當女兒書罷全文，芳容滿面地將一紙文稿遞給父親的時候，曾說：“好了，父親，你坐著看吧！”說著站了起來，把踱了許多步，走累了的父親推到椅邊，按著他坐了下去。
就在這時，就在父親專心致意看著這一紙不曾塗抹一字的清麗文字時，書房的門忽被推開，白光閃處，飛刀似離弦之箭，自門外向宋慈的心臟處嗖嗖直飛而來。正佇立一旁等著修改的芪兒首先驚見，她連叫都來不及叫一聲就撲向父親，以身擋住了飛刀……當宋慈明白過來發生了什麼，大呼：“有刺客！”門外又嗖嗖飛進兩把直衝面門而來的短刀，宋慈一一避過，隨即打滅了燭光。
房外的廊廡下，童宮方去未遠，聞呼驀然回身，飛步追來。此時刺客已攀上屋頂遁逃，童宮顧不得書房內的情形，窮追而去。
黑暗中，宋慈感到女兒已癱倒在自己懷裡，他抱住女兒，又觸到一把直插在女兒後心的刀柄！剎那間，一種冰涼的恐懼直侵心中，宋慈一個冷戰，又摸到還有一把刀也插在女兒後心，接著就摸到了血，溫熱的血，正汩汩地從女兒的後背流到他的身上。宋慈全身如同湯燒火灼！
“燈！燈！快拿燈來！”宋慈瘋狂地叫著。
舉府驚動，宋夫人奔出，秋娟奔出，霍雄奔出，眾衙役奔出……房頂上，刺客正向追擊的童宮投來疾如飛箭般的飛瓦，童宮一一避過。刺客旋即縱身一躍，出府而去。童宮也跳下房頂，緊追不捨……
府內，霍雄與眾衙役看得真切，開了大門，追尋出來。可是，早已不見了刺客與童宮的身影。
此時，宋慈書房燭光大亮，宋芪躺在父親懷裡，已是彌留之際了。
“父親……你……沒事罷……”宋芪艱難地說著。
“芪兒！……”
“芪兒！……”
宋慈夫婦聲淚俱下，肝腸寸斷，他們看到女兒鮮紅的血已經染遍了那件雪白的薄綢春衫，翠綠的百褶長裙也變成了暗紫色。
“芪兒！……”母親顫抖的雙手也緊緊地擁住了女兒的血染之軀，悲痛欲絕。
宋芪睜著半合的眼睛，無限深情而留戀地望了望母親，又把目光移向父親，喘息著說：“父親……往後……別讓母親……太替你……操心……”
“芪兒……你要……活下去……”宋夫人一隻顫抖的手又撫著女兒的胸口，泣不成聲。
宋芪垂下的目光觸到胸旁一張正夾在她與父親之間的紙，一隻手顫動著，想去取。宋慈就將那紙取出，攤開，放在女兒面前。這正是芪兒剛才書寫的那紙案文，娟秀的蠅頭小字上也已洇上了殷紅的血。芪兒又抬眼望著父親，說：“父親……我真想……去臨安……看看……翰林畫院……書畫肆……”宋芪說著，忽然身子一抽，雙眉擰緊了，閉上眼睛。
“芪兒！……”
“芪兒！……”
宋慈夫婦悲恐已達極點。站在身旁的秋娟再忍不住泣出聲來了。這一泣，宋夫人也失聲痛泣……芪兒好似被哭泣聲喚了回來，嘆出一口氣，又慢慢地睜開了眼睛。
“秋……娟……姐！”芪兒道。
“在這兒。”秋娟跪在宋芪面前。
“娟姐……答應……我……”
“什麼事？”秋娟哭道。
“一件……事……”
“小姐……說……”
“你……答應……我！”
“答應！”
“要……做到……”
“做到！”
“嫁給……宮哥……”
秋娟點頭。
“宮哥……一直……念……念你……救他……性命……你不嫁他……他……一輩子……不娶別人……你……答應……”
“我……答應！”
宋芪笑了，望著母親，又笑了笑，而後目光不動了，像是再不想移開。良久，芪兒眼睛眨了一下，隨後目光朝遠處移開去，似乎在尋找誰……“宮哥……”芪兒喃喃地說。“芪兒，他就來了……”父親說。終於，芪兒又將目光停留在父親的臉上，啟動她那血色愈來愈淺淡的嘴唇，聲音極其微弱地說：“父親……東坡先生說……人生如夢……你……要……保重……”
宋慈緊緊地抓住芪兒的手，那手心分明還汗津津的。可是，芪兒去了。纖長的睫毛下滾出兩滴晶瑩的淚珠，是痛苦，是悲傷，還是對生的留戀？就這樣，芪兒去了，年方二十四歲！
“啊！芪兒！芪兒！……”宋慈聲悲氣噎，老淚縱橫，久久地伏地不能自起。宋夫人悲慟失聲，抱住女兒，淚水如注……此時，童宮一身大汗，兩手空空，回府來了。剛到府門前，就有門役拉開了衙門。從那剛開一線的門中，童宮聽到通判府後院隱約傳出的哭泣之聲，一種極端的驚駭立刻襲上他的心，他猛一把抓過門役的衣襟，喝問道：“什麼聲音？”
“是……是……”門役驚呆了，“是小姐……”
如雷轟頂，童宮猛一下扔開門役，那門役跌坐在地，不能立起。童宮飛步朝後院奔去，當奔入書房看到眼前的一切，他欲哭無聲，撲通一聲跌跪在宋芪的屍體之旁……滿屋吏胥傭婢盡皆跪下。
這一個夜晚，舉府未眠，人皆哀泣。
宋慈萬萬沒有想到，在自己五十二歲之年，如此飛來之禍竟落在芳華正茂的女兒身上，瞬息之間便奪去了女兒的花信年華！
宋慈夫婦，在這一夜之間，蒼老了十歲。
從此，他們連唯一的女兒也沒有了！
天，不知不覺中又露出了微明，東天潔白而破碎的雲兒隨風飄蕩，時而又化作縷縷漫飄的輕絲。迎著晨光，新的一日又開始了。萬物都醒來，芪兒卻永遠也不會醒了。
悲愴已極的宋慈甚至不知接下來該如何料理女兒的後事。兇手跑了，沒有逮住，宋慈也未能立刻振作起來尋思追捕之事。也就在這日清晨，憤怒已極的童宮悄悄地離開了通判府……