明珠不止一次聽說過老母的故事，但是這故事裡都是老母如何英明神武慧眼識英雄把位置傳給了媽媽，對於明珠來說，老母和書上的人物一樣，真實存在，但是距離遙遠。
於是小姑娘就睜著一雙葡萄樣的大眼睛，不說話，只看著情緒低落的媽媽。
秋葉低頭看看女兒，明珠白嫩嫩胖乎乎，一看就知道是嬌養著長大的。然而這個時候跟他說天下大事跟她說老母和自己的抱負，小姑娘是聽不懂的。秋葉恨不得這孩子立即長大，立即成熟起來，能夠和自己來一場平等的對話，和自己爭辯和自己爭吵，隨後兩個人互相妥協。
這個場景最起碼還要20年才能出現到，目前來說小姑娘還屁事兒不懂。所以秋葉就覺得焦躁。
很快旁邊的小鳳山已經不能看到完整的形態了，秋葉把簾子放下來，一句話都不想說。
明珠就很老實的窩在媽媽的懷裡，但是小孩子耐不住，沒一會就開始嘰嘰喳喳：“媽媽，我們不和大舅舅一起走嗎？”
她嘴裡的大舅舅是朱大姐的兒子，朱大姐一家留在京城過年了。小舅舅就是冬風，在後面的馬車上跟著侍女讀書。
“怎麼才走了半天你就想他了？”
“沒，就是為什麼舅舅留在京城，怎麼要回老家？”
秋葉該怎麼說？該跟女兒說回老家其實也是有政治目的的，畢竟這個政權是從山陽走出來的，那裡還駐紮著幾十萬的嫡系大軍，該和他們聯絡一下感情，順便也讓他們看一下儲君。要賞賜這些最忠心的人，不能做皇帝了忘了最親密的屬下。
那幾十萬大是明珠將來最堅固的後盾，關係都是相互處出來的，雖然有的時候需要高高在上，但是也不能高得離譜了。
可是這話也沒法跟閨女說，閨女現在正是什麼都不懂的年紀。秋葉被這個現實打敗了，只好忍不住揉了揉額頭：“別跟我說話，我這一會兒不想說。”
可是這轎子裡面也沒有其他人。明珠除了跟媽媽說話，再也找不到第三個人了。
眼看著小姑娘又要張嘴，秋葉只好順手抽出一本書，“來來來，我給你講個故事。”
這敷衍的態度讓小姑娘很不爽，“媽媽講的故事沒有爹爹講的好聽，我們什麼時候才能看到爹爹？”
快了，他往這邊來了。
但是小姑娘想問的問題特別多，今天問了一個別人都不敢說的話題。“我爹爹快要來了，那媽媽的爹爹什麼時候來呀？”
秋葉聽完之後把眉頭挑了一下，心裡面還在想是誰在閨女面前嚼舌根子。
“他來不了，他在江南呢。我們兩個見面，要麼是咱們敗了，要麼是他們敗了，這是生死攸關的事情，不到最後王不見王。”
“為什麼啊？”
“因為我們在爭奪天下呀！”
“天下是什麼呀？”
天下……天下是什麼？
秋葉想了很久，很謹慎的回答：“天下是臣民。有人就有天下，如今江南的人還在他的治下，我要把江南的人與江北融為一體。”
“為什麼啊？”
“因為自從始皇帝到如今，天下一直是完整的……”秋葉也知道，這話說起來太單薄，“你將來會懂的。”
到了這個時候，秋葉就覺得對女兒的教育已經到了必須提上日程的時候了。秋葉這個時候覺得很頭疼，因為教育女兒比處理國家大事還要艱難。
秋葉平時太忙，而且秋葉自己也沒有一個很系統的計劃告訴女兒這個該怎麼做那個該怎麼做……這個問題比其他的問題更令秋葉苦惱。再低頭看看女兒的小腦袋，這還是唯一的一個，別人練廢了一個號好歹還有重來的機會，自己連重來的機會都沒有了。
天啊，自己到底該怎麼辦！
而在江南的富貴就沒有這個苦惱，富貴對這些兒子們奉行的是放羊式的教育。能學出來的是這些孩子自己有本事，學不出來富貴不覺得是自己做父親沒有盡到責任。
這個時候他正和石磨下棋，兩個人都是臭棋簍子，與其說下棋不如說正在聊天。
