黛玉並不見情：“我便這樣貪玩不成？”
惜春冷笑道：“連我們都沒進去過呢，倒是二哥哥進去玩過一回，聽說裡面有些廳舍的匾額還是他題的，寶姐姐也進去過罷？”
黛玉心裡嗤笑了一聲，面上淡淡的，拉扯著宋氏的衣角道：“這麼說，我也覺得漱楠苑的名字雖好，不襯那滿院子的杏花，可惜捨不得二哥哥寫的那手好字。”宋氏笑道：“你那院子裡其實有楠樹的，可是後來杏花開得更好，它就不起眼了。你要換名字就換了它，你二哥哥的字瞧著好看，盡是前人之風，沒什麼好可惜的。”
既說到字，難免要把姐妹們同寶玉這幾日習的字拿出來品評。賈母又問黛玉最近有沒有讀書，藥有沒有照常吃，又說最近才收拾出幾匹料子，可以給黛玉裁幾件新衣裳。黛玉只笑著回話，也不大應聲，聽說賈母要給她什麼，也笑著回了，只說家裡都有，倒是宋氏問了聲：“從前玉兒身邊服侍的幾個，紫鵑我是熟的，聽說還有□□纖的，並幾個小丫頭，她們辛苦服侍了我們姑娘一場，也沒什麼好謝她們的，煩老太太讓我見她們一見，有些吃的玩的，聊表心意。”
正巧薛姨媽聽說黛玉同她嬸孃來了，等著那邊用了午膳，便過來湊湊趣，恰遇見宋氏領著黛玉在給幾個丫頭賞東西，不覺奇道：“從前林姑娘在家裡的時候，老太太一向最體貼她，哪裡湊份子、賞人，林姑娘房裡那份從來不叫她知曉，都是同寶玉一樣，直接老太太這兒出，如今倒捨得外孫女的體己了？”一面說一面湊過來，只見黛玉房裡幾個丫頭婆子，不拘大小長幼，每人十兩銀子，兩匹新絹布，丫頭們每人一支貓眼石簪子，婆子們多一對金花耳環，獨紫鵑再添了兩身新衣裳並一對滾珠手鐲。別的猶不提，那些布可是內造的式樣，連鳳姐看了，都嘖嘖稱奇。
黛玉對紫鵑道：“你曉得我是個心氣小的，我這鐲子給了你，不許你做好人，給這個給那個的。”她心裡倒也委屈，從前湘雲打家裡來，給姐妹們每人分了一個戒指，她原先家裡的教養，別人給了禮物，不說日後見了她就戴著，也得好好收著以示珍重，誰知外祖母家規矩竟是不同的，寶釵轉手送給了襲人，雖不知探春她們是不是一樣，只是事後說起來，連湘雲都贊寶釵的仁義大方，弄得她似乎是個小氣人似的。
紫鵑抹了淚道：“姑娘賜下的，我一定好好收著。”
賈母猶要客氣，說些“你小孩兒家家的攢些體己不容易，要你嬸孃破費也不好”之類的話，黛玉回道：“如今我也守孝，嫂子又不在家，這些布堆著也是浪費，她們當年陪了我一場，老太太也讓我大方一回。巧的是姨媽來了，帶給寶姐姐的這些正好不用姐姐們多走一趟。”
“你自己穿的這樣素，倒給你姐妹們、這些丫頭們打起首飾來了。”賈母猶自嗔怪道。
黛玉給賈璉、寶玉、賈蘭、賈琮、賈環的是一色的筆墨紙硯，兩位嫂子一人一整套頭面，姐妹們除了一色的首飾外，其他的卻各有千秋，迎春有一套檀木棋盤配墨玉棋子，探春有一套她尋了許久的書冊並文房四寶，惜春亦有一套五十六色的新鮮顏料，也是用了心的。寶釵因平日就不愛花兒粉兒的，也不知黛玉從何處得來，竟把她吃的“冷香丸”要用的料配齊了，著人送給了薛姨媽。
薛姨媽忙道：“寶丫頭這熱毒也是胎裡帶來的，冷香丸用料也有限，‘巧’字卻難得，難為林姑娘了。”
宋氏道：“這個‘巧’字，逢的是機緣，需的是慧根，當年薛姑娘得配出這‘冷香丸’，是她的機緣，如今玉兒得這個‘巧’字，也是她的運道。”
賈母眯眼笑道：“很是，她們這些個小的，都逢個巧字，平平安安得才好呢。”
那幾個湊在一起，探春忽想起了什麼，指著寶玉道：“他那兒新得的鴛鴦美人蕉，開得可是豔麗，西廊下五嫂子家的兒子，認了他做父親，如今在園子裡管花草，特特地去給他栽的，可惜獨他院兒裡有，否則就著那花，咱們也能樂上一樂。”
鳳姐嗤笑道：“寶兄弟也不害臊，人家比你大上五六歲呢。只是他也是個乖的，怎麼既然才從我這兒求了管花草的事兒，倒去孝敬寶兄弟了。”
