冬日的深夜寒冷刺骨，冷風瑟瑟似乎要將人吹透一般。
竹卿腳下踉蹌著出了千芳院的大門，街上賞燈的百姓們已陸續回家，只留下路邊一排排燃燒到極致即將滅掉的花燈。
冷風撲面，剛才喝的酒烈烈的灼燒著胸腔，似乎撥出去的氣都是燙的。
玉衡回想著剛才發生的一切，如同夢境一樣不真實且荒唐，如果不是那位妓子的阻攔，今天晚上他怕是要對不起竹卿了。自己居然做了那樣難堪的事，玉衡深深悔恨不已。
月色波瀾壯闊的潑灑下來，沒有點燈的巷子也是清晰明亮可以看到路的，他家裡離這兒並不遠，不到半個時辰就能到。
剛進院門玉衡就看到小廝焦急的等候，看到他回來連忙來接他攙扶著他進屋，又讓其他人去拿熱水來給他洗漱。
貼近一聞，小廝聞到玉衡身上酒氣濃重又帶了一股靡靡的香味，不難猜想到玉衡剛去了什麼地方。
小廝疑惑，王爺管教嚴格，他家公子從來不會和朋友喝的爛醉回來，更別說留宿於青樓妓院這種地方，今天真是破天荒第一次，也不知道他怎麼了。
小廝微有擔心道：“公子你怎麼這麼晚才回來，還醉成這樣子，要是讓王爺知道了又要罵你了！”
“怕什麼，父親難不成還要打死我？”玉衡自嘲道，“我知道，我佔了大哥王府世子這個名頭父親不高興。可有什麼辦法，大哥沒了，也就只有我了，除非他打死我，再說了他打我打的還少嗎？”
玉衡醉醺醺躺在床上，由著小廝替他脫下身上的衣服再換上乾淨的裡衣，又哄著他喝下一碗醒酒湯躺好。
他把手用力拍在床沿上，掌心通紅也不覺得疼，手搭在床沿酸澀道：“我知道父親母親不喜歡我，大哥沒了他們傷心痛苦。可我呢…我又何嘗不可憐，長這麼大從不知道被人愛的滋味…別人都說我運氣好，雖是老二也能得了世子的位子。可我只想父親能像疼大哥那樣疼我，不…哪怕有對大哥的一半就足夠了…哪怕他愛我一點都行…”
說到最後玉衡的聲音已經哽咽起來，斷斷續續的抽泣聲聽著分外讓人難過。在烈酒的作用下他的情緒徹底崩潰，紅紅的眼眶暴露了他的脆弱和無助，淚珠滾落消失在枕中。
他抓住為他擦臉的小廝問道：“你說，父親為什麼只喜歡大哥，他當真一丁點都不喜歡我嗎？他要真不在意我…小時候我得風寒病的快死的時候，他又為什麼要給我請大夫？”
小廝知道玉衡不被王爺王妃喜歡，他又不敢直說只能閉緊了嘴。
“哈哈哈哈……你看連你都知道他們不愛我，這府裡上下又有誰不知道，那些欺負我的人現在看到我知道怕我了，可以前也是他們欺負我最狠…”玉衡扯下臉上的帕子扔到一邊，翻身將自己藏在被子裡。
小廝輕手輕腳地撿起帕子，退出房間。
他是從二公子十二三歲時開始跟著他，從前跟著二公子的那個小廝被髮配到莊子上了，自己是下人裡最不起眼的一個，被王爺隨手一指派到二公子身邊伺候。
那幾年，他看著二公子受盡委屈。
大公子如同一顆璀璨耀眼的星，照的二公子無容身之處。在二公子院裡待久了他才知道那個主宰著二公子命運的傳言。
玉衡星，所到之處，有兇無吉。
王爺王妃不重視，連帶著有頭有臉的下人也敢欺負主子。
可隨著一年前大公子病逝，皇帝下詔二公子被封為王府世子，那些下人開始戰戰兢兢，用懼怕的目光窺向將來的王爺，深怕自己小命不保。還有人求到自己身邊塞銀子過來，求自己幫他們這些曾經欺侮過二公子的人說些好話，醜陋嘴臉盡現。
他不收，亦不語。
那些年，是他和二公子相依為命，互相依靠著取暖。
他什麼都不想，他只要王爺王妃能夠稍稍疼愛二公子，填補他內心的空缺，別讓他像一個缺愛的孩子一樣。
不管是父親母親還是竹卿，誰的愛他都得不到，他又怎麼能學會去愛呢？
竹卿覺得青池最近很是怪異，總是有意無意的在她面前提起蕭景梧。
“蕭景梧的龍泉劍法早就駕輕就熟，來日你若是想學讓他教你。”
“蕭景梧說他去年秋天他得了上好的桂花，上元節的時候看你喜歡吃桂花糕，回頭送一些桂花過來給你讓你做點心吃。”
“聽說蕭景梧品行端正，為人也好，這樣的年輕人是不錯。”
“師父跟我說這些做什麼？”竹卿眨巴著眼睛問竹卿。
“無事，年齡大了愛說閒話家常罷了。”青池往茶壺裡添滿水，放在爐子上燒著。
青池從來不是愛說閒話的人，哪怕他確實不再年輕。
竹卿坐在爐子旁的小凳上，往小紅泥爐子里加了幾塊炭進去，又拿了兩個小橘子放在爐子邊上熱著。狡黠的目光看向青池，這件事沒這麼簡單。
水燒開了，熱水咕嘟咕嘟的頂著壺蓋，空氣中被白霧瀰漫著，青池拿過小壺給茶杯裡添滿水，又放在爐子上。
“別再加炭了，火滅不了就行。”青池看著又拿起炭夾的竹卿，阻止了她加炭的想法。
“十幾天後是我那好友的生辰。”青池看竹卿不解又道，“就是蕭景梧的父親，剛好是個整壽，他打算大辦一次。我們幾個舊友決定去給他拜壽，路也不遠，就在洛陽，你到時隨我一同前去吧。”
“我就不去了吧，師父的朋友都是我的長輩，我去了一個人怪無聊的又拘束。”竹卿一想到那場面她就發怵，乾脆不要去好了。
青池看她縮起腦袋的樣子活像一隻鼴鼠，對她道：“只是吃個飯而已，你跟我去。”
青池這分明不是跟她商量，而是自己直接決定好了。
去就去，又不是什麼龍潭虎穴。
青池和竹卿提前兩日出發，在賀壽的前一晚到達龍泉山莊。
兩人被安排在了客房，提前一天到了還有幾個人，也是跟他們一樣從外地趕過來的。
蕭莊主十分盡地主之誼，給他們安排的客房都是明亮暖和朝南的房間。
來的客人裡只有竹卿一個女孩兒，竹卿被安排在另一個院落，遠離男客又安靜舒適。
和別人不同的是，竹卿所住的客房，是蕭景梧親自安排佈置的。