“你是何人？為何會有工部的礦圖！”劉縣令驚愕。
青池不慌不忙掏出一塊腰牌，展示在劉縣令面前。看到純金腰牌上的特使二字和專有圖紋，劉縣令立刻就要跪倒，口中道：“原來是聖上特使，下官冒昧，望大使見諒。”
“大人莫要客氣。”青池扶起劉縣令，“深夜造訪是有要事和大人商議。”
“大使請坐。”劉縣令請青池坐下，自己坐在旁邊的椅子上，“大使有何指教？”
“劉大人手中的礦圖，乃是工部裴侍郎親手所畫，自然是不會有假。可問題就出在這裡，前幾日我在四處走訪時發現西南山深處有一銅礦在開挖，可現在看來朝廷和工部並不知曉此事。看大人方才的神情，似乎是已經知曉，知情不報，私藏國帑…劉大人，這可是重罪。”
青池語氣平常，可其中的厲害劉縣令卻知曉，朝廷特使不受任何部門的管轄，直接聽命於聖上為聖上辦事，權力不可謂不重。
還沒等劉縣令開口，青池又道：“聽聞最近這雲滄縣裡頻頻發生騷亂，而罪魁禍首的南萊賊人至今還沒有抓到，翫忽職守瀆職不查，幾項罪名下來，劉大人是否還能安坐此處呢？”
“大使明察！”劉縣令“噗通”一聲跪地，神色黯然，“並非下官瀆職，只是其中有難言之隱，下官也是無可奈何啊…”
“有何內情大人說出就是，只別隱瞞就行。”
“大使方才說南萊賊人至今沒有抓到，這話不對。下官雖沒抓到，卻知道那人是誰！”
“誰。”
“安南王麾下都尉趙毅傑。”
青池聽得此話，心中已有了計較，面上卻不顯：“有何證據？”
“想必大使也知道，縣衙衙役雖多，武藝高強者卻沒幾人。可巧的是衙中有一位武功了得的衙役，這衙役原是我早些年認識的一個江湖人士，退隱後我留他在縣衙做了門子，因此知道他底細的並無幾人。出了那事後我照常派其他別的衙役巡街，但暗中派他埋伏觀察，如此幾天後，發現那賊人逃脫之後竟換上了我中原人的衣裳，改頭換面後去了都尉府中。這衙役回來將此人長相特徵告訴下官，下官當即就發現是趙都尉…”
“等等，僅憑這些就下定論，是否太武斷了些？”
劉縣令搖搖頭：“大使有所不知，下官曾與趙都尉有過一面之緣，知道趙都尉的長相。趙都尉生的高大威武，氣概非凡，只在耳後生了一顆指甲大小的黑痣，從身後看去十分引人注目，由此印象極為深刻。”
“在下發現是趙都尉後日夜驚慌不已，趙都尉乃是安南王的親信，此事必是得了王爺的授意。”
“這件事說完了，再說說銅礦的事吧，那私採銅礦一事你可知曉？”
“大使，此事之前請恕下官斗膽一問。”
“請講。”
“大使是否只忠於聖上？”
“這是自然。”青池點點頭。
“大使會不會和安南王聯手，置下官於死地？”劉縣令的話十分直白。
“此話怎講？”
“下官苦讀詩書二十載，於二十九歲時中了進士。家中貧寒無人可以提攜，被髮配到這雲滄縣中做了個小小縣令，下官自知升遷無望，只願能護佑妻兒一生，平安終老。大使若是和安南王有舊，那下官死無葬身之地啊。”
青池感念他對妻兒的愛護，懇切道：“我不與大人繞彎子，此事只會被聖上一人知曉，大人若有什麼話，詳細說來就是。”
“多謝大使。”劉縣令深深一禮繼續講來，“兩年前有段時間，縣城周邊陸續有村民來告狀，說官府抓了他們的家人去服役，不許見面也不讓回家，下官覺得奇怪，當時並沒有戰事，民生安定風調雨順何須多餘的徭役。後來王爺派人來說是軍裡突發疾病，死了不少軍士，要從當地徵些兵過去。王爺發話下官也不敢多問，此事也就此揭過。直到小半年前發了洪水，下官巡查周邊水情的時候發現這山中偶爾傳來幾聲異響，派人前去檢視才發現竟是一座已開採的礦區，可下官並未接到朝廷的任何採礦文書，深覺不妥之餘派人詢問王爺，王爺只讓下官閉緊嘴，將來自有好處。”
“你可曾將此事上報過朝廷？”
劉縣令嚥了口唾沫道：“如何不曾？下官知道此事非同小可，一旦被發現便是大罪，下官驚慌之餘上過幾次劄子，可是…可是都如石牛入海般沒了音信啊！”
“直到兩個月前出了南萊賊人之事，開始以為是小打小鬧，後來發現是趙都尉後下官日日難以入眠。王爺曾為此時召下官去問話，試探下官是否知道些什麼，下官如何敢提起趙都尉的事打草驚蛇，只能說自己無能抓不住賊人。”
青池心中已經明瞭：“我想王爺派趙都尉行此舉，是為了讓人覺得你辦事不利，再過些時日就以無能為由進言聖上革了你的職。你的劄子上不去也是有他的人從中作梗，王爺不能擅自殺死朝廷官員，可殺一個平民還是易如反掌，等你一死，他既獲了利，也不會被聖上問罪，一舉兩得。”
“還請大使救命，下官感激不盡。”劉縣令聲淚俱下，“下官一雙兒女今年才十歲，家中老母也已年邁，下官若死了他們可怎麼辦啊…”
“劉大人請起，來龍去脈我已經知曉，還請大人裝作若無其事才好。此事聖上自有定論，我也會為大人說情。”青池扶起劉縣令，朝著牆上的畫看去，劉縣令也順著他的目光看去：“下官自己仿畫的，大使見笑了。”
“韓滉的‘五牛圖’意在鼓勵農耕，勉勵人要勤勞堅韌，亦有忠君愛國之意。大人將此圖掛在正中，可見大人心有百姓黎民，乃是江山社稷之幸，這樣的好官不該下場淒涼，劉大人若信我，自當放心才是。”
“多謝大使。”
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