正選選拔賽的分組公佈出去，有人喜有人憂。
比如丸井就看著比賽名單，拍了拍桑原的肩膀：“傑克，看起來這次你還是沒辦法成為正選了。”
他自己有擊敗池巖前輩的自信，但除此之外，幸村，柳和毛利前輩他都不可能是他們的對手。既然他都只打算去爭取兩組裡的第四個名額，桑原自然沒有位置了。丸井對小夥伴的實力還是心裡有數的。雖然看上去身材健美，實際上力量也不是特別強，是虛壯。他們兩個人搭配打雙打倒是挺互補的，個人實力，桑原的短板就過於明顯了。
另一邊的切原看到自己的對手會是仁王和真田，大喜。
“我這次一定會贏的！”他握著拳頭，“先打敗那個大騙子！再打敗真田副部長！”
和他分在一組的玉川看了一眼這個新生裡最耀眼的同伴。
“真厲害啊。”他暗自感嘆道，“永遠擁有鬥志，實力也很強。不過，就算是這樣，想要打敗兩個前輩……”
他搖了搖頭，覺得以切原的實力想要打贏幾個前輩還太早。
說起來，在立海大網球部，壓力還挺大的。但相對應的，也能學到很多東西。
玉川抬頭看了一眼自己的分組。他也和切原在同一組，但目前來說正選們還沒注意到他，他在新生裡也並不起眼。他加入網球部時沒有什麼基礎，也是懷著在網球部能學習網球技術才加入網球部的，差一點就沒有透過網球部的入部測試。
和他相熟的其他新生小聲道：“切原君真有活力啊……”
“前輩們好像也很看重他？”
“但是，切原君的脾氣有點糟糕。”
“還好吧？他實力強嘛，我們立海大的規則就是實力至上的。”
實力至上。
玉川聽著這個詞，低頭看了看自己的手掌。
新生們的心路歷程，正選們是不會很在意的。他們其實都很清楚，大部分新生會在一年的練習時間以後發現自己並沒有網球上的天賦，繼而在國二時選擇換一個社團，或者乾脆留在網球部裡“強身健體”。擁有成為正選機會的人並不多，而就算擁有機會和實力，也不一定能在立海大這樣強者頻出的地方搶到正選的位置。
競技體育說起來很殘酷。
努力很重要，但天賦比努力重要一百倍。
不努力的人，擁有像是毛利前輩那樣的天賦，一週不一定出現在網球部一次，在正選選拔賽照樣毫無難度打敗其他人。
而沒有天賦的人，會在學習網球的第一天，第一個小時，甚至第一分鐘就被拉開差距。
或許去年的新生會更有體會一些。
他們見到了幸村這樣實力強勁的人，彷彿怎樣追趕都望不到他的背影；也見過仁王這樣最開始實力並沒有超過大家太多，但漸漸拉開距離，像是別人都在走路只有他在跑步一樣的，一騎絕塵的人。
當然，如果去採訪仁王，他從來都不認為自己是很有天賦的人。
他只是擁有系統，所以比別人多了一些優勢罷了。
這次的正選選拔賽也是為了關東大賽備戰。關東大賽如果拿下冠軍，正選全員都會收到關東集訓的邀請，繼而會接受關東地區幾大有名教練的共同教導，並且和全關東的優秀選手一起交流，互相學習。最後還會和來自其他地區的選手進行比賽，是難得的經歷。
這是一個正向的迴圈，也代表著這次正選選拔賽的重要性。
柳生從柳那裡得知“集訓”的訊息，提前調整自己的狀態，就為了成為正選。同組的人裡，他打算對真田和仁王避之鋒芒。至於切原和真峪，都要盡最大努力去贏才行。如果三個人的勝負場次相同，那麼就會對比相互之間的勝負關係和大小分差了。
大家都為了正選選拔賽摩拳擦掌，仁王也不例外。
他也在調整自己的狀態，並且不斷透過排位副本去更進一步地瞭解真田，去打磨自己的戰術。
而高強度的排位副本也讓他的招數進一步變得圓融，變得更加得心應手。他對於呼吸法和劍技也有了更深刻的領悟，對幻影的運用也心裡有數了。
這就是最好的時機，是他一雪前恥的機會。
和真田的比賽在正選選拔賽的最後一天，在此之前仁王需要打贏這一組的其他人。
這就愈發顯得和真田的對決像是“決戰”。
仁王也並不心急。
他一路打贏這一組的其他人，對戰柳生和切原時還有閒心在球場上“玩鬧”一下。這也算是戰術的一種，還能舒緩心情。
雖然作為對手的兩個人並不是很開心就是了。
柳生已經習慣了仁王的作風，並且試圖從仁王的態度下去挖掘更深的用意。他在不斷觀察仁王，想要弄清楚仁王的底細，並且積蓄力量，意圖一擊翻盤——某種程度上來說，和積蓄力量試圖打敗真田的仁王是一樣的。
他以平常心和平淡的態度面對仁王的“玩笑”，並不因此而變色。仁王沒得到想要的反應，反而覺得有些無趣。
相比起來，切原便是那種很理想的“被整蠱者”了。
不管是不是重複使用的招數，切原都會中招。但下次見面又會活力滿滿湊過來，一副完全沒記住教訓的樣子。見到這樣的切原，仁王都覺得不做點什麼太可惜了。