太太也不敢管，也不敢叫老太太知道，你們姑娘要是還記得往昔的情分，救我們姑奶奶於水火，我替姑奶奶給你們姑娘磕頭，今生來世做牛做馬地報答你們。也不要你們姑娘為難，就派個管事的，來和那姓孫的說一聲，讓他知道姑娘也是有些體面的親戚的就行。”
茜雪含著淚道：“二姑娘在榮國府的時候，不管如何，也沒短過吃穿，怎麼嫁了人，反到了這步田地！”又應道，“好妹妹，你放心，我們一定去求姑娘。”
繡橘苦著一張臉，看著她們，眼裡竟是哀求：“你們快些，這姓孫的真的不是人，家裡的丫頭、媳婦已經被他淫遍了，我們這幾個陪嫁的，他也不顧忌，我們姑奶奶你們是知道的，哪有本事攔著？也是我拿那邊貴妃娘娘說話，他才不敢對我們房裡的人下手，也撐不了多久的，咱們也是從小長大的情分，就為了我的命，求你們求求林姑娘。”她也是沒想到，到頭來，願意出手拉她們一把的，竟然是原先在榮國府孤立無援的林姑娘，掌管家事多年、彷彿無所不能的王夫人、鳳姐，或者最體貼女孩兒的寶玉，都只能袖手旁觀。
紫鵑她們也沒料到迎春和繡橘的處境竟難堪至此，啞著嗓子應道：“你放心。”便匆匆回去了。
黛玉此刻卻不在漱楠苑中，正在韻婉屋裡逗弄小侄女。紫鵑也顧不得那麼多了，叫了個小丫頭去請她回來。王嬤嬤和雪雁她們見她二人表情不對，也懂了三分：“表姑奶奶是不是過得很辛苦？”紫鵑剛想說，只是話沒出口，眼淚先流了下來。
待黛玉回到屋裡，只見一屋子大大小小的丫頭，都默默垂淚，心裡登時涼了半截：“二姐姐是不是被孫家欺負了？”茜雪一邊哭，一邊把繡橘說的那些話學給她聽，又隱去了些不該說給閨閣中的女孩兒聽的粗言鄙語，道：“姑娘雖不能管，派個管事的，常去孫家問候也好。”
黛玉氣得直哆嗦，當即就要叫源兒過來，又覺得只源兒不夠，便要喚林華，恰好韻婉那兒見她急急忙忙回來，派了一個丫頭來問出了什麼事，聽了黛玉這兒的回話，便道：“那孫紹祖我知道，襲了他老子的職，又在兵部候缺的那個是不是？原來他想謀個實缺，還試著走兵部朱侍郎的門路，朱侍郎同你哥哥說，那可是個人面獸心、混賬到頂的，要是誰敢薦他，便是連那個人都可一併否了。他名聲如此差，連朱侍郎都不顧情面，這麼評價他，你舅舅家就是再不上心，也不該把女兒嫁給他呀。”見黛玉氣得臉都白了，又趕忙寬慰她道，“不要急，如今你哥哥的奶兄正在家裡，我叫他替你走一趟。那孫紹祖就是再狂妄，也得給你哥哥幾分面子的。只是說到底，咱們也不是你二姐姐的什麼人，幫的了一時，也幫不了一世，還是要她孃家出面，或者她自己狠起來，鬧得那孫家不敢小覷了她才是。”
雖然隔得這麼遠了，但黛玉去榮國府的那次，也隱隱約約聽了一耳朵，關於薛家那個媳婦多厲害，鬧得薛家不得安寧，連那麼渾的薛蟠都拿她沒法，躲了出去的事兒。可見人若是真的不管不顧了，殺傷力也不小。但迎春是什麼人，黛玉還是清楚的。且不說她在孃家並沒有夏金桂那麼得寵，便就是如今林徵的奶兄去了孫家，要迎春藉機直起腰桿子來數落數落孫家的下人，她都做不到。無法，只能一邊請林徵的奶兄替她跑一趟，往孫府送東西給迎春，一邊又派源兒去榮國府報信。
第147章 第147章
