“說來也覺得奇怪，這位江州貴女，千年世家出身，必定矜貴自持，目無下塵。往日探馬司傳了信回來，也說是個喜豪奢，喜華服，喜明珠的主兒。這幾日，我冷眼瞧著，倒是不大對……”
她頓了頓，接著道：“不過，到底是怎麼個意思，興許今兒晚上能瞧出點眉目來。”
正說著，外頭丫頭來回稟：“嬤嬤，夫人院子裡的翠禽姑娘來了。”
虞嬤嬤、江嬤嬤對視一眼，都覺得奇怪。江嬤嬤本穿著中衣躺在床上，不肯丟了規矩體面，換上見客的衣裳，勉強著坐起來，才道：“叫她進來吧！”
翠禽一身水紅色繡百蝴衣衫，俏麗溫婉，手上拎著個竹屜食盒，屈膝行禮：“奴婢翠禽見過兩位嬤嬤。”
虞嬤嬤說了一句多禮，問：“可是夫人有什麼吩咐，還是缺了什麼物件？”
在雍地之人面前，翠禽自然而然改了稱呼，笑著答：“一應物什，並不曾缺什麼，只是夫人喚我把剛做好的帶骨鮑螺，送來給兩位嬤嬤嚐嚐。主子怕自己手藝不精，不合君侯的口味，煩請嬤嬤們指點幾句。”
說罷便開啟那食盒，露出一虎皮三彩盤來，盤上不多不少正好兩個帶骨鮑螺，一個粉紅、一個純白，頂端還各點綴了一顆蜜櫻桃。
虞嬤嬤嚐了口，潤滑甜酥，比肩方家，便知這不是來請教自己的，只是為了拿給自己嚐嚐的，捧場問：“這時節北地可沒有櫻桃，這可是稀奇了。”
翠禽回：“去年江州的櫻桃結得好，府裡的女眷們採了上等的醃製的，加上野外的蜂蜜，能儲存一年之久。”
虞嬤嬤笑著客氣幾句：“加上櫻桃，便沒那麼膩了，帶了一股清爽，夫人真是好心思。”寒暄了幾句，便吩咐人送了翠禽出去。
江嬤嬤意味深長道：“看起來倒是個聰明的。”
虞嬤嬤接話：“要是君侯喜歡，蠢笨些也無妨，要是君侯不喜歡，再聰明也無用。行了，你好好吃藥，別折騰小丫頭們，我得去君侯哪兒伺候著了。”
……
想起陸慎那張臉，林容便不由自主的惴惴不安起來，她很清楚這是亂世，陸慎手上不知殺過多少人，倘若真的要對付自己，也不知會有多少手段叫自己無聲無息死去。
她這個基層小公務員，雖然也常常在連續值班的時候叫嚷不想活了，卻比誰都要惜命。在院子裡足足等了一日，傍晚時分，這才見虞嬤嬤打發的小丫頭來喚：“君侯已經回府了，請夫人移步。”
這時候才剛下過雨，園子裡上了燈，遠遠瞧過去竟似閃爍著一般，頗有煙雨迷濛之態。
夜間瞧不清，慢慢走近，便問得一股馥郁的草木異香味，旁邊提著宮燈領路的小丫頭笑著道：“稟夫人，君侯說袁固的宅院俗不可耐，重新翻修又太過靡費，便只移栽了杜若、姜蕁、清葛、丹椒之類的香草，燻一燻袁氏的濁氣。”
一面又提醒林容：“才下了雨，這石板上有些青苔，夫人當下腳下。”
林容見她和順可親，並不像府裡其餘人那樣冷淡防備，同她攀談起來：“你也是從雍州來的麼？”
那小丫頭笑著搖頭：“回夫人，奴婢是霍將軍一年前贈給君侯的，現做些灑掃庭院的差事。君侯新賜了名字，夫人喚奴婢綠雲即可。”
說著一行人走出陰影處，在昏黃的燭光下，林容這才發現那丫頭面容白皙，姿色嬌嬈，頓時意會。陸慎麾下部將，贈美於上，只怕不是做丫頭的，是侍候床幃之事的。
甫進院子，便見匾額上題著遒勁有力的“止戈”二字。過千竿翠竹，便見青松撫簷，一列闊朗的廣廈映入眼簾。
虞嬤嬤站在廊下，福身行禮，道：“夫人，君侯適才回府，正在小憩。”
林容鬆了口氣：“既如此，我就不便打擾了。”
虞嬤嬤笑著搖頭：“君侯在金明臺宴請破宣州有功的部將，雍州兒郎豪爽，君侯對他們的敬酒又來者不拒。聽隨侍者講，今兒晚上不知喝了多少酒，連燒酒也喝了三罈子。夫人做的點心，潤肺沃心，正好驅驅這燒酒的灼氣。”
