吒手上。
別說斬斷那根樹枝，葉挽秋嘗試了許久，連上面那些的花都沒碰到過。
再一次的攻擊落空後，哪吒忽然伸出一直背在腰後的右手，只用兩指就剪停雪焰的刀刃。葉挽秋愣住：“你的手……”
話還沒說完，哪吒不費什麼力氣地就將雪焰彈開，不算多強烈的震顫感順著雪焰漆黑的刀身傳導到葉挽秋手上。哪吒就著剛剛輕易剪停雪焰的手指朝她輕勾一下示意：“繼續。”
果然，自己的擔心是多餘的。能將化蛇像切豆腐一樣一槍穿喉的神，就算是空手站在那裡也不是自己拿把唐刀就能傷得了的。
想到這裡，葉挽秋不由得更加認真起來。她開始學著不用雪焰作為直接進攻的武器，而是先去摸索和干擾哪吒的躲閃路線，等到能勉強近身的時候再用雪焰直刺對方手裡的樹枝而去。
哪吒眼尾微彎，清淺近無的笑意在眸子裡一閃而過。他順著雪焰的直刺方向猛地一轉，刀背只貼著他腰帶上的堅硬金屬滑擦而過，銀紅戰衣的袍擺團旋開。葉挽秋還沒看清發生了什麼，冰涼的花枝就橫到了自己脖頸間，花瓣和樹葉擦得面板微癢。
她眨眨眼，低頭：“誒，我死了。”
哪吒輕笑，調轉花枝在她面前輕晃而過：“你不能一直只盯著它，不然你會忽略我的動作。保持注意力緊鎖目標是對的，但你得同時顧全周圍的情況。”
“慢慢來，別急。”
葉挽秋瞭然地點點頭：“那繼續吧。”
繼續的後果就是，一個下午以後，葉挽秋感覺自己連抬手都困難了。
冬日的天氣已經越來越冷，轉眼就到年關。葉挽秋在哪吒手上訓練了大半個月，終於能勉強讓他出幾次手來應對自己，而不是像一開始那樣光是揹著手靈活閃避都能累得她爬不起來。
哪吒說得沒錯，雪焰確實很順她的手，用起來也相當快意。她不知道這把唐刀是從哪裡來的，但是隨著她將自身的靈識掌控得愈發純熟，她和雪焰這把靈性十足的唐刀之間也磨合得越來越好。
期間，葉挽秋還跟著哪吒去過一次新裂縫出現的章城，那個以往一直在腦海裡試圖控制和煩擾她的奇怪聲音也沒有再出現，新裂縫的修補進行得異常順利。她已經能完全自如地控制自身的能力，也不用擔心因為失控而被神界的其他神靈發現，而且神界的先行官也再也沒有出現過。
她以為哪吒會很高興，卻在好幾次看向他的時候，都發現他的眼神裡浸著層莫名深厚的灰，看起來完全是憂慮多過欣喜。
除夕那天，鎮上的店鋪關了一大半，只有小部分還開著，不過也都是隻象徵性地營業半天就歇業。
大清早，葉芝蘭就開始準備各種包湯圓要用的食材。忙活到一半的時候，葉挽秋才洗漱好下樓，看到盤子裡擺著的熟食，用筷子夾起一片送到嘴裡：“這是鎮口那家的滷味吧？媽你怎麼起這麼早？”
“今天是除夕，不去早點別人都和我們一樣關門了。”葉芝蘭說著，將身上的圍裙解下來掛在一旁，“早飯給你放保溫壺裡的，你吃了以後休息會兒，幫我看著鍋裡，我有點事兒得出去。”
“好。”
冬日的熹微冷陽在門口隨著葉芝蘭出門的動作虛晃一下就消失，電視機裡放著熱鬧的新春節目，廚房裡飄散著濃白的蒸汽，食物的醇厚香味四溢。葉挽秋端著碗走到客廳裡，拿起遙控器漫無目的地朝前按，最後停留在電影頻道，裡面正播放一部風格文藝的異國電影，《晚秋》。
女主角一臉冷淡而茫然地坐在大巴車靠後的位置，窗外的無數淒涼景象倒映在她無光的眼睛裡，背景的吉他小調輕快而充滿遺憾，沿途的風光都是煙雨灰濛的。
葉挽秋蠻喜歡這種風格的鏡頭，雖然停下來看的初衷是因為電影的名字和她的名字很像。
鍋裡的食物已經熟透了，她放下碗去關火，將它們盛出來放涼。外面的劇情還在繼續，葉挽秋開始著手準備包湯圓。面是葉芝蘭提前弄好的，她只用將它們切成大小合適的麵糰然後揉開，填上餡料，再搓成封閉的圓球。
她從櫥櫃裡找出麵粉，灑出一把在擦拭乾淨的桌子上，將包好的湯圓一個個放上去。做到第二排的時候，她忽然愣住，仔細嗅了嗅空氣裡的味道，轉頭，看到哪吒不知什麼時候已經出現在了她家的客廳裡，表情平淡地看著正在放映的電影。