榮國府眾人聽聞黛玉的那個得力小廝又來了, 以為宮裡又有什麼新的訊息，趕忙去請, 王夫人留了個心眼：“先別告訴老太太知道，萬一又是不好的訊息, 老太太年紀大了, 身子遭不住。”她心裡黛玉到底還是當年那個小性兒、受了委屈就要發作的小丫頭, 既然和榮國府關係不好了, 又怎麼會傳好訊息來？怕是要在他們家倒黴的時候幸災樂禍罷了。
誰知源兒這次來是來說迎春的事的。王夫人知道宮裡娘娘的事並無轉機，一時也洩了氣，又惱迎春把家裡的事拿出去說, “孫家名聲壞了對她有什麼好處？”又恨黛玉多管閒事：“我還當只有寶玉會說這樣的糊塗孩子話，她們家自詡詩書禮教之家, 也不過仗著太子的聲勢在乖張行事罷了。自己把嫁出去的女兒接回來, 貽笑大方了，還要把別人家也拉下水, 成為笑柄不成？”屋裡的丫頭皆噤聲不語, 王夫人冷靜了下來，又哭道：“說到底, 我為著這事著急忙碌做什麼呢？迎丫頭不是大房的人？回頭說起來，也沒人計較大太太怎麼樣，都說是我不聞不問了, 我又圖什麼？”
她話已說到這份上，探春便是再同情迎春，也不知道該說什麼好了, 只得安慰道：“太太為家裡做的這些，長著眼睛的都看得到呢。和大太太比這些，不是顯得……只是太太，林家的那個小廝還等著回話呢？還是要叮囑清楚了，到底林姐姐身份不同，太太再委屈，也不好明著同她鬧翻的。”
王夫人道：“你說得有道理，只是還是要說清楚了，如今迎春出了門，連我們家的人都不算了，都是孫家的內事，小兩口初初相處，有些摩擦不是正常？要大張旗鼓地鬧起來，丟臉的還不是迎丫頭。”遂叫來周瑞，叫他親自去打發走源兒，細細斟酌了語氣，讓他去回黛玉，又特特地強調了這是孫傢俬事，就算同榮國府有關係，也與她林家沒什麼相干。
黛玉聽了源兒的回話，只覺得不可思議：“老太太是這麼說的？”
源兒忙道：“並不曾見著老太君，那邊二太太說，老太太自知道貴妃病後，身子便一日不如一日，怕知道了這些也要大病一場了。”
黛玉知道王夫人說的也是實話，賈母畢竟年紀也大了，還真受不得刺激，況她是表妹，沒理由給迎春出頭，王夫人說到底也只是嬸子，迎春的親爹繼母都在，也輪不到她來說什麼。但是指望賈赦同邢夫人？那還不如天上掉下塊石頭，直接砸孫紹祖頭上教訓他一頓呢。幸而林徵的奶兄吳星河回來說，自報家門後孫紹祖還算客氣，聽說是林家派來給迎春送東西的，還唸了一聲“倒不知她還有這門親戚”，甚至想主動登門拜訪。還是吳星河說：“我們家老爺和幾位爺近來都不常著家，倒是貴府太太和我們族姬小時候一塊兒長大，若是有閒，請她去家裡坐坐，說說話，族姬掛念著呢。”黛玉冷笑道：“前倨後恭，可見小人。”
吳星河在林徵身邊這麼多年，什麼樣的人都見過，聞言便道：“姑娘有所不知，這些襲祖爵的軍官，正常是比別人升遷機會多得多的，他卻一直沒個實缺，還多方走動，也沒人敢薦他，可見人品和能力了。”
黛玉聽了這話，便知這樣的人絕對惹不得，否則纏上來，林徵、韻婉豈不是煩不勝煩？故而道：“你這麼一說，我更是覺得這門所謂親事什麼好處都沒給榮國府帶過來，反而惹了一身的腥，更是讓二姐姐成日裡生不如死，這還真不合那邊的脾氣。”
