陳勝標起身離座，過來牽趙馬兩人的手：“打鐵趁熱，不必等晚上了。走，咱現在就去拜把子。”
趙紫龍馬弨也任他牽著，穿過幾個巷堂，到了第五進院子後面。這裡不是花園，亦不是養雞種菜的閒地，而是一個上千平方的練武場，石鎖，碌碡，鐵釺，箭靶……以及十八般兵器裡面其它的器械。
當中隨地坐著五十多個壯漢，或赤膊，或敞襟馬褂。料是剛用完午食，都散漫坐著閒聊。
陳勝標進入，五十七個壯漢齊刷刷站起，抱拳躬身，齊相唱諾：“見過陳老爺，陳老爺午安。”
“該幹嘛幹嘛，不必拘禮。”陳勝標胖手一擺。再拉上趙馬兩人走到右側香案前，供桌木盤上放著三牲頭顱，紅燭高燒。那管家甚是機靈地點燃一紮線香，先插上三支，再拿著一把侍在旁邊。
“來，二弟，三弟，今日一拜，從今往後，咱三人就是真正的異姓兄弟了。”
陳勝標居中，左邊趙紫龍，右邊馬弨，同跪於蒲團之上。三人再次報了生辰八字，說了姓名，向著天父地母的神靈牌位磕了八個頭，接過管家手中的三炷線香，起身插在香爐中，哈哈大笑，互喚了幾聲：大哥，二弟，三弟，算是禮成。
結拜時間用去約頓飯工夫，香燭仍在繚繞，三人已重回一進院用茶。
婢女遞上茶水，垂手退到旁邊侍立，趙紫龍就說了：“多謝大哥高義，讓我兄弟倆有屋可居，有飯可食。大哥家中財厚丁壯，不知大哥如何會看中我兄弟倆，甘願折節下交？還請大哥明示。”
陳勝標先哈哈笑了一下：“二弟三弟千萬莫笑話大哥，大哥看中的是你們的嗓音。經商買賣，有時會與人產生齟齬，纏夾不清，就需兄弟幫大哥吼一嗓子，鎮壓一下場面，這……應該不會委屈兩位兄弟的鴻鵠之志吧？”
在紅木椅上翹著二郎腿的馬弨呵呵大笑：“太大哥，就這麼簡單？吼一嗓子就有飯給我兄弟倆吃？”
“對，不僅有飯吃，而且每天跟著我，我還給兩位弟弟一千貫五珠錢，相等於每月一兩。當然，兩位弟弟的成親費用，包攬在大哥身上了。”
“哎呀，大哥，這可使不得。我兄弟倆萬萬不敢讓大哥破費，對於娶親之事，我兄弟倆暫沒這個打算，多謝大哥厚愛了。”趙紫龍連連擺手，想起消散於煙塵中的後代，心中就是一陣痛楚。
這可是當年被牧羊青一句話擊中要害：你兄弟倆不給自己留個後代嗎？最終的結果是，趙二馬一分成。
“哎呀！男婚女嫁這是亙古不變的真理，兄弟這話說的都讓老哥糊塗了。好，既然兄弟不急，那就慢慢來，總會有你倆心儀的紅顏知己。”
接著大家又談了些陳年舊事，以及陳勝標的家史。他說他的祖先在一千多年前，有天在長江邊打魚晚歸，路遇一個孤單的少女獨自眺望江水怔。他的祖先便好心地給了兩條紅鯉魚，誰知，自祖先那一代開始，代代都能在地裡鋤出一塊金條，以保當代祖孫衣食無憂。
他的祖先第二天去打魚的時候，再沒見到那個小女孩，這本不奇怪，奇怪的是江對面，突兀地立著一座少女形狀的山峰。以前是沒有的，百分百沒有的，陳勝標的祖先當天魚也沒打，就在那少女站過的地方，祭祀了那位無名姑娘七天七夜。