霍雄又與另一衙役各抬一邊門板，拉開馬步，小心翼翼將門板如落印章一般對準黑森森的人形蓋了下去。少頃，宋慈又令道：“起！”
門板應聲而起。奇蹟出現了：但見門板起處，那胡麻結成的人體軀幹早印在了板上：矮個子，瘦身軀，酷似北門泥瓦匠張矮；人形頭頂部顯出一攤血漿痕跡，用不著任何人解說，誰都能一眼看出，那是兇犯行兇部位，也是死者被害致命之處。尤令人驚詫不已的是，泥瓦匠的右手正指著一個“田”字！
因門板是豎著的，有如人立地面，原先看不到地面人形的鄉民現在也都看到了板上人形。如此奇觀，鄉民們不單前所未見，即使是在專說仙靈神怪的話本傳奇裡也不曾聽過。鄉民們怎不驚愕不已！
接下來又是驗屍。既然已知死者的被害致命處在頭部，就驗焦屍的頭部。霍雄以那把鋸刃兩用尖刀熟練地剔颳去死者頭上燒焦的表層，不多時，死者的頭顱骨即呈現在外：天靈蓋上，五個形如指爪的小圓洞清清楚楚展露出來。宋慈取那左手五指金剛爪，往死者天靈蓋上那五個小洞一套，不偏不倚，套個正著。
外圍的鄉民又攏來許多，圈子愈來愈大，愈來愈擠了。少不得有人你踩著他，他撞了你，但這時誰也無暇橫眉，不屑理會。人們來不及回顧這一切神靈般的奇觀是怎麼出現的，更無法知道，這一奇觀是怎麼回事。人們驚詫、讚歎、憤慨、激動的情緒交加撞碰著，不斷增長。北門城外如一泓開鍋的水，熱鬧，沸騰，人聲一片，一片人聲，嗡嗡嚶嚶以致什麼也聽不清了。
如此多鄉民彙集而來，是宋慈也不曾料及的。現在是要阻也阻不住，要趕也趕不走。但宋慈一招手，這一片喧譁還是很快安靜下來。先是內圈的鄉民閉了口，後面的鄉民但聞前面靜下來，知道大人要說什麼了，也立刻緘口待聽。於是喧譁不已的火坪內外，又很快安靜得幾如無人一般。
這也是一片奇觀。人生能親歷幾次這樣的場面啊，宋慈的內心也不禁為這一片民心民情所感染！
曙色已彌越半邊天空，東面天際漸由乳白色變成了淺藍色，整個天空即將大亮。此時，宋芪與秋娟也到北城門來了。出了城門，當她們在視野所及的地方忽然看到前方黑壓壓如此多人，竟然毫無聲息，幾乎吃了一驚。這使得也很善於幻想的宋芪忽然覺得，前方這群人就像是激戰前夕潛伏在此，等待著去攻城陷陣的大軍哩！
但此刻人圈之內並非毫無聲息，現場審訊正不失時機地進行。當一應證據都擺在田槐面前之時，宋慈只對他輕輕一言道：“田教頭，杜員外差你去請泥瓦匠，並非為了修繕房屋，你且說說，是做什麼？”
田槐倒也算得是條漢子，到此時，他也無所謂懼怕了。從三更之後到現在，搏殺有過，驚駭有過，一千種他從沒想過、沒見過、沒經歷過的事兒都一齊來襲。雖然他也不明白，這完全不見影兒的地面何以會再現出人影，這一切都是怎麼被弄出來的，但自己那曾在黑暗中幹過的事兒畢竟這般昭然若揭、無法遮藏。他斜眼望一下杜貫成，又見杜老爺顏面失色，驚駭、恐懼使得他頜下的亮須都在顫抖。尤其是宋通判剛才對他田槐的那一聲問，彷彿被訊的不是他田槐，而是杜貫成。
“田教頭，到這時，你還不肯招嗎？”宋慈注視著田槐的表情，又問。
一陣沉默。田槐抬起頭，就地一叩，說道：“回大人，田某闖蕩半生，從未見過大人這樣料事如神的官員，田某服了！”
此時，宋芪與秋娟已快步趕到現場。與許多鄉民一樣，她們看不到圈內的審訊，只能在外圈聽。宋芪希望聽到父親的聲音，可是沒有。她聽到的只是一個陌生的聲音在源源不斷地招供。那聲音雖然不大，倒也一字一板，並不含糊。
