雨夜，雷聲轟鳴。
烈馬疾馳的聲音甚至蓋過如珠玉碎裂般的暴雨聲，馬上的人單手高舉臨州州府授印，一路暢通無阻，疾馳至永安侯府正殿前下馬，跪拜在地。
“臨州刺史張德勝攜赤字軍報叩見陛下！”他猩紅的雙眼睜得老大，眼角和臉頰不斷地滴水，分不清是雨是淚。
張德勝脊背挺得筆直，被韁繩勒出血痕的雙手將獸頭印璽高舉過頭頂，連木匣都不曾帶來。
殿內的燭火一盞一盞地亮起，聖上連衣袍還未繫緊，就在老太監的攙扶下跌跌撞撞地向來人快步奔去。
“你說什麼？！”聖上驚呼，長袍不過幾秒就被雨水浸溼，緊緊地貼在肌膚上，皇帝顫抖著雙手，遲遲不肯去觸碰那授印。
“臨州城，破了。”張德勝聲音悲慼，一字一句。“宣平侯反了！臨州城破了！臨州總督命臣持臨州州府授印，狂奔三個日夜，到常州請陛下派兵，平定叛亂、為臨州城百姓報仇！”
皇帝身形一滯，忽的，像是被人抽去力氣一般直直地對跪在張德勝面前，驚得他連忙磕頭。
“陛下，陛下快起來呀，來人快扶陛下進殿！”四面八方的僕役冒雨湧來，不過多時，侯府內就處處燈火通明。
不知常州城以前是和我有什麼過節，到了這地方竟沒有睡一個晚上的好覺。
各個院子都騷動了起來，我倚著窗子聽著，路過的人急匆匆地說著什麼，但全被雨聲掩去了。
“青青，青青！”我在屋中喚道，不一會兒青青就舉著把雨傘進了屋。
“怎麼了，如此慌張？！”我問道，莫不是真有人反叛了吧。
“小姐，臨...臨州..”青青結結巴巴的，看著她驚恐的表情，我心中的不安感攀至頂峰，臨州，祖父家出事了。
“臨州怎麼了？你好好說，你好好講與我聽。”
“臨州城破了...皇后母家造的反！嗚嗚嗚...”說罷，青青就低聲嗚咽了起來，她的家也在臨州。
渾身上下的冷意激得我起了一身雞皮疙瘩，頭皮彷彿都被人拽緊了。皇后的母家，那是一幫跟著陛下一路打到京城的狠角色，若說長孫家是陛下的經濟支援，周家是陛下的人脈與武力支援，左右相是陛下的智囊，那皇后的母家宣平侯必定就是為陛下衝鋒陷陣的戰場主力軍。
我想不明白，為什麼會是臨州城，為什麼先反的竟是宣平侯，他們的底細可謂是清清白白，沒有周家前朝舊臣的過往，沒有長孫家錯綜複雜的關係，與我父親一樣都是跟著陛下從底層階級爬上來的、最見不得天下黎民受苦的人，怎麼會如此果決的就反了。
不管如何，現下我只有一個想法：我要去臨州，我要見到我外祖父。
心中的聲音在叫囂著。這個念頭無法平息，祖父慈祥的臉與臨州城的種種風景一幕幕地出現在我眼前，讓我本來還在思考的大腦無法運作。
我深知自己一介弱女子沒有辦法在如此節骨眼下去臨州更不具備保全自己的能力，只得先穿戴整齊待天亮群臣有了目標再去找父親商議。
“皇后，宣平侯，臨州，常州，三日路程，魏府，南江侯，桃山貢院...”
“南江候沒有私兵，黑白不明，未必會幫祖父...”
“桃山...斛鶴先生與祖父是至交...”
“謹欣！謹欣！去拿信紙！”
多想無益，眼下第一步必須是書信一封把這事告訴身在京城的母親並且安撫住她，祖父在臨州聲望不低，應該不會直接被叛兵斬殺。
謹欣動作很快，鎮定地幫我研墨，青青在屋中一角哭得止不住，我儘量穩住雙手，一字一句地書寫著。
“小姐，我來吧。”謹欣許是看到我的手顫抖地不行，欲幫我代筆。
“不行，若是母親讀到不是我的親筆信必是會認為事情嚴重到我已經無力書寫。我必須讓她安心。”
送完信，我就差謹欣去前院蹲守，讓她一旦看見父親立馬回屋通報。
心中紛亂得要死，實在是沒力氣安撫身旁的青青，只能讓她靠著我啜泣著。
望著窗外天空漸漸清明，我起身去院外等候著。
“小姐！小姐！”謹欣慌忙的朝我的方向跑著，我忙去接應，可跟在她身後的並不是父親，而是行色匆忙的周冠玉。
“左相大人還與陛下在殿中。”周冠玉穩了穩氣息道。“我們將與鄰城士兵即刻匯合出臨州，永州總督的大軍也在路上，彆著急，我必定會讓你祖父安全與你團聚的。”
“桃山貢院！若是我祖父不在魏府就去桃山貢院，還有南江候府，還有這個...”我從懷中掏出一封信遞給周冠玉，“這是青青家人的住址，她與我情同姐妹，還望將軍照拂！”
話畢，我正欲行禮，卻被周冠玉一把拉進懷裡，他的盔甲又冷又硬，但我卻感受到他跳動著的熾熱的心。
“此去兇險，你保重。我在京城等你凱旋。”我回抱住他。“快去吧。”
敵人不會多給我們時間，周冠玉轉身回望了我兩眼之後就忙向前院奔去。
我正打算回院子卻迎面碰上了一身勁裝的黎傾山，她滿臉嘲諷，調整著袖口，輕蔑的看著我。
“很無力吧？”她行至我身側，輕嘆一口氣道：“可惜，能與他並肩同行的不是你。是我。”
“就...”正當我想懟她，可轉念一想，她此行前去不僅是為了周冠玉更是為了保護臨州城的百姓，一肚子反擊的話硬是沒捨得說出來一句，我輕嘆道：“保重。”
不等她下一步動作，我頭也不回地走進了院子。