就算在港口路上沒有遇上他們，維尼奇烏斯並沒有多驚訝。他們可能從相反的方向離開了臺伯河對岸，向著梵蒂岡山進發了。不管從哪方面想，他都大大地鬆了口氣。他們安全逃脫了火災。他曾看見難民們所要面對的致命危險，不過他對烏爾蘇斯的超人力量信心十足。如果說有誰可以披荊斬棘，他覺得烏爾蘇斯就可以。
“一旦離開這裡，”維尼奇烏斯心說，“我要穿過多米提烏斯的小樹林，去阿格里帕花園，沿著那條路，我一定可以在某個地方找到他們，那條路上的煙霧沒那麼嚴重，因為有風從薩比納山吹來。”
然而，現在該是考慮他自己的安全的時候了，因為火從島上噴薄而出，來得更近了。滾滾濃煙堵塞住了那棟房子周圍的大部分庭院和道路。他一直在用那盞小油燈的昏黃燈光照路，但是一陣猛烈的陰風將燈吹滅，使他落入了黑暗之中。再次走到外面後，維尼奇烏斯開始向港口路，也就是他來過的那條路上拼命地跑。火舌像一隻貪婪的怪物緊追著他。他感覺到了大火的灼熱氣息，火花如雨水一般落在他的頭髮和脖子上。他的胸膛在煙霧中起伏。他的託尼上有好幾個地方已經冒了煙兒，然而他還是不管不顧地往前跑，害怕自己會窒息。果不其然，他的嘴裡出現一股焦味，菸灰堵住了他的鼻孔，他的肺和喉嚨彷彿在燃燒般火辣辣的。血湧上他的腦袋，他開始看什麼都是一片猩紅。“火是活的！”他自言自語，尋思自己是不是該撲進那片緋紅色的塵霧中，讓它把自己吞噬掉算了。
他往前跑，開始覺得氣力不足。汗水順著脖頸、雙肩和後背滾落，熱得如同滾燙的開水。他剛才用呂基婭的胸衣包住了自己的頭，要不然他根本就不能呼吸。他知道，如果不是因為那件胸衣，如果不是因為他像唸咒一樣不停地念著呂基婭的名字，他會一頭倒下。過了一會兒，他開始失去方向感。他不知道自己身在何處。他看不清路。他的意識模糊了。他只知道他必須繼續前進，因為彼得許配給他的呂基婭在外面的曠野等著他呢。隨後，突然地，他冒出了狂熱的，帶著臨死前的確定感，他明白自己必須要見到她，娶到她，然後死去。
這時候，他像一個醉漢那樣跑著，踉踉蹌蹌地從巷子的一邊跑向另一邊。忽然之間，他周邊的一切都變了。原來只是威脅著這座亂糟糟的城市的熊熊大火從原來的煙霧繚繞變成了一片明火。所有的煙霧都被灼燙的風暴滌盪一空，消失不見了.無拘無束，灼熱燙人的空氣的巨大威力捲起無數的火花，灑向了他正在移動的那條狹長的過道。
維尼奇烏斯在一片火海中奔跑著，隨著煙霧散去，他可以看清前方。就在他感覺自己即將倒下去的那一刻，他看見了黑乎乎的牆壁，看見了巷子的盡頭，他知道，如果他能夠跑過拐角，他就跑出了火海。接著，他從拐角跑過去，突然轉向了通往城門的港口路，以及港口路前面的科戴坦校場，火雲不見了。如果他能走上河道，他知道，就算到了城門口便昏迷過去，他也安全了。
可是他並沒有看到路的盡頭，一片厚厚的烏雲遮住了它。“如果那是煙，”他心想，“那麼我就完了。我撐不下去了。”他裸著身子，因為他脫掉著了火的託尼。他把呂基婭的胸衣裹在了頭上，用最後的力氣跑著。現在近了，他剛才看見那片烏雲是石頭和灰漿砂塵，而不是煙。他聽見了叫喊聲和說話聲。“那是趁火打劫的暴民，”他心想，“但至少他們是人，他們可以幫忙。”
