“老是叫我小弟弟，你沒看出我是小妹妹嗎？”趙萱萱問。取下自己腰間的竹子碗，孟姜沒有，只好用盤子盛魚湯。
“看出來了啊！你長得很俊秀，又氣宇軒昂，剛好我沒有弟弟……”
“所以你想有個弟弟來保護你？”趙萱萱打斷問。
“我會很寵你的，不用你保護，我來保護你。”
“你怎麼樣保護我？”趙萱萱接著問。
“我烙餅乾給你吃，姐姐烙的餅乾可香了。”
孟姜能想到自己最拿手的本領就是烙餅，這兩年多來，自己每天風餐露宿，這烙餅技藝已經練得爐火純青了。
“行，收拾東西走吧！天亮他們可能就會搜查到這裡來了。”趙萱萱漱淨竹碗掛回腰間，這是她在半路上重新劈竹做的新碗。
兩人向東，趙萱萱扛著麵粉，孟姜揹著鍋具，走得氣喘吁吁。腳底的水泡剛剛挑破敷上草藥，走得一瘸一拐。
這樣慢吞吞行走，一個月都不可能回到古樹竹屋。趙萱萱放緩腳步等她，並行時一掌把她劈暈，抓住後衣領縱回墓地山谷中。
許久，睡得精神飽滿的孟姜在陽光刺目下甦醒，揉揉後脖子，感覺很痛，特別是轉頭的時候。現醒來的地方是在一座竹屋門口，懸空約有十米之高。孟姜一陣暈眩，手軟腳軟爬過去推開竹門，裡面只有一張竹床，並不見人。
退出後，沿著樹墩竹橋爬到巨樹，繞向西屋。潺潺流水聲中，河堤邊的兩間小屋飄出淡淡炊煙，一個五彩繽紛的小身影在忙乎著什麼。
“小弟弟，快來救我，不知哪個賊人把我的脖子打斷了，好痛。”
看清是趙萱萱後，孟姜緊急呼救。主要是竹屋太高，趴著不敢直立，想讓趙萱萱上來扶一把。
“你趕緊去洗漱一下，渾身臭哄哄的，浴室裡面放有新衣褲。”趙萱萱拎她下來，丟進浴室，熱水已為她燒好。
“小弟弟，你在烙餅嗎？好香，等會兒讓姐姐來。”孟姜掩上竹門，又推開：“小弟弟，這裡是你的家嗎？你的二十個哥哥呢？”
“他們出去找娘子去了，一時半會兒回不來了。”昨夜趙萱萱就去查察了果樹居，一排溜二十座吊腳屋空無一人，連十八條狗亦不見，估計他們出外尋找自己去了。
“那你叫他們回來呀，我不是來了嗎？”孟姜探頭出來說。掩上竹門，然後又開啟：“以後你要叫我嫂，別叫姐了。”
“…………”
孟姜換上薄衣褲，拎著舊衣服到河水中漿洗。“小弟弟，聽到沒有？怎不回我話呢？”
“…………”，趙萱萱烙了半袋子幹餅，準備再次外出。另半袋麵粉存放在李靜住的房子裡。
“小弟弟，你爹孃呢？我去拜見一下。”晾好衣服的孟姜回來說。衣服隨意攤在裸石上，吊腳高屋有曬衣服的竹竿，她不敢上去。
“你好像不會害羞？”趙萱萱端起自泡的桑葉水，拿著一個烙餅踏步上樓。
“不是有句話叫：醜媳婦總得見公婆嗎？喂，你等等我，這麼高我不敢上啊！”
木桌上剛烙的熱餅堆成小山，攤開在篾籮上放涼。孟姜拿了兩個，戰戰兢兢兩腿痠軟往上挪。