進到裡屋之後才發現冬風正抱著明珠，明珠向外掙扎著想要出去，看到秋葉進來，明珠的哭聲才停了下去，臉上掛著淚珠，委屈的哼哼唧唧。
秋葉趕快把女兒抱在懷裡，外邊兒丫鬟端了晚餐起來，四口人就一起在兩個小孩子午睡的炕上吃飯。
到了晚上秋葉就想著早點休息了，可是剛睡下沒多久，秋葉就夢到了老母。
老母就坐在冰天雪地裡，夢裡面的秋葉已經忘記她去世了。秋葉跑過去：“您怎麼坐在這裡，外邊冷，咱們回去吧。”
老母就坐在石頭上對著秋葉微笑，而秋葉總覺得短短兩三丈的路非常的遠，自己無論怎麼跑都跑不到老母面前。
就在秋葉跑的渾身出汗累的口乾舌燥的時候，就看到金山老主管來了，走到了老母面前彎腰施禮，老母就站了起來，他們兩個沒有說話，而是一同背過身來向著白茫茫的遠處越走越遠。
可秋葉怎麼追都追不上，只覺得口乾舌燥嗓子裡乾的跟什麼似的。越追感覺越遠，忍不住叫了出來。
“等等我……”
旁邊的林榮推醒了秋葉，“做夢了你？”
秋葉看到了周圍的景色，又看到了林榮，這才回過神來。但是這個時候是真的覺得口乾舌燥，秋葉就覺得特別的渴，一邊下炕說著：“晚上別燒這麼多柴了，感覺能把人給烤熟了。”一邊給自己倒了點水，還沒有喝下去，就聽見外面有說話的聲音。聲音壓的特別低，但是在夜裡面哪怕再低的聲音也會弄出來一些動靜。
秋葉就問：“外邊是誰？發生什麼事了？”
說話的聲音頓了一下，隨後就有人在屏風那邊說了一句：“剛剛收到的訊息，老主管在夢裡去了。”
“什麼？”
“金大人去了，神女，請您節哀，老人家沒受什麼罪，於夢中去世了。”
大家都覺得晚年不受罪，太太平平的離開這個世界上是一種享了大福的美事。畢竟和那些纏綿病榻那麼多年，拖累了兒女家庭的人比起來，這一種去世方式確確實實讓人羨慕。
不管外邊在說什麼，秋葉這個時候想起剛才夢中發生的事情。
“天啊！”
怎麼會這樣？
無論是老母還是這位老主管，秋葉都不捨得他們離開。“知道了，把訊息傳出去吧，等一會兒我就過去瞧一瞧。”
秋葉轉身回來要穿衣服，看到了屏風上掛著的披風，披風的下襬上還鑲嵌著老母的舍利子。秋葉一直沒有告訴任何人這個秘密，沒有說過老母的舍利子就在自己最近的地方，所有人都以為老母的舍利子在供桌上的機關盒裡被日夜供奉。她自己動手把這些舍利子從一件衣服搬遷到另外一件衣服上，每次都是悄悄的。
秋葉看著披風看了一會兒，動手將披風取了下來披在身上，對已經穿好衣服的林榮說：“你讓人看好孩子，咱們倆過去瞧一瞧吧。也算是送老人家最後一程。”
老主管怎麼說也算是他們兩個都媒人，所以無論於公於私都該去看一眼。特別是老人家晚年一直兢兢業業，秋葉心裡面是一種自己都說不出來的滋味。
到了老主管住著的院子，這裡只有金山老主管的老妻陪伴著，他的兒女還在山陽沒有過來。秋葉進到屋子裡面看了看老主管面色如常地躺在床上。在心裡面嘆了一口氣，秋葉出來坐在了老夫人身邊。
老夫人反而勸秋葉不要傷心：“他一把年紀活到這個歲數上，已經算是高壽了，這也是喜喪。走了也就走了，人都有這一天的，您千萬別傷心難過。只可惜這老東西是在夢裡走了，一句話也沒有交代，要不然屬下也能轉說給您。”
秋葉陪著老夫人坐半個晚上，心裡面想的事情卻非常多，老主管離開之後，又有誰能接替他的位置做這個文官之首呢？
這個不幸的訊息傳到江南江南，江南很多官員恨不得彈冠相慶。
在很多人看來，這等於秋葉失掉了一隻左膀右臂。事實上也確實如此，這位老人家對秋葉忠心耿耿，對待工作兢兢業業。從來沒有為自己或者自己身後的家族有過任何的謀劃。對秋葉來說老主管的離開不僅少了一個能替自己分擔大部分事情的老人家，更少了一個能夠信任的人。
很多人在翹首盼望，看誰能夠接任老主管的位置。
