在最熱烈的瞬間（約有一分鐘），泥朱開始朝空中亂抓。然後體內的火焰漸漸小下去，直至全部熄滅，他的眼睛也恢復了常態。他看見了祖母的藍臉，以及由鮮紅轉為淡紅的嘴唇。漸漸地，那嘴唇也開始乾枯皺縮，成了一般的老年人的嘴唇。
“她就是你與之談話的人嗎？”
“她？你看見了什麼嗎？”
“一隻手。”
“那種事情根本不能算數。你怎麼看得見她呢？你自己的幻覺罷了。即使是我自己，我與她生活在不遠的地方，每天見面，我知道她有時手持樹枝，有時又佩戴從路邊採來的月季花，我們之間的談話也比較默契，可談到見面，——不，我並沒有真正與她見過面。她的模樣十分獨特，但我們見面時的情景總是一個奇蹟，我沒法對你描述這個奇蹟。總之你就打消與她見面的念頭好了。也不要相信你的眼睛所看見的蛛絲馬跡。我知道，你總是看見一些異常美麗的東西，比如你提到的那隻手。我說不上她是美麗還是醜陋，她給你的感覺無法確定，唯一可以肯定的是她有一副誘人的嗓子，我可以徹夜不眠地與她談話，就因為她的嗓音。”
“啊，你小的時候，我把你抱在手上，她站在我身後，我知道她十分嫉妒，正死死地盯住你看。那是你們第一次邂逅。她告訴我，因為你的父母失蹤了，她就產生了一種想法，認為她自己是你的母親，她對你有種特殊的感情。”
“只要我雙手用力抓，就會抓到一些東西嗎？”
“你已經抓到了一些東西。細細地去感覺，就會感到一些小昆蟲在你的掌心撲打，那些小東西，非常不同尋常。當然，一旦你張開手掌，它們全消失了，如果你想多體會一下抓到東西的快感，你最好拳緊你的手，然後放到耳朵邊去傾聽。所有的小昆蟲都是透明的，所以你看不見它們。你只要聽，不要張開手掌去看，效果是非常好的。我們完全可以認為我們談話的此刻，她就在窗外聽。我剛才告訴你，她認為她自己是你的母親，你小的時候我不忍心告訴你，因為她太妒忌了，她排斥一切人與你的聯絡，可以說是內心十分殘忍，也可以說是十分專一，十分執著什麼的。你跟我到外面走一走。”
泥朱跟隨祖母走到外面，在黑暗中肩並肩地站了幾分鐘，他忽然覺得很無聊，很沮喪，便拉了祖母的手說道：
“還是回屋裡的好，我什麼都看不見，無所適從似的。”
他們又回到屋裡。蠟燭已燒完了一半，火苗靜靜地豎著，是一個完全無風的夜晚。泥朱又感到昏昏欲睡，便將一隻手臂放在桌邊，將腦袋伏上去。朦朧中感到了那隻年輕女人的手，那手本是十分柔潤的，觸在臉上卻很堅硬，有點像塑膠製品。它停留在臉頰上，並不撫摸，所以讓他感到很不舒服。驀地，一種恐怖之情油然而生，他覺得他的臉，他的整個軀體也正在變成冰冷的塑膠。脈搏越來越慢，簡直快要停跳了。他睜開眼想看清面前的年輕女人，但面前並沒有人，那隻無形的手也沒有死抓不放。
那種感覺並不適合於她，那種感覺是無窮無盡的，既沒有開端，也沒有結束，如窗外無邊無際的暗夜。祖母談到隔壁的阿四婆婆時，她的眼神裡就有這種成份。
泥朱開始掙扎，因為這種感覺並不是容易承受的。
首先他企圖站起身，以便神智完全的清醒。失敗了之後他又開始發出叫聲，他使盡了全身的力氣，肺部“轟轟”地響，然而發出的聲音是十分幼稚可笑的，就如嬰兒微弱的啜泣。他叫了又叫，一次比一次沮喪。
他明白自己無法承受了，這可是始料未及的一件事。
“我說過她是十分特別的，你們的邂逅也是一個奇蹟。這世上有多少不可思議的事啊。”泥朱忽然聽到了祖母的聲音，並且忽然就站起來了。那種感覺也消失了，他感到如釋重負。抬眼一看，一隻新的蠟燭已點上了。
“那個時候我把你抱在手上，她從後面死盯你的臉，奇蹟就從那裡發生。你什麼都不明白，只是拍著小手嘻嘻地笑。我告訴過你，她是有佔有慾的女人。一段時間她遠離了你，做出完全忘記了的樣子，你也長得天真活潑，可我知道邂逅是免不了的，這種事還會隨年齡的增長而多起來。你願意隨我去樹林裡嗎？我的意思是你坐著不動，用力呼吸，你就可以隨我去樹林裡了。請注意：一、二、三，開始。”
泥朱開始與祖母一道做深呼吸。於暈暈乎乎中他看見祖母左肩上的那朵花正遊離到空中，繞了一個圈子後便向他的前額撞過來，他用手一擋，禁不住“哎喲”了一聲，隨即又覺得很不好意思。定睛一看，那朵紫色的花正穩穩地別在祖母的左肩上呢。
祖母微閉著雙目還在做深呼吸，隨著胸部的起伏，瘦臉又開始泛藍，嘴唇則漸漸轉為猩紅。她招手叫泥朱坐在她面前，將她的手搭在泥朱肩上，泥朱又有了那種三位一體的感覺。而空中，竟然泛起新砍的樹木的香味。
“你只要將一隻耳朵隨隨便便地貼在一棵水杉的樹皮上，你的聽覺就可以朝下深入到樹的根部，在那裡，黑色的根鬚在泥土中扭動。”
似乎是年輕女人那誘惑的聲音，泥朱卻看見祖母的嘴唇在動。動過之後，那嘴裡果真在吐出一朵碩大的紅花，像是木芙蓉，又像是人造的絹花。這時她全身繃緊，如箭上的弦。泥朱看見汗從她僵直的指頭間滲了出來，而那些指頭平時是粗糙而溫暖的。泥朱感到無比的驚駭：原來在不眠的夜裡，祖母正在進行著殊死的搏鬥！這樣一想，睡意頓消，目光炯炯地振奮起來，想要助祖母一臂之力。
然而祖母不耐煩地揮開他，面目近似於猙獰了。影子似的年輕女人仍然立在祖母背後，泥朱真真切切地感到了她的手穿過祖母捏著自己的肩膀。也許，祖母正受著那女人的折磨，也許她竟是與她——這個所謂的忘年交的朋友進行殊死的搏鬥。
泥朱終於只能旁觀，看著老邁的祖母的門牙破碎在口中，他的全身也變成了箭上的弦。
如無助的孤兒，他目光散亂，頭顱漲得巨大。每一動彈，都感到肩上的那隻手掐得更緊，差不多嵌進肉裡面去了。
“哈，有多少人經歷過這樣的瞬間呢？當各種各樣的樹木的香味瀰漫於空中時，人就會忘記自己的年齡。你覺得我的模樣很可怕嗎？”
泥朱和祖母是於黎明前手牽手消失在道路盡頭的，因為似乎有一個目擊者敘說了這一情況，當時他倆與那人擦身而過，留下一股新鋸開的樟木板的香味。他倆激烈地交談著，根本沒注意到黑暗中有一個人站在那裡。