“安好？你今日在東海邊造下那般殺孽之時，可有想過讓我安好？”李靖朝他慍怒地質問。哪吒聞言收回手，筆直地站在原地，面上絲毫不懼：“父親既然已經知道，那就更應該瞭解，當時是東海那群食人的妖種先作亂，想要殺死陳塘關的無辜平民。幾隻不成氣候的海妖而已，那是它們自作自受。”
“你——！”李靖幾乎要拍案而起，卻又勉強剋制住，閉了閉眼睛後，重新看向面前的男孩，“那你又是否知道那些海妖乃是龍宮的使者，若是惹惱了他們，陳塘關的風雨氣候就會大亂，漁民們也會無魚可捕，多少人會因此遭殃你有想過嗎？簡直荒唐！”
“荒唐？”哪吒喃喃地重複一遍，盛著微光的眸子更加冷徹，像兩顆封存著無溫火光的琥珀石，“那父親認為，每年這樣由著那群東海妖物的無度索取就不荒唐了麼？看到海妖吞吃平民卻袖手旁觀就不荒唐了麼？”
李靖臉色鐵青地看著他，嘴唇顫動幾下卻沒能說出話來。
哪吒面無表情，眼神凌厲地和他對視著，說出口的每一個字都尖銳無比：“荒唐的分明是那群盤踞在東海下的妖龍！父親可有想過，它們的野心和貪/欲是根本不可能被滿足的。不僅年年向您索要奴隸的血肉，還總是出爾反爾毫無節制。將來，它們還會向您要求以平民的血肉來祭奉。到最後，它們要的就是這座總兵府裡的人了。不知父親有沒有想好該先送誰出去？”
“住口，李哪吒！”李靖暴怒地叫出他的全名，氣得渾身發抖，“你，你怎麼敢……”
“不是孩兒。父親該拿著這句話去問問那群東海底下的妖龍，看看它們敢不敢向您開口。”
“那我問你，難道殺了那些海妖就能解決問題嗎？若是他日東海龍王前來問罪，你可有想過後果？你倒是神仙降生有法術護體，那其他手無寸鐵的平民呢，你能護得住他們每一個嗎？！”
“父親說得對，殺了幾個區區海妖確實解決不了問題，這是孩兒的疏忽和不是。”
哪吒的回答弄得李靖一愣，還沒說出什麼話，卻看見對方那張稚嫩臉孔上的表情神色忽然變得特別有攻擊力，緊接著就聽到他用一種像是已經盤算許久的錚然語氣說到，
“若等他日龍王出海，只有擊殺了它，陳塘關才能永得安寧。”
“你……你竟如此……”李靖幾乎被他的話氣到站立不穩，恍然想起哪吒剛出生那日，司夜之神夙辰和太陽神明煌曾經同時出現在總兵府裡。
那時，夜神夙辰就曾對李靖說過，哪吒降生的時日正好犯了一千七百殺戒，是個天生的殺星命格。卻不曾想，他居然連龍王也不放在眼裡，像在談論著低劣奴隸的死活一樣談論著龍王的生死。
然而他更知道，以哪吒的性格，既然說出了口，那就是已經動了這樣的心思。
想到這裡，李靖不由得怒斥道，“李哪吒，你還不認罪？”
“敢問父親，孩兒何罪之有？”哪吒不退分毫地反問，“孩兒不信父親從來沒有考慮過這些，如果說陳塘關能暫興於那些妖魔佈施的風雨下，那終有一天也會被它們蠶食鯨吞。父親且仔細看看這裡的人，跟那些被圈養著待宰的牲畜有什麼區別？”
“夠了！”李靖頭痛欲裂地打斷他的話，“土地需要風雨，漁民需要捕魚，而這一切都得依賴著東海，依賴著龍王，這是改變不了的事實！”
“改變不了？”哪吒問，“所以不管它們提出什麼要求都必須滿足，哪怕用再多的人做成人牲祭奉也是應當的？父親難道沒發現，東海這兩年索要的人牲數量已經越來越多，陳塘關已經快要拿不出來了麼。一旦奴隸用完了，父親預備如何？”