林容一聽他喝醉了，就更加不想進去了，喝醉了的人，平時的情緒都被放大了。清醒的時候，可以憑理智容忍自己這個仇敵之女。喝醉了，那可不見得了，她臉上裝出幾分惶恐的神色：“嬤嬤，還是等君侯醒了之後再進點心吧。我……我實在是……有點怕……”
虞嬤嬤還是搖頭，看著這位才十六歲的小夫人有些許無奈，半是哄半是威脅：“夫人不知，咱們雍州一向依著這些老規矩的，便是老太太、太太也是要來信問的。夫人連三日洗手做羹湯也不全禮，老奴真不知道怎麼回覆老太太、太太。至於怕，那就更加不必了，世上哪有怕夫婿的妻子呢？”
林容無法，只好提步向前而去，忽瞥見翠禽、鳳簫都叫虞嬤嬤攔在門外：“君侯喜靜，內室不得侍從往來，請兩位姑娘在外間等候。”
翠禽、鳳簫都望著林容，只聽她的示下。林容擺手：“既然虞嬤嬤這麼說，你們兩便在廊下等我吧。”
林容心裡默默翻了個白眼，不得侍從往來，聽不得半點聲音，當自己是豌豆公主嗎？
她提了食盒，慢吞吞往裡踱步，見裡面四角點著四架洋漆百步燈，暈著幽幽的黃光。
她掀開帷幕，又見一紫檀平璃紋大案，牆上掛著《遠山疏樹圖》，左右懸著草書楹聯“萬花深處松千尺，群鳥喧時鶴一聲”，案上隨意散亂著書畫，幾支玳瑁管紫毫筆、一錠古狻猊墨、端石雕蟾紋硯。
書案後的彩漆雲芝椅上斜倚著個男子，他穿著家常的寶藍綢直裰，頭束著青玉蓮花冠，一手屈指，閉目輕輕叩著桌面，一副十足風流世家子的派頭。
只是這世間的公卿世家子，出身門閥比他高的，沒他兵強馬壯，沒他權威勢重。
林容行至案前三步，緩緩福身行禮：“妾身崔十一娘，見過君侯。”
男子並無反應，手指依舊輕叩著書案，閉目養神。
林容不急不徐，靜靜立在那裡，等過了三息，又才開口：“妾身崔十一娘，拜見君侯。
陸慎這才睜開眼來，望著軒窗外的勁竹，自言自語卻盡是殺意：“投鞭渡江，立馬吳山，能寫出這句詞，可見伊稚斜其志不在小。先滅伊稚斜，再下江州，天下鹹安。”
陸慎說罷，轉頭望向林容：“夫人以為如何？”
陸慎的眼光從來都是充滿了審視和壓迫，林容微微低頭，不知道他是什麼意思，回道：“妾身一介婦孺，見識淺薄，不敢置喙軍國大事。”
陸慎問：“江州的事，也不知嗎？”
林容默了默，開啟鏤空攢心盒子，露出兩朵極可愛的雕花鮑螺，複道：“虞嬤嬤今早吩咐妾身，言道，雍地新婦入門三日必要洗手做羹湯。妾雖從江州而來，卻也不敢不遵雍地之禮，故而打擾君侯，望祈恕罪。”
陸慎聞言臉色稍緩，又聽那女子道：“妾在閨中時，偶聽得時人傳唱一詩——玉顏自古為身累，肉食何人與謀國。又聽人言道，遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。倘我是個男兒，自在沙場上用命，便是死了，自有我的一番歸處。只我是個女子，生養之恩，父母之命，一層一層壓下來，如何動彈得了？君侯厭惡崔氏，妾身甘願領受。”
這番話說得很有技巧，天下美貌的女子皆因容顏而誤，全是身若浮萍，身不由己之人。倘若陸慎真是個心懷坦蕩的昂藏偉丈夫，又豈會同一介弱女子計較呢？
陸慎聽罷，語氣裡帶著幾分揶揄，問：“聽聞令尊在江州半日靜坐，半日清談，軍政皆出自你母親之手，可有此事？”
林容對此一無所知，狠狠掐了一把自己大腿，簌簌落下兩行淚來，略帶哽咽：“子不言父之過。”
陸慎望過去，少女立在燈旁，低垂臻首，杏眼微溼，亭亭直立在那裡，彷彿一枝粉嫩的雨後杏花，略有清風拂過，便生愣愣地落下一地晨露來——這正是她的可悲之處了！