寶玉恍然道：“嘿，我說那幾日我隨口一說，他怎麼就真日日跑來了，我也沒什麼好和他說的，不過講講別人家的園子戲子，可是叫他白跑那幾回了。”一邊又偷看黛玉，“他雖是個世故的，那花倒也別緻，養了小半個院子，雖但看不如何，遠遠看去，一片火色，倒是稀奇了。”
可惜黛玉也沒提要去看花的事，倒是歪過頭去看宋氏打了一回牌的輸贏，而後算了算時間，問錦荷道：“再過一個時辰三哥哥要下學堂了吧？”
寶玉心裡一嘆，想著自己之前和秦鍾一起上學的時候，也是這般掐著西洋懷錶等下學，又想：“若我有林妹妹這般算著時辰等著，便是現又要我去上學，我也是甘心的。不，倘若林妹妹這般等著我，哪怕老爺要罰，我也要跑回來的。”只是當著長輩的面，並不敢表真心，只好低頭懊惱。
鳳姐知她這是要家去的意思，忙招呼道：“做什麼這樣匆匆忙忙的，便是你們家爺回來了，來這兒一趟是多大的事。雖是我有不周到的地方，妹妹也原諒我一回，打發人回去叫你哥哥也來？”
“還是不了，”宋氏回道，“今兒個學堂像是要考校他們的功課，實話說，她三哥哥恐怕是家裡唯一一個把這回子事放心上的，只是也忒怕了這事，少不得要膽戰心驚一回，回來了說不定腿肚子還抖呢，可別為難他了。”
她這麼一說，寶玉倒感同身受起來：“讀書也罷了，凡摻和進一個‘考’字，便委實叫人難過得緊。”
他這話一說，姐妹們都笑了起來。
黛玉笑完了，便催促宋氏：“嬸孃打完這一局，咱們便回去吧，我院子裡燉著乳鴿湯呢，霜信桑鸝都出來了，怕小丫頭們貪玩，不記得看火。”
宋氏笑著應了，把自己手上的錢都輸了出去，謝絕了賈母、王夫人等的再三挽留，攜黛玉家去了。
第15章 15
等她們回了家，才知曉林徥早下了學，不過被同窗邀請去了沈廬，打發了小廝回來報信，只說晚膳恐也回不來了。宋氏道：“巧的很，你的乳鴿湯也不用便宜他了。”黛玉笑道：“燉了一天了，恐怕也剩不了幾盅，我讓錦荷端去了。”
“明日陳太醫過來請過脈，你要吃的藥就該換了吧？不然冬天夏天的吃同一種藥，身上燥得慌。你倒是記得替那家的姑娘收什麼冷香丸，自己要吃的燕窩這幾天怎麼沒叫人去拿。”宋氏嗔怪，“不是我不愛商賈出身的女孩兒，實在是她哥哥的名聲也忒大，連我一個婦道人家都聽說了，只仗著有錢有勢的，竟還能逍遙快活。雖說他犯下的孽不關媽媽妹妹的事，只是不說大義滅親，怎麼也得管教得他不敢再犯吧？我也不說她們心眼如何，只她哥哥是人，別人家的孩子就不是了？都是爹生娘養的，今日聽你外祖母的口氣，她薛太太心疼的也只自家兒女擔了驚受了怕，半點不覺得那條人命值她兒女的前程！橫豎她也不是你親戚，就當我做嬸孃的小氣，往後避開那薛家些。”
黛玉一聽，也不覺臉上一紅，明明那薛蟠幹出的事和她毫無干係，她卻莫名其妙地跟著羞愧起來。仔細想想，她也該羞的——香菱那般可憐，薛姨媽同別人議論“就是為她惹上的官司，一團孩氣，也不知哪裡過人了”時，她卻只在一邊聽著，沒去想法子幫她一把。這般想著，愈發難過，又思及自己父母亡故，那日又是在王夫人房裡，便是自己有膽子說上兩句，也不會有人當回事，便更是要落下淚來。
“瞧我，又招你哭了。”宋氏嘆了口氣，正巧錦荷領著一個小丫頭端了湯來，她親自拉黛玉到桌邊坐下，“親戚的親戚，本就隔了一層，我今兒個在你面前說了這一大堆，下午還不是客客氣氣地同那薛太太打了牌？隔了這麼多層，面上的客套舍不下。我也覺著這樣子假的不得了，你大哥哥二哥哥聽說了指不定要笑話我說一套做一套了。”她忽地像是想起了什麼有趣的事一樣笑了起來，“要是婉娘在就好了，她做事一向讓人覺得痛快。”
葛韻婉也是個奇女子，一般像她這樣父母皆亡沒半點靠山的，難免要縮起來做人，偏她運氣好，公婆和氣丈夫體貼，把她自閨中便養出的嫉惡如仇、愛憎分明的脾氣又慣了幾分。
這樣的脾性要是在榮國府裡，只怕要天天穿小鞋，老太太雖寵著鳳姐，但那個也是面上直爽心裡算得清清楚楚的，王夫人的喜好就更明顯了，寶釵、李紈都是一問搖頭三不知的人。原黛玉也覺得沒什麼，只是到了叔叔家，不知為何，覺得素未謀面的大嫂子的“不聰明不世故”分外可親可敬可愛。