吳星河皺眉道：“我今日隱隱約約聽到，說是榮國府的一等獎軍欠了他家五千兩銀子，才把女兒賣給他家抵債的，要是想讓他們家的人把太太當正經太太看，先讓那邊還了他家銀子。”
這種事真是聞所未聞了，就是黛玉離得這麼遠，也曾聽說過，大舅舅求納鴛鴦為妾，鴛鴦不從，寧願絞了頭髮做
姑子去，發誓要一輩子不嫁人，伺候外祖母。外祖母盛怒之下狠狠地發作了一通，把大舅舅和大舅母罵得半分面子也無，連二舅母都被連累得說了兩句。後來想來是外祖母也覺得罵得太狠了，怕大舅舅恨上她和鴛鴦，給了他一萬兩銀子讓他去外頭買妾。難道親女兒還比不得一個小妾？當年一萬兩銀子都捨得，如今是怎麼了？是大舅舅手頭已經緊成這樣，還是整個榮國府都不行了？五千兩銀子啊，就是再不把迎春當親女兒看，五千兩銀子也拿不出麼？
吳星河又道：“這事既然關係到錢，姑娘就是想管，也再斟酌些。”
其實他不用說，黛玉也知道，五千兩銀子不多不少，她也不是拿不出來，要是花上五千兩銀子，能把迎春整個救出來，再不用受那折辱，她也覺得值得。可是想也知道不能，大舅舅是個死要面子的，二姐姐又是明媒正娶嫁進的孫家大門，那麼多親戚朋友都來賀過了，你讓人知道是因為他欠了銀子才把女兒“賣”去的？他怕是要發瘋。賈家丟不起這個人，孫家也不一定肯罷休，回頭鬧起來，反倒是她裡外不是人了。
黛玉也別無他法，只得按照繡橘懇求的那樣，定期派人去探望迎春，指望孫紹祖看在迎春有她這個表妹還記著的份上，收斂一些。但她心裡也知道，孫紹祖也就一開始還會忌諱些，等發現並不能搭上林家的關係後，恐怕又要有恃無恐，甚至變本加厲了。
那廂王夫人打發走了源兒，卻是聽到寶玉院子裡一株已經萎了一年的海棠花竟然在秋日裡開了，眾人皆覺奇怪，還是賈母做主，當喜事辦了，命兒孫們前去賞花吃酒，忙過去張羅著，又派人去叫寶玉。寶玉卻是因那海棠想起晴雯來，再想到如今黛玉去了她叔叔家、寶釵也搬出去了，迎春更是嫁了人，連宮裡的大姐姐都病倒了，更覺淒涼。因賈母等突然來的，他匆匆忙忙就穿上衣裳接去了，也忘了帶那塊“通靈寶玉”，誰知第二天起來，竟是遍尋不到。襲人等知道事關重大，不敢隱瞞，只得稟報了王夫人，王夫人命人把園子關上，不許進出，仔仔細細地搜查了遍，從丫頭到婆子，恨不得連身上都搜了，也找不到，三日之後，再也瞞不住，不得不報給了賈母。
其實那海棠花在秋日開花，賈母也知“事出反常即為妖”，然而家裡已經這樣了，她也不能帶頭唉聲嘆氣的，故而只當是喜事，拿鳳姐送來的紅緞子捆了花，一家子熱熱鬧鬧了一回，也就散了。其實心裡還在惦記著宮裡的娘娘，再一想，娘娘是何等尊貴的人物，便是借花托夢，也該借牡丹、芍藥才是，怎會借海棠來說？以此來寬慰自己。誰知卻聽聞寶玉丟了玉，一時間除了焦急傷心，竟還有些“終究是來了”的萬念俱灰之感。
待見了寶玉，卻是大吃一驚。原來寶玉自丟了玉後，一日呆似一日，說話也漸漸沒了頭緒，賈母見他時，他自己也不說話，只是嘻嘻地笑著，襲人教一句，他才說一句，全無往日的靈光，竟似個傻子似的。賈母心道：“是了，他攜玉而生，那玉可不是他的半個魂魄？如今魂沒了一半，可不就是如今這樣子了。”王夫人等忙寬慰賈母道：“已經去測字問簽了，又著人在城裡各大當鋪裡找，薛二爺也在幫忙，他們家在當鋪裡頭認得的人多，少不得能找著的。”