“那你說應該如何？！”
“不破不立。”哪吒冷冷地回答，眉眼間沉鬱已久的殺意無比自然地流露出來，“陳塘關需得用人牲向龍宮換風雨和捕魚的習慣是由它們定下的。如今這個破爛規矩也該改改了。”
“出去。”李靖抓住青銅酒樽的手已經是青筋暴起，“以後再不許去東海邊。”
“恕孩兒不能答應父親。”
“你——！”他氣急，揚手就將手裡的青銅酒樽朝面前的男孩砸去。哪吒面不改色地站在原地，目光只鎖在李靖臉上，看也不看那朝自己砸過來的器皿。
葉挽秋嚇了一跳，連忙衝進去攔在哪吒面前，頓時感覺額頭上傳來一陣尖銳的刺痛，緊接著就是滿手滿臉的血從傷口處湧出來，瞬間流淌過眉眼和臉龐，滴落在領口染成鮮紅一片。
哪吒錯愕幾秒，連忙牽起繞在手上的混天綾替她捂住血流不止的傷口：“你怎麼……”
那青銅酒樽本就頗有些沉重，又被李靖用了七八分力氣砸過來，痛得葉挽秋一時間連說話都說不利索，臉色蒼白著眼淚鮮血一起擦，好一會兒後才勉強穩住聲線勸說到：“老爺別生氣，三公子也是情急之下才這麼做的。都是因為……”
說到這裡的時候，葉挽秋遲疑一秒，然後果斷地說到：“都是因為那幾個海妖太過囂張，不僅當著三公子的面想要抓走城內的平民做食物，還滿口胡言地辱罵您！”
李靖聽完，和哪吒同時愣住，“什麼？”
葉挽秋調整姿勢將哪吒擋在身後，努力裝出一副誠懇的樣子說到：“本來救回那幾個漁家百姓後三公子就收手了，可是那幾個海妖認出了三公子，還一直對您罵罵咧咧，言語刻薄極盡侮辱，連您的祖先都不放過。三公子是氣急了才動手讓他們閉嘴的。”
虧得被那青銅酒樽砸得血淚橫飛，讓葉挽秋這番話說得簡直演技爆表聲淚俱下。
李靖默然一會兒，面色凝重地沉思著說到：“還有這種事？”
“千真萬確。”她堅定地回答，抖著手又擦一把被額頭上的劇痛逼出來的眼淚。
哪吒驚愕地看著她，臉色有些複雜地變化幾次後，最終還是選擇了不作聲。
李靖看向一旁目光已經恢復沉靜的哪吒，皺起眉頭閉上眼睛，“罷了罷了，把哪吒帶去戒房，關一夜半日算做懲戒，都出去吧。”
葉挽秋呆住，正想說些什麼替哪吒開脫，卻被他攔住，說：“孩兒領受。”
說完，哪吒輕輕碰一下葉挽秋的衣袖，轉身走出了書房。她胡亂擦幾下臉，跟著他走出去。
繞過面前的石子路來到一處僻靜的樹林裡，哪吒忽然對她朝那樹影婆娑的石凳揚一揚下巴，抬起手，寬大的袖袍滑落半截，露出刻有金蓮纏枝紋路的乾坤圈：“坐上去。”
葉挽秋連忙雙手抱頭，臉色更加慘白，臉上還掛著清晰的淚痕：“別了吧，我給你認錯行不行，知情不報是我不對。可是你剛剛也看到了，你爹用個青銅酒樽都能把我砸得頭破血流，你這乾坤圈下來我真的會死的！”
哪吒，“……”
他不悅地盯著她：“誰要你死了。”
“那……”她遲疑一會兒，“那你是……”
“坐上去。”
葉挽秋照做，看到哪吒抬起手貼近她的傷口，指間逐漸泛起絲絲紅色光芒替她止住血，然後將貼身的手帕拿出來遞給她：“把臉擦了。”
她愣一下，接過來，抹掉臉上的血漬，聽見他問：“你為什麼要這麼做？”
葉挽秋想了想，回答：“因為我尊老愛幼見義勇為？”
哪吒，“……”
她笑笑：“算了，你該慶幸是砸在我頭上，不然要是你額頭上被弄這麼一道口子多不好看啊。”
哪吒複雜地看著她，似乎是想說點什麼，卻最終還是沉默下去。