朱佑樘顯得很高興道，“準備好鑾駕，朕親自去迎接。把鑾駕收拾一下。”
“是。”
蕭敬趕緊給安排。
皇帝出巡的日子下雪，本就是非常好的兆頭，連這些老太監臉上也都洋溢著喜悅。
因為此時天氣已經很寒冷，雪落到地上近乎都能直接存下來，很快地面上已經有了銀色的一層。
朱佑樘上鑾駕時還感慨了一句：“今年的初雪，來得遲了一些，不過也恰合時宜。把朕帶出來的玉如意，還有那箱朕給挑的東西，一併給帶上，回頭給秉寬送到府上去。”
“是。”
蕭敬心中說不去的羨慕。
……
……
朱佑樘為了迎張周，迎出了城外十里路。
金吾衛和錦衣衛等沿途所行，百姓遠遠駐足圍觀，大有一種皇帝要出外遠行的意思。
可當張週一行與鑾駕一行交匯時，朱佑樘又馬上讓車駕轉頭，而他則親自下車，去見張周……對於兒子朱厚照，他反而沒什麼熱情。
“秉寬。”
朱佑樘見到張周，臉色非常欣然。
“父皇……”朱厚照覺得自己被冷落，趕緊上去彰顯自己的存在。
“把他先送回去！”朱佑樘板著臉道。
朱厚照一怔。
啥情況？
父皇不是出來迎接我的嗎？我還在感慨，父皇對我真是關心啊，怎麼畫風不太對呢？
“太子殿下，請。”李榮過去做邀請。
“你誰啊？”朱厚照朝李榮嚷嚷。
蕭敬引介道：“這位是李榮李公公，以後負責東宮之事。”
“嘿，誰用你負責？劉瑾，把這個人擋開，看到他就有點煩，父皇，咱能一起走嗎？兒臣想坐坐您的鑾輿。”朱厚照一副不見外的模樣。
朱佑樘狠狠瞪了朱厚照一眼，大有一種“回去再收拾你”的嚴厲，隨後都不搭理兒子，拉著張周的手往鑾駕方向而去。
“秉寬，跟朕說說這一路上的見聞，看看這雪，明年應該是個好年景吧？”
“回陛下，不好說。”
“就隨便敷衍兩句，讓朕心情愉悅一下不好？非要那麼直。”
“是，陛下，明年一定是個好年景，各處必定是風調雨順。”
“哈哈！此話從秉寬你口中說出來，朕心甚慰啊。”
……
……
鑾駕一行走在回京的路上。
張周和朱佑樘共乘，而朱厚照則被塞進馬車裡，心境產生了很大的差異。
“……山東地面上剿盜之事，朕看過你的上奏，太子還是太胡鬧了，你不該順著他的意思，不過朕也明白，有時候也讓他稍微接觸一點軍政上的事，讓他明白這戰場上連性命之事都瞬息萬變。”
朱佑樘提到這裡，言語中帶著滄桑。
張周道：“陛下，是臣的疏忽。”
“沒有沒有，朕絕對沒有怪責你的意思，朕其實也怕，最近幾年萬一身體出個什麼狀況，太子又還這麼年幼，以他的秉性實在難以立住國本。能管住他的，除了朕之外，怕是隻有秉寬你了。”
朱佑樘又對張周充滿期許。
張周道：“陛下春秋正盛，何以會說這些？”
朱佑樘咳嗽兩聲道：“本來朕不想問你有關天壽等事，但其實誰人不想知曉呢？若你這麼說，朕或也能稍微放心下來，就算是上天覺得朕有愧於大明皇室的先祖，也待太子成年之後再收了朕，也給朕幾年，讓朕平了草原，也算是了無遺憾了。”
如此一說，讓張周覺得這個以仁孝著稱的皇帝，在這方面還顯得很豁達。
沒有說就是眷戀著不肯死。
權力在手的人，很難做到對生命的如此大度。
“秉寬，出海的事進展如何？”朱佑樘隨即便關心起這個話題。
因為有涉及到海外尋找仙草等事，朱佑樘大抵也有一種，就算我對生命豁達，我也想長生不老的意思。
張周道：“造船尚需時日，唐寅留在江南，由魏國公協同此事。派去南洋的船隻，大概四個月便可回，但若是等來年或是後年出海找尋新的陸地，一去則需半年以上。”
“那南洋能帶回什麼？”朱佑樘也很好奇。
南洋很多小國跟大明之間本身是有商貿往來的，照理說貨品互通，不會出現需要單獨派人去搶奪或是購買的情況。
但張周似乎很在意這次出海南洋之事。