張周不理會劉宇這番車軲轆話,繼續道:“第二件事,就是為了開礦的事而來。”
到這裡,現場又是鴉雀無聲。
因為三屯營地處在永平府,而現在這裡除了是邊防重鎮之外,還涉及到了大明目前最大鐵礦產區的利益歸屬,無論是當官的,還是地方有頭臉的人物,現在都想從中分一杯羹。
劉宇道:“張部堂,這點下官也有一些看法。是這樣,下官到任之後,得知除了朝廷在這裡開礦之外,還有不少人未經朝廷的准許,便私自開礦,因此還產生不少的糾紛。”
說著,劉宇朗聲對在場的人道,“你們中有何人也在開礦的,是未經朝廷准許的,其中是否違法亂紀,也是該跟官府好好申報一下,如今張部堂親臨,你們也該坦誠相告了吧?”
現場沒人會出來跟張周直面談開礦事宜。
張周笑道:“劉中丞,我也直說了,永平府開礦的風潮,是我給帶起來的,也是我跟陛下提過,永平府地方上有鐵礦,恰好可以填補朝廷鑄造火炮等的用鐵缺口,隨後我到這裡來勘察了幾處礦脈,以此來開採,會不會動了諸位的利益?”
劉宇道:“您有陛下准許,等於是為朝廷開礦,在座都是明理之人,怎會有意見呢?”
“我看未必啊。”
張周言語好似綿裡藏針一般,“以我所知,永平府地方上對開礦之事有意見的還不少,甚至還鬧出了毆鬥的事件,有的人甚至把我歸為朝中奸邪之黨,我也未曾想過,開礦這種利國利民的事,會讓諸位如此牴觸。”
馬上有靠後桌子的官紳大聲道:“張大人,我們願意協助您開礦,但求您給個機會。”
“是啊。”有人帶頭,馬上有旁人在附和,“我等也是願意為朝廷效力的,開礦的事既是利國利民,誰不願意出一份力?但就是官府卡得緊,我等想開個礦也不容易,而地方上想招幾個人到井上幹活,也不被允許。”
劉宇起身喝斥道:“聽張部堂說,有伱們什麼事?你們開礦,有給朝廷貢獻過一斤鐵?說到底還不是為你們自己的荷包?這裡是公廨,誰鬧事,滾出去!”
張週一看劉宇這架勢,便明白劉宇是對上諂媚,對下強勢,其實就是個色厲內荏的小人。
張周道:“地方上開礦,嚴格來說,也是准許的,但要按照規矩,開礦後每年繳納兩成以上的礦稅,若有人有意盤剝你們,本官也是會為你們做主的。”
在場的官紳登時炸開鍋。
他們當然有開礦的實力,但卻沒法從開礦這件事上得到多少好處。
就在於他們找不到富礦,沒法以此來得到極高的利潤,所謂的一起為朝廷效命,更多是想讓張周把天上掉餡餅的事交給他們。
或者他們是覺得,張周作為朝廷的強龍,想在地頭蛇的嘴裡搶飯吃,應該要仰仗於地方勢力,地方上鬧的事越多,張周越會忌憚,然後會就範,以分出好處的方式,換一個上下和諧一致。
但張周開礦本來就沒得到什麼,自然也不會把到手的利益往下分。
你們沒出力,就因為是地方官紳,我就要慣著你們不成?
“但如果誰想以開礦的事,來要挾朝廷,對本官不利的話,也休怪本官下手無情!”
說著,張周拿起桌上的酒杯,不在意眾人詫異的目光,直接喝下一整杯。
“張部堂,您這太著急了。”劉宇說著要給張周重新斟酒。
張周道:“在下不勝酒力,再加上遠途勞頓,就不在這裡與諸位閒談了,諸位要有什麼事的話,尤其涉及到錢財的,或者是對本官有何意見的,只管跳過地方跟朝廷上奏,本官樂於奉陪!”
說到這裡,張周好似徹底沒了耐性,一擺手道:“告辭!”
……
……
在眾目睽睽之下,張周臨席後不過一會,就帶著朱鳳離開。
在場的人不知有多尷尬。
本來是來談利益分配的,結果張周強勢表態一文錢不給的同時,還威脅要用強硬的手段來對付地方官紳,等於說是跟地方上撕破臉,一下子把場面鬧得很僵。
“大人,您看……”
最後眾人只能把矛頭對準劉宇。
你是本地巡撫,論官職可比永平府知府大多了,現在我們仰仗於你,你收了我們的銀子讓我們來赴宴,現在鬧僵了你總不至於也當甩手掌櫃吧?
劉宇是見慣了場面的,他在送張周離開之後,回到宴席院子內,朗聲道:“諸位想必也聽到了,張部堂對於地方開礦的事,並沒有阻止,這就是給你們的機會。但你們也別想以開礦的事,去要挾於朝廷……本官會為你們做主的。”
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做個狗屁主!
你就是收錢不辦事!
劉宇身邊的幕賓一看場面有些失控,急忙維持秩序道:“諸位先用宴,劉大人或是要去拜見蔡國公,有關旁的事情,等回頭再通知於各位。”
很多人想過去圍攏住劉宇問事情,卻被劉宇手下的人給擋開。
劉宇回到衙門後堂,也顯得焦頭爛額。
“大人,聽說這幾天,礦上又出事了。”有麾下的人給他通稟,“據說是幾百條人豎著進去,有幾十個是橫著出來的。”