袁恭取出一個小小的薰香爐，放在距屍約有丈餘的地方擺好了，接著便在爐上燒了檀香木。
“祛除屍臭當燒蒼朮、皂角，為什麼用檀香木？”宋慈問。
“古書上雖這麼寫，可檀香木香啊！”單知縣答道。
衙役端來兩把木凳，放在離薰香爐約有丈餘的地方，單知縣自己先坐下去，隨後對捧著《正揹人形檢驗格目》的宋慈說：“來，不必靠得太近，就坐這兒記吧！”
宋慈明白這是單知縣對自己的關心，也就坐下了。
此時薰香已經燃起，一股濃郁的檀香木香味隨風彌送過來。袁恭在爐前站起，取出一小塊生薑，在嘴邊吹了一下含進嘴裡，又掏出一個小小的細頸膽瓶，去了塞，傾出少許香油，抹了抹鼻端，然後將香油交給另兩個協同驗屍的衙役，便向屍體走去。
兩個衙役接了香油，用一張草紙搓成紙芯，蘸上香油，截兩段塞入鼻孔，也向屍體走去。二人剛走到小茅屋前，手腳麻利的袁恭已把屋內那具屍首抱出來，置於陽光下，三人於是開始驗屍。
死在茅屋外者，身材略矮小些，首先受驗。
“髮髻寬鬆……頂心無損……左額一刀，長四寸，皮肉開闊……”袁恭大聲地唱報出來。宋慈認真記下。
屍體驗完後，現場四周也都搜尋遍了，沒有發現任何他人遺下之物。接下來便是根據屍檢結果判斷死因。單知縣詳細看了《正揹人形檢驗格目》，沉思良久問左右道：
“依各位看，死者是怎麼死的？”
一陣沉默後，縣丞周安平先答：“死者身上有多處刀砍之痕，恐怕是被他人砍殺。”
“我想也是。”押司黃進泰說。
單知縣又問宋慈：“你以為如何？”
宋慈第一次出來佐理案子，心想還是不忙就說，想到單知縣說過袁恭常能協助釋析疑難，便轉問站在圈外的袁恭：“你以為呢？”
袁恭用胳膊肘擦擦鼻子，思索有頃，似乎想說，但看看剛才談過見解的縣丞、孔目、押司等人，又不開腔了。
“你說罷。”單知縣直言道。
袁恭遲疑了一下，小心地說道：“小人以為，這二人是互相鬥殺而死。”
宋慈不由得對袁恭格外認真地看了一眼。與此同時，縣丞、押司同聲問出：“何以見得？”
袁恭說：“原因有三。其一，二人身上雖然都帶有多處刀痕，但死在茅屋內那個身材略高者，左頸下有一處三寸長的刀刃之痕，此痕起手重，收手輕，這是自刎之痕。而且這人持刀的右手，手肘內側有一路血痕從‘合谷’向‘曲池’方向濺流，足見是自刎時鮮血噴濺而出留下的痕跡。
“其二，死者身上的創痕，都是柴刀所刃，身旁各有一把帶血的柴刀，刃口都帶有缺痕，這是刀刃相擊所致。
“其三，死者是上山開荒種粟的，身上沒帶銀錢，不至於有人謀財害命。就是那帶上山來的幾斤米，也還在小茅屋內。
“所以不妨設想，這二人或許是因事發生爭執，引起鬥毆，一方失手，誤殺另一方後，因懼怕而自刎死了。”
句句在行，絲絲入理。宋慈對袁恭不由得刮目相看了。
“兩條人命，非同小可，如果不是互相鬥殺而死，走了兇手，就不妙了。”押司黃進泰說。
“我想，也還得謹重考慮。”孔目呂貴爾也開了口。
單知縣想了想又徵求宋慈意見：“你以為如何？”
宋慈想，現在如果再不出言便不妥了。不過，說什麼呢？袁恭的判斷是有道理的。他並非聽了袁恭一席話後才這樣想，他在填寫著《正揹人形檢驗格目》時就這樣想了。此外，他覺得尚需斟酌的是：這二人縱使發生爭執，可能導致這麼兇的鬥毆嗎？假如可能，是因了何事？但這一切，還需要對二人的日常生活從細調查，非一時所能推知。想到這裡，他便說道：
“檢驗如此，也只好先做此種推想。”
單知縣不禁皺了皺眉，對宋慈只簡單地說出這麼一句別人已經說過的話，似乎有些失望，不過轉念一想，也許案情就是如此，還苛求什麼呢？當下，單知縣又問縣丞、押司等人對袁恭的推想能否說出具體的反駁見解，各人相互望望，一時也挑剔不出什麼。單知縣就這樣把案子決斷了。
“單梓林為官不做模稜兩可之言，決事果斷。”宋慈不禁想起劉克莊這句話。不過像這樣“決事果斷”，宋慈覺得也未免太“果斷”了些。有那麼一瞬間，他想對單知縣說，就此決斷尚嫌早些。但他沒有說出。
死者親屬與一群鄉親被衙役攔在遠處，眼睜睜地等待著縣大人的決斷。當單知縣把這決斷告知死者親屬時，眾人頓覺意外。一陣短暫的沉默後，一個年輕婦人忽然爆發出痛哭之聲，掙脫了兩個扶住她的村姑，衝到單知縣面前雙膝跪下，泣道：“不！不會！青天大老爺，我丈夫與他無仇無怨，他二人斷斷不會相互鬥殺，不會！……”
哭聲淒厲。她姓邱，那個被定為自刎而死的是她的丈夫。
一個面容憔悴，頭髮黑白參半的老人也跌跌撞撞地跪在單知縣面前，哭道：“我兒……不會……不會！求大人三思再斷，捉拿兇手，為我兒……為邱氏她男人……報仇！”
單知縣被這一哭，很是為難。可是檢驗如此，有何辦法？出言乾脆的單知縣一時間又變得彷彿短舌似的，不知要如何同這些悲傷至極的鄉民說清楚。倒是原先不甚同意此種決斷的縣丞周安平、押司黃進泰等紛紛上前解說，又差隨來的地廂、里正、鄰佑一干人等，好生勸慰，這才使得單知縣不必親自為此事勞神費舌。再說童宮到信豐後也補了個衙役，此時他早已到那近處的竹林邊，齊刷刷砍倒幾根半大不小的青竹，用自幼做篾的本領三兩下扎出兩個竹架兒，鄉鄰們就用那竹架收了屍體，幫著抬下山去。