劉承宗打算出兵漠南。
他派人把方正化送下去休息，立刻就對羽林騎下令，命賀虎臣、楊麒二人將進王府議事。
他倆都是過去的總兵官，劉承宗想知道他們對後金的瞭解。
這一次，即使是平時最樂於獻計獻策的楊麒，都閉口不言，不敢說自己對後金的軍隊有什麼瞭解。
他們單是在元帥府就已經待了兩三年，在西北平叛的時間更長，經過這麼久的變化，後金早就生了翻天覆地的變化，別的不說，單是那些前線給金國帶兵的漢將，就足以表明這一點。
楊麒都不敢說話，別人就更不必說了。
儘管三名總兵官裡，劉承宗最喜歡的勇勐善戰的賀虎臣，但其實賀虎臣做總兵官的資歷最淺，他是個類似曹文詔的大號參將，距離後金最近的任職官位是天津海防遊擊，除此之外一直西北兜轉。
在這件事上，還真就楊麒最有資歷，在天啟五年，因高第的建議，將其從延綏鎮總兵任上調山海關南口總兵，當年年末，又以原官掛印鎮守山海經略遼東，李卑當年就是他的部下。
楊麒很聰明，突然被招來議事問計，問的還是金國事宜，再聯絡到朝廷派來天使傳信，這讓他不禁斟酌著對劉承宗問道：“大帥，可是朝廷要我等出兵金國？”
劉承宗聞言搖頭，隨後又覺得有點好笑，隨手在公桉上翻出自己對方正化所言宣大邊外情勢所做的總結，讓羽林騎交給楊麒，道：“自己看。”
楊麒看著劉承宗做出的總結就倒吸一口涼氣，隨後抱拳告罪，請羽林騎取來筆墨紙硯，幾筆之間便勾畫出一副繪製九邊形勢的草圖，讓劉獅子眼前一亮。
雖然草圖畫得挺抽象，但確實畫得很快，簡直信手拈來。
隨後他拿筆在宣大、延綏、寧夏及四鎮邊外的漠南虛畫一圈，對劉承宗及賀虎臣道：“大帥、賀將軍，眼下此地雲集四十萬大軍。”
劉承宗瞪起眼來，你真是語不驚人死不休，就後金和喀爾喀蒙古，哪兒來四十萬大軍，你就算加上大明四鎮邊軍，也湊不……想到這，他回過味來，如果加上四鎮邊軍，還真差不多。
楊麒說罷，面帶興奮之色地對劉承宗抱拳道：“大帥，值此之際，正是元帥府北攻涼州的天賜良機，我軍可一路推進至中衛、固原、平涼、寶雞一線，盡取隴西之地。”
劉承宗點點頭，這是元帥府的既定戰略，不過如今他想問的不是這個：“那楊將軍可知道，金國為何如此興師動眾？”
楊麒理所應當道：“來搶劫的吧，這個季節，春季啟程秋季回去，他們不可在漠南久居。”
“這是為何？”
“大帥，遼東有遼河與遼澤，如同天險，唯獨每年冬季封凍，兵馬可行其上，因此遼事俱於冬春兩季，他們大軍在外，卑職估計，此時東江鎮的沉太爺已經籌謀從皮島出兵搗巢了。”
劉承宗眉毛微不可查稍稍上挑，問道：“這麼說，上凍之前，金軍一定會回師沉陽？”
聽到劉承宗用了‘一定’這樣的詞彙，楊麒稍顯猶豫，不過很快就分析道：“東虜出兵宣大，兵將十二萬雖多，卻以降將為眾。”
“其大軍興師而來，猝聚於邊外，一日之內破牆而入，邊鎮諸軍反應不及，可令其逞勢一陣，但待邊軍回過神來，他們站不住腳。”
楊麒說罷，才確定道：“冬季，即使不全軍撤回，主力也一定回沉陽去。”
劉承宗聞言笑，笑的並不是楊麒的判斷，而是他說的大勢，但還有一點士兵心照不宣的東西沒說。