他跑向他們，叫喊著，這是他最後的努力了。他身邊的一切都是血紅的。他看什麼都彷彿是透過一片猩紅的霧霾。他再也無法呼吸；他的肺就像也著了火似的在燃燒。他感覺自己的骨頭彷彿化成了水，他倒了下來。
然而他的叫喊被聽見了，有兩個人拿著盛水的葫蘆向他跑去。他還有足夠的意識用兩隻手抓住一隻葫蘆，咕咚咕咚喝掉了半葫蘆的水。
“謝謝。”他攢足勁，接著又使了一使勁兒，“扶我站起來，我會自己一個人走完剩下的路。”
他現看能看清了，那些人，是勞工，不是打劫的人。一個人用水弄溼他的頭。他們把他扶起來，帶他到其他人那裡，那些人擔憂地圍著他形成了一個小小的圈子，他們上上下下，仔仔細細地打量他，看他有沒有受什麼重傷。
這種打心底裡的照顧令他感到訝異。“你們是誰？”他問道。
“工人。”他們中的一人說道。“一群遭了殃的人，我們在推倒這些房子，好做出一防火帶。我們正盡力使港口路道暢通。”
“你們恰巧及時幫助了我。”維尼奇烏斯說，“你們救了我的命，我剛才都已經倒下去了。”
“我們必須幫助我們能幫助的任何一個人。”好幾個聲音說道。“我們責無旁貸。”
維尼奇烏斯有功夫從更近的距離來探視這些圍過來的面孔，這些人的面孔和他曾經整天見到的那些傢伙們的動物面具是如此迥異。他知道他們是誰了。
“願……願基督獎勵你們的善行。”他說。
“美名屬於神。”他們齊聲低語道。
“裡努斯在嗎？”維尼奇烏斯努力問道，但這是他能問出的全部了。他沒能聽到答案，不管那答案是什麼。他剛才耗盡了全部力氣，無論是體力上還是精神上，他都已經虛脫，他跌入了黑暗之中。直到在科戴坦校場上通暢、開闊的空地上時他才重新恢復意識，他抬頭看向在花園中休息的一圈男男女女。
“裡努斯在哪裡？”他又問了一遍。
一時間沒有人說什麼，接著，維尼奇烏斯聽到了一個耳熟的聲音。“他兩天前從諾門塔那城門出了城，他在奧斯特里亞努姆。祝你平安，偉大的波斯君主！”
維尼奇烏斯坐起來，他看見基隆站著俯向他。
“您的房子一定已經燒燬了，大人。”那個希臘人說道。“因為卡利那區一片火海，但是你會一直像彌達斯(2)那般富有，是不是？真是一場大災難。呃？長久以來，基督徒們都說這座城市必定毀於大火，塞拉皮斯的偉大兒子。不過，裡努斯和朱庇特的女兒在奧斯特里亞努姆，哎呀，不過真是可惜呀，呃？我是指這座城市。”
“你看見他們了？”維尼奇烏斯覺得虛弱感再次襲來。
“我看見他們了，大人。”那個希臘人的語氣裡帶有一種莫名其妙的得勝的口吻，他那張皺巴巴的面孔在豁牙裂齒的笑容中扭曲變形。“他們兩個我都看見了，俄西里斯。為了我能夠帶給你這條好訊息，讚美基督和其他所有的神明吧。因為你的慈悲善良，我欠了你的情，不是嗎？我以這座正在焚燒的羅馬城起誓，我會報答你的。”
此時已經是晚上了，然而暮靄猶如白日一樣明亮，這是因為大火比之前燒得更旺了。貌似不是隻有幾個不相連的城區被火海包圍，而是整座城市被從頭燒到了尾，就像一個大大的火葬堆。天空似一面蓋子扣在地平線上，血紅的夜幕降臨到了世間。
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(1) 羅馬女人信奉的貞潔和幸福女神，仁德女神。
(2) 希臘神話中以富有而著稱的佛律癸亞國王。為報答救友之恩，狄俄尼索斯賜予彌達斯點金術。