石磨落下一個棋子之後忍不住感慨：“這些有錢有閒的玩意，臣學的就不如那些孩子們。前幾日臣跟家裡面的幾個小孩子下棋，被他們嫌棄。臣當時就想著，要是早些年咱們也像他們一樣，有好日子可過，用得著他們嫌棄咱們嗎。”
說完之後搖了搖頭，“還是好日子過得有滋有味兒，要是以前，在過年的時候咱們又要東躲西藏。”
富貴也落下了一個棋子，對石磨的話不以為然：“咱們以前為什麼東躲西藏，還不是因為沒吃的。那個時候為了弄點吃的，什麼偷雞摸狗的事兒都幹過，但是偷雞摸狗畢竟不是正道，能保得了一時，可保不了一世。所以到底還是種地來的安穩一些，想要種地不僅是靠天吃飯，也是靠那些財主們吃飯，不管澆水還是買種子，幹什麼不花錢呀？特別是一旦生病了之後更是沒錢只能去借……過年過年，其實就是過年關，一到過年關的時候，那些上門催債的能逼死人，不東躲西藏能幹什麼？”
說完之後富貴把手裡的棋子扔到了棋盤上，勝負已經很明顯了，富貴又贏了這一場棋局。
石磨多少有點兒陪富貴玩耍的意思，沒有什麼勝負欲，這樣的棋局富貴覺得沒意思，就如眼下的日子一樣，過得平淡極了。
富貴站起來，石磨跟著。兩個人一前一後的來到了宮中的池塘旁邊，這一處池塘說大不大，說小不小，如今天氣不太好，仍然陰著天，似乎馬上就要有一場雨雪。池塘旁邊的小路上鋪著鵝卵石和紅磚，打掃的乾乾淨淨，走在上面能夠看到整個池塘煙波浩渺。
富貴就站在這條小路上，雙手抱著肩，忍不住嘆了一口氣：“你剛才說，現在的日子比以前好，過得有滋有味，我卻覺得自從做了皇帝之後，一點滋味都沒了。我站在這裡想一想，就能想到我30年後是什麼樣子……30年後，日子過得和現在沒有絲毫的區別。”
石磨靜靜地聽著，因為石磨知道富貴整個人又開始不安分了起來。
石磨的性格是隨時從分，骨子裡面還是一個過日子的人。然而富貴不是，不管是以前做街溜子也好，後來做反賊也罷，再或者到後來割據一方……正是因為有富貴那種不安分，所以才有了現在的這一番家業。
“我一直覺得這些孩子們不用教，早早的讓他們獨擋一面比什麼都強。學成什麼樣子是他們自己的事兒，像咱們當年何曾跟著先生去學過什麼……種地的時候跟在那些年紀大的老人後面，看人家怎麼種自己怎麼種。學道理的時候站在戲臺下面，戲臺上面的人怎麼唱咱們就怎麼學，忠孝仁義，這些都是跟戲臺子上學的。就這樣，我也沒覺得咱們有什麼拿不出手的，反倒是現在咱們的這些孩子個個跟著名師大儒，讀的都是經史子集，哼，你看看都學成什麼樣了！”
這個時候的富貴明顯有一種焦躁，石磨看出來了，“你現在是有什麼打算？”他想了想，覺得可能富貴被這一次的敗仗給刺激了。
“不如等到開春之後，咱們再派人去攻打江北，咱們和江北不一樣，江北的莊稼一年兩熟或者一年一熟，咱們有些地方是一年三熟，糧草方面倒是沒什麼緊張的，這次挑選一個好一點的統帥，將來必能旗開得勝。”
富貴搖頭，富貴焦躁的原因並不是這一次的敗仗。很多人以為富貴對這一次的敗仗耿耿於懷，可是富貴無論是在什麼場合或者在自己心裡面都沒有把這一次的敗仗放在心上。
富貴之所以焦躁是因為和他剛才說的原因一樣，他覺得現在的日子過得太平淡了。
在他心裡面覺得，放眼天下，能和自己匹配得上的對手也就是江北的秋葉。但是秋葉距離這裡太遙遠，兩個人每次都是隔空對招，一點都不過癮。
甚至秋葉呈現出一種穩紮穩打，並不會因為挑釁就會腦子一熱，做出什麼過激的事情來。
富貴甚至有的時候就在想，假如自己有一天能打敗了秋葉，放眼天下之後覺得無敵了，自己的日子過得該何等寂寞。