秋葉心裡屬意周蓮。
然而秋葉遲遲不肯下定決心，還是擔心周蓮心裡面以家族為主，這是世家公子的通病，周蓮會不會趁著這個機會再次發展出一個勢力龐大的家族呢？哪怕他自己沒有對不起朝廷和自己的意思，誰能保證他的兒子孫子也會盡忠盡職？
老主管去世已經一段時間了，而且馬上就要過年。這件事兒不是沒有人催過秋葉，秋葉一直沉默，對此事沒有什麼表態，她目前要做的要麼是任命周蓮接任老主管的位置，要麼是把老主管的權力分散到其他幾個人的手裡。
這一天秋葉早早的從前面回來，歪倒在炕上，用手託著臉，側臥玩著明珠的小布老虎。冬風從外面衝了進來。這皮小子的運動細胞可能爆表了，僅僅是助跑了幾步，一躍而起一下子躍飛到炕上，兩隻小腳靈活的把兩隻小靴子踢了下來，噌噌的跑到秋葉面前，把腦袋往秋葉懷裡一塞。
“姐，你怎麼不到外邊玩？”
“不想玩，外面冷。”
“只要玩開了就不冷了，我姐夫帶著珠珠在外邊滑雪呢。我看你不在，就來叫你。”
“別叫我了，你出去吧，我不想玩。”
“姐，你是不是不高興？你是不是在看書？姐，你在看什麼書？”
秋葉被他問的煩煩的，考慮到冬風現在這個年紀還好應付，等到七八歲了，那真的是人嫌狗憎。摟著他的背拍了拍，“沒不高興，就是想起了一個成語叫做大義滅親。”
“姐，什麼意思？”
“意思就是以前有個國君，他的一個大臣跟這個國君說，‘你弟弟想要造反殺了你，趕快把你弟弟趕走或者殺了’。這個國君就說‘我知道弟弟心裡面不服我，但是他也不會殺了我。’這個大臣就早早的辭了官回家養老。
可是事情還是發生了，有一天國王的弟弟在眾目睽睽之下殺掉了做國王的哥哥。朝廷裡所有的大臣都震驚極了，這個時候弟弟的好朋友就出來幫著這個殺掉了哥哥的新王維持朝廷的局面。而這個新王的好朋友就是那個辭官回家養老的大臣的兒子。
新王殺掉了國君不得人心，這一對謀逆上位的君臣千辛萬苦都不能聚攏朝臣的心思，於是大臣的兒子回家問他‘怎麼樣才能讓大家認可新王？’
這個大臣就給兒子出主意‘咱們國家一直有一個仇敵，只要新王帶領大軍去討伐這個仇敵，贏了這場戰爭，國人就會認同新王’。於是這一對君臣覺得這個主意不錯，就聯合了周圍幾個國家一塊去討伐這個仇敵，而這個仇敵也確實吃了敗仗，新王就高興得凱旋而歸。
在回去的路上，這個新王聽見路邊有人唱歌謠，歌謠的意思是國人還是不認同這個新王，覺得他的王位得來的不正。
接著這一對君臣就又束手無策，兒子回家問父親該怎辦？這個回家養老的大臣就說‘這個好辦，既然國人不認同，天下共主認同了就行’。兒子說‘可是陛下是殺了哥哥才做國王的，共主也不認可這樣的事兒，該如何取得共主的認可呢？’大臣就回答‘這個好辦，咱們鄰國的國王在共主面前很有面子，你和陛下去請他幫忙，我再寫信給他，你們帶給鄰國的陛下，到時候他陪著陛下去朝見共主，事情就能解決啦’。
於是這一對謀逆上位的君臣帶上禮物去了鄰國，鄰國的國王開啟信一看，上面說這一對是殺了國王的叛逆，請求鄰國幫忙逮捕他們就地處決。鄰國的國王不願意插手別國的事物，就寫了信給這個國家的大臣們，讓他們把這一對謀逆的君臣帶回去。
結果這位回家養老的大臣就立即站了出來，說這一對謀逆的君臣千萬不能回國，一旦回國之後他們的黨羽必將掀起內亂，所以一力主張在國外把這一對君臣給殺了。然後經過這個大臣的主張，派出一個臣子去誅殺新王，這個大臣又派家臣去殺兒子。一時間，大家紛紛稱讚這個大臣為了大義殺了親兒子，稱讚他是大義滅親。
這家臣到了大臣兒子面前，這個兒子說‘我有話要問我父親，我寧肯坐著囚車回去，和他說完話再去死，請讓我回到我父親面前去’。這個家臣立即動手，斬殺了少主，沒給他說第二句話的機會。
這就是大義滅親的故事。”