原來，正如宋慈所料，田教頭殺一個窮泥匠，確實是受人所差，其中果然另有圖謀。案情與“賑濟放糶”密切相關。
那日，李宗勉召見宋慈的結果，竟是相爺支援了宋慈提出的濟糶之事，這使杜貫成大感意外。杜貫成情知相爺為官為人，也能料想州府不日內即將舉行濟糶之事。這使得杜貫成當時就坐立不安。就在宋慈與李丞相談那個“殺人以賣”的案子時，杜貫成抽身出來，找了他以為最可託事的人——田槐，吩咐他立刻就去找北門泥瓦匠張矮，約其明日午間即來府內做事。因杜貫成還知道，相爺明日上午就要離去。
也正是在那日，田槐走出杜家樓時，恰好同候在杜家樓大門外的童宮打了個照面。
次日晨，李宗勉傳來舒庚適與宋慈面諭了濟糶之事後，果然啟道離開了南劍州。丞相走後，泥瓦匠張矮於午間來到了杜家樓，即被領到後院，於是目睹了杜家樓內異於往日的一片繁忙。
南劍州本是一座山城，許多房屋都參差不齊地築在山上。就在杜家樓後山杜貫成居住的那座樓屋之下，也早掘有一個大洞庫。當張矮來到後院時，正見家丁忙著把袋糧移入洞庫。
杜貫成吩咐張矮，要在石洞前砌上亂石，佯作假山模樣。杜貫成找張矮，因為他不但會造房，也是壘砌假山的好手。
張矮按要求辦完此事，正是第三日的黃昏，杜貫成本想就殺張矮於杜家後院，但一轉念，恐殺在院內不甚吉利，有礙日後宅院安寧，因而反賜大銀一錠，百般交代不可洩露此事，而後於落暮時分讓他回家。
大飢之年，無人顧及建房修漏之事，張矮已經無事可做多時，因而臨走之前，杜貫成見他滿身泥漿，恐出去遭疑，又叫他脫下泥衣。
張矮一走，杜貫成便吩咐田槐夜間去了結此事。滿以為夜間殺在城外斷乎神鬼莫測。至於出城進城都需要攀爬城牆，對善於用五指金剛爪的田槐來說，不是問題。
是夜，下弦月尚未升起，田槐已輕而易舉地出城來到張矮門前，透過破屋門板的縫隙，田槐窺見屋內案供靈牌，白燭點燃，束香嫋嫋。張矮正跪在香案之前，灑酒弔祭他半月前餓死的妻子。田槐在門外站了一下，有那麼一瞬間，他也曾動了一點憐憫之心，但他到底還是抬手輕輕叩響了房門……這以後發生的事，就與宋慈發現那個燈盞之後所推想的別無二致了。
當下，書吏記下田槐的供詞，宋慈令田槐畫了押，又一鼓作氣審得杜貫成的供詞，也令其畫了押。
此時，天光早已大亮，絢麗的朝暉如火花般灑向大地，映得城外一大片荒蕪的田原也有了生機。宋芪聽到這兒，拽了拽秋娟，對她努了努嘴。秋娟會意，小姐是要回去了。
是的。父親一夜未歸，母親還在家中焦慮地等候訊息哩！宋芪與秋娟雙雙攜著手，朝人圈內投去一瞥，轉身離去。
可是走出未遠，忽聽到城內傳出一陣嘡嘡的鳴鑼開道之聲。凝眸間，就見一面面“迴避”“肅靜”牌舉出城門，跟著而出的是一乘官轎，一行人前呼後擁而來。不用問，是知州大人舒庚適來了。
在轎子的前面，有一個騎馬的人，身材魁梧，威風凜凜，走得近時，宋芪只覺得這人好生面熟，愣了一下，終於記起，自己在兒時曾在建陽街市上見過這張鬈髮虯髯、碧眼突睛的面孔。
儘管宋芪那時還小，但她能記得，當年秋娟的父親是被他抓走，關餓而死；秋娟的母親是被他踢得吐血，而後也死；秋娟的不幸也正是由此而產生的……他就是曾在建陽任過巡捕部頭的梁鄂。
宋芪直覺著一種無可名狀的噁心，一雙怒目只盯了他一眼就轉開去不再看。這時，她也看到了秋娟仇恨的目光，二人於是不約而同地轉回現場去。誰曉得知州大人的到來，又會出現什麼事兒呢？……