她在外祖母家住了幾年，外祖母對她不可謂不疼愛，就算不比寶玉，比三春姐妹來也是不差的，只如今才離了幾個月，她心裡便悄悄覺著外祖母家有些地方不好，這讓她心底有些羞愧。
湯燉了一整日，鮮濃醇美，宋氏和黛玉各吃了一盅，剩下的仍放在爐子上小火慢燉，留待林家父子回來喝幾口暖胃。
林徥本該晚些才回的，只這邊黛玉才陪著宋氏用了膳，把一盞玻璃彩畫叫端出來藉著燈光看同日間時不一樣的風情，便聽錦鳶在院子口喊道：“二爺同三爺回來了。”
“怎麼不在外面多玩會兒？”宋氏先關切小兒子，知他於仕途經濟一塊頗為用心，不比任性乖張、我行我素的二兒子，林徥對同窗之間的應酬交際一向上心，中途離席的事兒從未有過。黛玉亦跟著問：“哥哥這麼早回來，晚飯用過不曾？”
“可別提了，母親這兒還有什麼剩下的？先讓我們墊墊肚子，再讓廚房隨意做點。”林徹也不要人服侍，自己拉了凳子坐下來，霜信有眼力見識，忙端上乳鴿湯來，只說是姑娘親手燉的，讓二爺、三爺嚐嚐。他也不客套，自己動手盛了一碗泡飯，連吃了幾口，才似緩過神來，“我和馬兗他們去沈廬，正巧遇到三兒在那兒生悶氣，就等著他發火了我好去出頭呢，結果他竟要忍下似的，我只好自己去出了氣，結果三兒還不樂意了，把我提溜回來了。”
林徥這才說道：“那邊到底是東平郡王府，二哥說話一向不饒人，馬大人也是慣煽風點火的，把那邊得罪狠了，能有什麼好處。恐怕連累父親事小，說不定還要說我們仗著永寧王之威目下無人——永寧王可冤。”
黛玉聽他們兄弟爭吵，不免有些著急，宋氏卻好聲好氣地問：“到底怎麼了？一個兩個的，都吃了火藥似的。”
林徹仍舊扒著飯，也不嫌棄林徥才責備了他，還順手給他也盛了碗湯：“還不是東平郡王府的那個穆典誠，又閒話馥姐說她克姐夫。姐夫那傷寒不是給他祖母跪經跪出來的？關姐姐什麼事呢，又不是說他病著姐姐沒照顧他。咱們家不也好好的嘛，他當著阿徥的面這麼說，擺明了要阿徥難看的，我刺他幾句，給馥姐出出頭。”
林徥道：“馥姐到底還在南安府呢，你倒是替他出了頭，穆典誠去南安太妃耳朵邊上吹吹風，馥姐過什麼日子呢？”
黛玉聽到“克”字，忍不住一顫。按理說她回來了，本該見著林馥環的，只是這位堂姐叫人回來說夫君病得厲害，不敢離其病榻，請妹妹體諒一二，待姐夫病好後定來相認云云。這位姐姐和她一般的命苦，甚至比她還要更甚，畢竟是從小就沒了父母，只是她與叔叔嬸孃的關係也更親一層。她是在林妃最盛時出嫁的，如今猶此......
宋氏沉下臉來：“阿徹同我好好說說，這個‘又’字是什麼意思？早前就有人說過馥丫頭的閒話了？”
林徹見她形容肅穆，也不敢隱瞞，道：“除了東平王府的二公子，倒沒聽別人議論過，不過他混的那幫子狐朋狗友跟著應和罷了，其他人哪有那麼閒。馬兗跟我說，之前在寧國府孫媳婦的喪宴上聽過一輪，也是他開的腔，幫腔的也就馮紫英薛蟠那幾個......”
林徥趕緊拉了他的衣襬一把，但是黛玉早聽到了，面上一白，一個沒站住，身子搖晃了兩下，好在雪雁桑鸝趕緊扶著她，一邊順氣一邊坐下了。
林徹沒提到賈寶玉，但是寧國府的喪席，又有那幾個在場，怎麼會少的了他！即便他什麼也沒說，可由著自己的好友說同樣喪父喪母的的堂姐剋夫，他也是半點親戚情分都沒留給自己了。也是，他那樣愛惜女孩兒的人，連同王夫人爭辯的膽量都沒有，又怎麼可能去和東平郡王府的公子嗆聲呢？
“你別怕，”宋氏回過頭來安慰了她一聲，“對別人家的痛苦指手畫腳，甚至造謠生事，這般用心地嚼舌根的我也就見識了他一個，他也算個爺們呢？”宋氏幾乎要氣得渾身發抖，“馥丫頭的好壞，看她品性脾氣，什麼時候看這個！這是當我們和南安府當年沒合八字還是怎麼的？阿徥也是，別人把你姐姐的不幸歪曲成罪惡，你就忍著了？”