“有，有，有一個！”維尼奇烏斯快速回應，急著接過話頭。“在科里奧利附近有一個忠心之人，他在我小時候抱過我，他依舊還喜歡我。”
佩特羅尼烏斯遞給他一疊書寫蠟板。“寫信給他，讓他明天上午到這兒來。我馬上安排一個信差上路。”
他叫來管家，下了一些必要的命令給他。稍後不久，一個騎著馬的信使奔入夜色之中，向著科里奧利進發。
“如果烏爾蘇斯能和呂基婭一起走，我會更加安心。”維尼奇烏斯表達出他的一個想法，可佩特羅尼烏斯卻不會有這個想法。
“大人。”納扎裡烏斯指出，“那個人比任何一個活人都要強壯。他可以掰開欄杆，自己跟在呂基婭後面。在一面又高又陡的牆上，就有這麼一個窗戶，牆下沒有一個看守。我會帶一根繩子給烏爾蘇斯，剩下的事情他會做的。”
“赫拉克勒斯呀！”佩特羅尼烏斯驚歎道。“他想用什麼方法越獄都行，但就是不要和呂基婭一起走！而且不過個兩三天也不要越獄，否則他們就會尾隨他找到呂基婭的藏身之處。赫拉克勒斯呀！你們想和他一起走上末路嗎？哪怕你只對烏爾蘇斯說出科里奧利的字眼，我也會甩手不管這件事。”
另兩人也明白了緊要之處，沒有再說什麼。不久之後，納扎裡烏斯準備離開，他保證白天休息的時候會回來。他覺得當天晚上他就可以搞掂獄卒們，但是首先他想去看看他的母親，她還沒有被抓起來，不過在那些恐怖的時日裡，她對他心懷掛念。至於幫手，他決定不去城裡找人，而是去收買一個和他一起搬運屍體的同伴。正離開時，他突然停了下來並把維尼奇烏斯拉到一邊。
“大人。”他悄聲說道，“我不會向任何人提起這件事的一個字，連我的媽媽也不說，但是使徒彼得答應在競技比賽後順便到我家去看看，我想把什麼都告訴他。”
“在這幢房子裡，你不用說悄悄話。”維尼奇烏斯說，“使徒彼得在圓形露天競技場裡和佩特羅尼烏斯的人一塊兒。另外，我要和你一起走。”
他要了一頂奴隸的斗篷，然後他們離開了。
佩特羅尼烏斯心滿意足地深深嘆了口氣。他想，起初，若是她死於傷寒，我會高興；那將是對維尼奇烏斯最輕的打擊。但是，現在變成了另外一回事兒。現在我要把一隻金質三足鼎獻給埃斯克拉庇俄斯，讓她恢復健康。
“啊，你這個長著紅銅鬍子的猿猴！”他心中暗想。“你是用一個愛戀中的人的痛苦來娛樂自己。而你，神聖的波佩婭奧古斯塔，你先是嫉妒那個姑娘的美貌，現在則是因為你的魯菲裡烏斯死了，你想把她給生吞入腹。而你，提蓋裡努斯，你出於對我的厭惡想看到她被毀滅！但是讓我們拭目以待吧。我告訴你們，你們永遠不會在競技場裡看到她，因為她不是自己死掉，就是我把她從你們的口中扯出，就像從狗嘴裡扯走骨頭一樣，而你們將甚至不知道那是怎麼發生的。以後，不管我什麼時候看見你們，我都可以說：‘被佩特羅尼烏斯愚弄過的笨蛋來了。’”
他自得其樂地走進餐廳，在尤尼斯身側坐下享用晚餐。在他們用餐時，朗誦者給他們朗讀了忒奧克里託斯的《田園》。屋外的天上雲朵堆聚，雲朵被從索拉克特山方向來的風吹往各個方向。暴雨驟然而降，打破了柔和的夏日夜晚的寂靜。七丘之上不時響起滾滾雷聲，而他們則在餐桌旁依偎而坐，聽著古希臘悅耳動聽，如歌聲一般的多利斯方言，聽著用這方言吟就的有關牧羊人的愛情的田園詩歌。隨後，心神寧靜，懶散倦怠的他們準備去上床睡覺。
但是首先維尼奇烏斯回來了，佩特羅尼烏斯走出去見他。“如何？”他問。“你有沒有帶著什麼新主意過來？納扎裡烏斯去監獄了嗎？”
“去了。”年輕人說道。雨水浸溼了他的頭髮，他用手指把頭髮朝後梳。“納扎裡烏斯去和獄卒們做交易了，我和使徒彼得談了談。他命我祈禱和等待。”
“好呀。倘若一切順利，我們明天晚上就能把她帶出去——”
“我的佃戶和他的人會在黎明的時候到達這裡。”