賈母淚流不止，道：“這玉如何是丟得的！便是丟了，提前告訴我同你們老爺，多幾個人想辦法不是？薛家如今亂成那樣，蟠兒又打死了人，關在牢裡，薛太太忙他的事都忙不過來，還要累得薛二爺為我們家的事跑腿。”又道，“俗話說，有錢能使鬼推磨，你喚璉兒來，寫出賞格，懸在外面，就說有撿到送來的，情願
送銀一萬兩，若有知道在哪兒的，送信給我們的，謝銀五千兩。不要吝嗇銀子，才可發動人找尋起來，只咱們家裡這幾個人，多早晚能找到。”又命把寶玉的衣裳用器收拾起來，搬到她屋子裡去，只派襲人、秋紋跟過來。寶玉聽了，也不言語，仍舊傻笑著。賈母嘆息不已，攜了寶玉起身，到她屋裡，早晚看著，只盼自己年歲大了，壽數能壓住怡紅院裡的邪氣，寶玉能恢復一二。
賈政回來時，只覺得如今這風口浪尖的時候，自家人還大張旗鼓地把賞格貼在府外，嘆氣道：“生下來的時候就滿城的謠言，傳了十幾年才略好些，如今又這樣折騰，焉不知上頭多忌諱這個呢。”因是賈母的主意，他也無可奈何，只得讓瞞著老太太，自己偷偷地揭了下來。卻又哪裡來得及呢，早傳得滿城風雨了，京裡遊手好閒、想發橫財的，誰不在議論這事？
賈母還在憂心寶玉的事兒，忽然宮裡傳喻出來，說：“賈娘娘薨逝。”賈府上下一片悲慼，寶玉卻還呆呆傻傻的，一概不知。賈母想到元春臨死前，還記掛著要寶玉好好讀書，光耀門楣，不覺悲上心來，心裡倒有了主意，想著寶玉這病，多半是心病，給他說門親事，興許成了家，媳婦開解開解，也就好了。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮請安哭靈。只是宮裡卻除了元春的宮殿外，一切如常，不見多少哀傷情緒。帝后忙碌也罷了，其餘妃嬪、皇子、命婦等，也不見來哭靈的，哪裡像個貴妃喪事的排場。又聽說抱琴忠心，殉了主，賈母這樣什麼都見過了的老人家，還有什麼不懂的？一時間又是傷心，又是惶恐。府裡雖知大禍將至，要早做準備，然而忙忙亂亂的，也不知要做什麼才好。
那頭榮國府為了找玉弄得京裡皆知，黛玉自然也聞得了風聲，沉默了半晌。紫鵑等知道她小時候和寶玉玩得挺好，怕她還有幾分情分在，要跟著傷心難過，只好小心翼翼地服侍勸慰著，誰知她卻道：“打我進京第一天，他摔了玉，滿屋子的主子奴才跟著又哭又鬧的，我就知道他那玉寶貝了。只是我怎麼也沒有想到，二姐姐的命，竟然沒有一塊玉值錢，只比得上知道他那玉去遞訊息的。”
紫鵑倒是沒想到這一層，一時也黯然無言。
黛玉抹了一把眼淚，問道：“聽聞宮裡的貴妃娘娘沒了，可需要我們進宮哭靈？”之前她聽秦嬤嬤說過，宮裡貴人薨逝，有品的命婦也需得進宮陪侍，先帝駕崩時，喪事前前後後的，辦了整整一月有餘，元春也是貴妃，算是宮裡皇后之下，千人之上了，想來她的喪事也不會草草了事，故而有次一問。