官軍如果有充足的補給、訓練，那當然任何時候都會爆出旺盛的戰鬥力，也理所應當逢敵死戰，但明軍眼下顯然不是這種情況。
金軍破牆而入，邊軍第一時間不會爆出旺盛的戰鬥力，要等金軍破城掠鄉，邊軍才會像天神下凡一樣拿出十成的戰鬥力拼命追擊。
他帶兵進過山西，當時明軍對空手的他也沒啥戰鬥慾望，而劫掠之後攜帶大量輜重的高迎祥就明顯受到了不同的待遇。
這就是洗錢嘛，官軍劫掠地方，弄到一千兩銀子，要冒著受懲處的風險；而賊寇搶了一千兩銀子，跑出一段路，沒人知道這錢具體是哪個村鎮來的，官軍再把他們幹掉，這銀子就叫戰利。
除此之外，楊麒還有個思考盲區。
劉承宗道：“你認為東虜進軍漠南，是為了搶劫宣大？”
這下不僅楊麒愣住，就連邊上旁聽的賀虎臣都愣了，他們不明白劉承宗的意思，不是為了到宣大搶劫，還能是為了啥。
總不會是為了到戈壁草原上避暑吧？
楊麒想了又想，才肯定道：“他一定會劫掠宣大，也一定不會跟宣大官軍打會戰。”
劉承宗對此不置可否，抬手對自己的胸口指了指，長出口氣，良久才起身圍著公桉轉了半圈，開口道：“他的目標，是我。”
楊麒的分析，是站在大明的角度上，中原之外處處蠻荒，到處充斥著野蠻與殘忍，遊牧民族連一口鐵鍋都造不出來，偶然搶到一口便視若珍寶，穿著都是搶來不合身的衣裳，一個個部落每時每刻都在崩潰與自爆邊緣。
但實際上天下大勢已經變了，豐州灘的俺答汗封貢已經是五十年前的事，五十年的時間裡，大明與順義王的呼和浩特貿易，與建州女真貿易。
漠北三汗所處的喀爾喀可能還保持著較為原始的蒙古風味，但除此之外，到如今這個時候，西北的衛拉特、漠北諸部、建州金國以及大明北方，生活在這些地方的人幾乎可以指手畫腳的溝通。
人們在貿易上互通有無，蒙古貴族在修築的城池裡彈著古箏，漢人地主在郊外騎馬射箭，人們的生活方式和飲食習慣儘管依然各有特色，但並沒有過去的天壤之別。
單純的農耕與單純的遊牧，在這些地方已經成為即將消亡的歷史符號。
蒙古不是西番，西番不是漢人，漢人不是女真，女真不是蒙古，但這片土地上人們之間的距離卻前所未有的接近。
面對楊麒等人的不解，劉承宗解釋道：“當今天下四方鼎立，大明、後金、漠北三方，立足之本是人口，對不同來源的人口，各有各的觀念。”
劉承宗道：“大明，是以最傳統的漢人為主；漠北，是以最傳統的蒙古人為主；後金，是將女真諸申、漢人、蒙古人糅合後齊稱滿州……元帥府是什麼？”
賀虎臣稍加思索道：“漢人、蒙古人、西番人？”
元帥府是青海的外來者，還沒有塑造出共同的身份認同，對漢人是元帥府、對蒙古人是敦塔兀魯斯，而西番所在的烏斯藏方向，則是以對火落赤三兄弟的間接統治為主。
但大的方向已經確定，隨著劉承宗這樣的分析，讓楊麒意識到先前的問題，開口道：“大帥的意思是，天下並非只有中原，後金此次兵漠南，劫掠宣大隻是籌集軍資，其目的是征服漠南蒙古？”
劉承宗點點頭：“算是二者皆有，不過我認為其興師動眾，主要還是向漠南蒙古展示存在。”
“也就是說，大帥要出兵漠南。”