“距離不遠。現在去睡一覺吧。”
然而維尼奇烏斯卻在他的臥室裡下跪祈禱。
日出時，正如所料，佃戶尼格爾從科里奧利附近趕到，帶來了維尼奇烏斯要求的東西——騾子，肩輿，還有四個他從維尼奇烏斯的不列顛奴隸中挑出來的忠心之人。預料到會有一些秘密用途，他把他們留在了蘇布拉的客棧裡。
維尼奇烏斯出去見他。他一夜沒睡地祈禱，看到他是那麼憔悴，尼格爾既驚訝又動容。像一位老家僕和此時的佃戶可以做的那樣，他吻了吻他的手和眼，他對他的少主子表示深深的擔憂。
“親愛的孩子，你病了嗎？還是憂慮使得你的臉上沒有了血色？我第一眼竟沒有認出你來。”
維尼奇烏斯把他領到裡面的柱廊，即一個用來鍛鍊的希臘門廊裡，並把通盤計劃告訴了他。尼格爾仔細傾聽，但是曬得紅彤彤的臉膛上卻顯露出強烈的感情而且，他根本沒有費心掩藏這些感情。
“那麼她是個基督徒了？”他叫出聲來。
他開始小心翼翼地往那個年輕人的臉上瞅，像是在尋找什麼，維尼奇烏斯猜到了這個鄉下人在找什麼。
“是的。”他說。“我也是個基督徒！”
淚水突然湧上尼格爾的眼。他沉默了一會兒，也許是激動得說不出話來，接著，他快活地舉起雙臂。
“謝謝您，基督，謝謝您讓盲人看見光明，謝謝您讓我在所有的世界裡最在乎的一雙眼睛睜開。”他說。他用手摟住那個年輕人的後腦勺，開始像吻一個兒子那般親吻他的前額。
不久之後，佩特羅尼烏斯帶來了納扎裡烏斯。“好訊息！”還隔著一段距離的時候他便喊了起來，而那確實是個好訊息。首先，格勞庫斯擔保呂基婭會活下來，即使她的病是和每天害死所有監獄裡幾百個人一樣的高燒。獄卒和用燙紅的烙鐵試探屍體的人那裡也沒有一丁點兒問題。一個叫做阿提斯的幫手那裡也做了安排。
“我們在棺材上鑽了孔。”納扎裡烏斯說。“所以她可以呼吸。險就險在我們帶著棺材經過禁衛軍時，她會不會發出呻吟聲或者弄出什麼動靜來。不過她非常虛弱，她一直都是整天閉著眼睛躺著。況且，我打城裡帶了藥草，格勞庫斯會從藥草裡給她提煉出一種安眠藥。棺材蓋沒有釘死。你們可以輕鬆地把蓋子抬起來，把那位生病的女士放到肩輿裡。正好有一個長長的沙袋準備好了放在棺材裡代替她。”
聆聽的時候，維尼奇烏斯的臉白得猶如一張床單，不過他集中注意力，仔仔細細地聽著每一個字，仔細到了似乎能預料到納扎裡烏斯下面要說的是什麼。
“他們今晚要搬出其他的屍體嗎？”佩特羅尼烏斯問。
“昨天晚上有十二個人死去。”男孩兒說。“今晚以前還會死掉一打人。我們必須和其他搬屍體的人一起走。但是我們要慢慢騰騰地落在後面。到了第一個轉彎處，我的同伴會開始磕磕絆絆地很厲害，落得比其他人更遠。你們在利比提娜小神廟等我們。希望神把最暗的夜晚給我們。”
“他會的。”尼格爾說，他點著頭。身為一個鄉下人，他了解天氣。“昨天晚上是個晴天，然後就是暴雨。今天的天放晴了，但是卻悶熱潮溼。打今兒個起每天都會打雷下雨的。”
“你們帶火把了嗎？”維尼奇烏斯問。
“只有前面的隊伍有。一定要確保你們天一黑就在利比提娜神廟，雖然我們通常都是在快到半夜的時候往外運屍體。”
接著他們不出聲了。唯有維尼奇烏斯急促的呼吸聲響起。
佩特羅尼烏斯轉頭對他說。“我昨天說你和我應該呆在羅馬，可是現在，我自己都不覺得我還能如何牽腸掛肚了。我們之前必須對這是否是一場逃亡而加倍小心，但是既然他們把她當成死人運出，應該沒有人會有一絲質疑。”
“我必須去那兒。”維尼奇烏斯說。“我想親自把她從棺材裡帶走。”
“我家在科里奧利附近，只要她到了我家，我就保證她的安全。”尼格爾說。
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(1) 雙關語，也指基督徒。