錦荷道：“並不曾有旨下來，太太說，想來賢德妃的喪事要從簡了，便是需要進宮，族姬也可放心，如今大奶奶也恢復了，一家子一起去，也有個照應。”
堂堂一個貴妃，喪事竟要從簡。黛玉長長地一嘆，知道外祖母家大勢已去，再無可避免了。
第148章 第148章
賢德妃的喪儀規格自然是無法同先帝比的了, 停靈了數日便下葬皇陵。賈母等回到家中，便商議起寶玉的親事來, 道：“我從前就說，他要說親, 也不必圖岳家什麼, 只要女孩子模樣好、性情好, 他們小兩口過得好, 也就好了。”
王夫人自然是屬意寶釵的，便道:“從前自然是怎麼樣都好的，只是如今寶玉這個樣子, 瞞親家也瞞不了多時，少不得要如實相告的。女孩兒脾氣也得好, 會疼人, 守得住，能照顧著, 幫襯著才行。親家恐怕也是要知根知底、和善體恤的, 否則，恐怕要結成仇家了。”
賈母自然是能聽出王夫人的言下之意的, 只是到了如今這情形，她也不得不承認，王夫人說得有道理。就是給寶玉娶回一門漂亮活潑、靈氣逼人的女孩兒又如何？寶玉如今是能同她吟詩作對, 還是打鬧嬉笑？況且薛家的薛蟠又出了人命官司，這次恐怕不像上次那麼好解決了，夏家族人眼見著薛家不行了, 做不得夏金桂母女的靠山，又步步緊逼，薛姨媽原盤算的把夏家家資也一併收來的事兒恐怕要再做打算。如此情形，倒也不定會嫌棄寶玉的病。況寶釵素來貞靜守禮，以前看著只覺得無趣呆板，現下瞧著，卻反而是好事。寶玉如今這樣，她便是把攢了一輩子的私房交給他，若沒個厲害媳婦幫襯著，只怕也守不住。故而道：“我想著，娘娘原來元宵節的時候發的賞賜，獨寶玉和寶釵的一樣，是不是當時她就想著賜婚的？”
那賞賜已經是不知道多久前的事了，賈母一向只作不懂的，如今提了出來，王夫人心裡也暗暗發笑，但也不敢表現出來，只道：“娘娘的心思，我也不敢猜，不過寶丫頭倒確實是個好的，這麼多年來，我也常說，她這樣的女孩兒，給誰家做媳婦，都是那家子的福氣，若是給我做媳婦，我自然是求之不得的。”
賈母便道：“既如此，先不必大張旗鼓地宣揚開，鬧得像是事情已經定下了，逼得他家不得不應一般，還需得太太先私底下同薛太太商議，也不必瞞著她寶玉的情況，你們親姐妹，什麼話都使得，她要是願意，咱們親上加親，自然是極好的。要是不願意，也是人之常情，也不必多說什麼，耽誤寶丫頭另外說親。”
王夫人忙道：“還是老太太想得周到，我這就去辦。”
王夫人又說了幾句話，便急急忙忙地回去打發人往薛家報信了，賈母坐在椅子上，一時竟也不知自己心底是喜是悲。她一生三個兒女，到老時白髮人送黑髮人，最疼愛的女兒先她一步去了，當時就想著，這輩子也就只寶玉和黛玉兩個玉兒可以做她的奔頭了，待他倆大事定了，她也好放心去了。誰知陰差陽錯的，兩個玉兒如今卻是再無可能了。而今他們分別議親，情況卻大不相同。她也不知道是該替黛玉喜，還是該替寶玉悲。仔細想來，從薛家進京起，關於“金玉良緣”的說法在家裡就沒斷過，她壓過幾次，才算把這說法壓下去了。只是最後，竟是她自己提起來要撮合寶薛。想起來，也挺好笑的。
她正感嘆著，聽見人說鳳姐來了，便笑道：“巧姐兒病才剛好，你忙成那個樣子，怎麼有空來我這兒？”