李瑞心情不好,會試揮也就一般,剛剛出了貢院考場,第二天就聽到關於沈嘉齊的流言,可把他急壞了。他四處探尋,很快明白這流言是有人故意放出來的,並且很快找到了陳明朗問明情況,隨後也加入其中賣力地傳播。
隨後不久,盧成行被罷黜的訊息傳來,李瑞才鬆了口氣,放下心來。然而,想起明鏡大師所說,夢姐兒婚事會有波折,他又忍不住憂心。
會試成績下來,李瑞考中了三甲第二名,賜同進士出身。雖然不算很好,但能考中其實也不錯了。然而,就在文氏緊鑼密鼓為他籌備婚事的時候,他又揹著家裡人偷偷去了吏部,主動請旨要去邊關。
周正謙正愁周家沒有兵權,聽說李瑞文武雙全,又親自考校了一番,便欣然應允,很快下任命書,只等他成婚後就出去西北。
李瑞拿到任命書,才不管還有幾日成親,帶著一個長隨留下一封信就上任去了。
是的,他很無恥的逃婚了。
時間一天天過去,距離沈家男丁被抓已經兩個多月了。
這天上午,一家子女人、孩子、下人跟往常一樣坐在大門後面的廊子裡,繡花的繡花,擇菜的擇菜,看書的看書。忽然聽到外面一陣鬨鬧聲,隨即便有人拍著大門道:“老太太,好訊息,好訊息!沈老爺被放出來了!”
一群女人趕緊開啟大門,爭先恐後地跑了出去。
“在哪兒?我家老頭子在哪兒?”
“孩子他爹!孩子他爹……”
“老爺,老爺……”
可是,到了外面,卻並沒有看到沈嘉齊,也沒有看到沈家其他男人。只見外面只有一匹馬拴在一棵核桃樹上,幾名衙役圍成一圈兒,裡面似乎有人在激動地說著什麼。看到沈家人出來,衙役們立即散開來,將中間那名剛剛趕到的衙役露出來。
“剛才誰說我兒回來了?”容氏著急地問道。
那名衙役看到沈家人全都緊張地看著他,趕緊撿要緊地說道:“昨天傍晚欽差到了縣裡,盧大人被革職了,沈老爺一家都放了出來。小的受沈老爺所託,連夜騎馬趕來報信的。”
沈家一眾女人孩子下人聽到這裡,都放下心來,一個個都不禁喜極而泣,就是沈夢也忍不住欣喜地落淚了。
“謝天謝地!”
“菩薩保佑!”
“嗚嗚嗚,孩子他爹總算沒事了……”
附近聽到訊息的鄉親們也都趕了來,聽說沈家已經沒事了,是盧大人陷害沈老爺,如今已經被皇上革職了,大家都很高興,不禁奔走相告。
“這位叔叔,不知道我爹爹他們什麼時候回來?”
“是啊,孩子他爹什麼時候回來?他們在牢裡沒吃苦吧?”
那名報信的衙役趕緊回道:“沈老爺倒是沒什麼,他有功名在身,也沒有受刑,只是府上的大太太受了刑,似乎傷得很重,昨晚已經請了大夫。沈老爺說了,他今天一大早就出,估計晚上就該到了。”
聽到這裡,容氏、雲晚娘、郭氏和沈維安沈夢都放了心,只有沈月沈柔著急得很,恨不得立即飛到縣城去看看情況。
容氏請衙役們到家裡喝口水休息一下,又讓兩個兒媳帶著下人趕緊去做飯。
陰雲密佈兩個多月的沈家總算又喜慶起來,時不時地還能聽到清脆的笑聲。
沒多大會兒,村裡的人都趕來道喜,很多鄉親甚至都忍不住紅了眼睛。沈夢看著這些淳樸的鄉親,忍不住想起一句話來。真的是遠親不如近鄰啊!
所以,那近親卻不如鄰里的人就更可恨了。