鍾虎將軍的美好假期結束了。
在劉承運的號召下，南山堡守將鍾虎曾參與了協助王文秀擊潰臨洮邊軍的戰鬥，在那之後，他率軍返回南山，投入偉大的廣種薄收事業裡。
南山堡因為是保護青海湖的鎖鑰之地，這裡的守軍和戍邊一個樣兒，甚至還不如明朝的戍邊軍隊。
自從大明開市，戍邊軍隊總能見到人，但南山堡不一樣，這常住人口本來就少。
平時每月有一趟運鹽隊從南山出關，隔幾天滿載青鹽的駝隊再經關口進入海西渡，登上水師衙門的車輪戰艦運往北方。
除此之外，只在冬季時才會出現一個蒙古遊牧部落，一開春就又遊走了。
在沒人的地方戍邊本就是件寂寞的事兒。
鍾虎的兵還天天被隊長帶著練，五日一次把總級的小操、十日一次千總級的大操，辛苦得很。
但不論想不想，把守關防的駐軍總會變得和野戰軍有些差別，沒人願意每天圈在山堡裡。
所以這些陝西老兵在訓練之餘，集資出糧，僱海西縣的匠人過來造了個磚廠，又僱工給他們在山下蓋房。
說到底還是這幫人富有，能輕輕鬆鬆僱傭海西縣的工匠工夫幫忙幹活兒。
雖然在元帥府沒有軍餉，在崇禎四年和五年之間，有劉承運居中調配，給他們提供的兵糧馬糧和物資配給能把官軍羨慕死，他們一個人，基本上能養官軍一個什。
南山堡普通士兵的每月糧分為三份，分別為兵糧、行軍糧和家眷糧。
兵糧是白麵八斤、黃面十八斤、小米二十斤，醃菜八斤、醬肉乾五斤、鹹魚二尾、酥油三斤、茶葉三兩、菸草三兩。
行軍糧是炒麵六斤、醋布一尺、醬菜和肉乾一罐，以備出兵被圍食用，不出兵就等新糧到了吃掉。
至於家眷糧就簡單粗暴多了，是一百斤青稞面和一塊值七錢銀子的鹽磚，不管有沒有家眷，每人都能得到家眷糧，作為元帥府鼓勵成婚、鼓勵生育的支出。
除此之外還有不經軍士手的馬糧和特殊用途的青稞酒，是直接運到堡裡，馬糧分配給各隊，酒用來獎勵士兵或日常治傷驅寒，由鍾虎分配。
這裡面大多數副食都歸週日強管，每月配好了由運鹽隊送過來。
其實水師衙門是元帥府最大的水產基地。
週日強以前在山東當知縣，就非常重視漁業，到了青海又操持上了老本行，這裡要鹽有鹽、要魚有魚，而且還有車船運送之利，把青海湖畔的水師衙門建成了元帥府最大的鹹魚工廠。
元帥府盡最大的努力讓戍邊軍隊吃飽，但自然環境就這樣，想吃好是難上加難。
河湟那邊的練兵營軍士偶爾吃點鮮肉鮮菜倒還好說，海上就想吃新鮮的就比較難，而在他們這個南山堡，想吃新鮮的只能夏天在山上撿點蟲草，回來蒸一鍋，也勉強算是有肉有菜，過個嘴癮。
本質來說，劉承宗軍隊裡的漢人士兵並非為戰而生，他們全部都出生在物價低廉百貨俱賤的萬曆年，短短十年身邊的一切翻天覆地，最終只能選擇為生而戰。
因此當他們走出一條活路，人們希望能過上更好的生活，那就必須蓋房，房子不重要，關鍵是營房不讓養豬，有自己的房子就能在家裡養豬了。
啥是家？一個寶蓋一頭豬，遮風擋雨能養豬就是家。
前年他們蓋好了房，現周圍河流不少，有不少土地都能開出來，而種地需要很多人手。
別管軍士們對鮮菜的追求有多大，鍾虎都不敢讓他們去種地。
鍾虎是什麼人？他可能是元帥府將官在千總這一級別裡最敢折騰的人，他給大帥擋過鉛子。
甚至對元帥府來說他是個劃時代的人物，自從他擋在劉承宗身前捱了一銃，血的教訓讓獅子軍的火器裝備率節節攀升。
就這履歷，意味著只要他不瞎折騰，這輩子榮華富貴少不了，就算瞎折騰，一樣的事別人幹了死了，他肯定也能保命。
唯獨就一個，他不能折騰軍隊。
大帥大帥，有軍隊才是大帥，軍隊如果垮了，那大帥就不是大帥了，所以就算士兵很想去種地，鍾虎也萬萬不敢讓他們去。
那士兵想幹的多著呢，想吃鮮菜想種地、想睡姑娘想大財、想在河邊縱馬想在海上釣魚，他們啥都想幹，唯獨就不想訓練。
讓他們如願，等大帥南征回來，就得讓鍾虎在樹上掛著。
鍾虎一開始的想法，是從山北邊的海西縣、山南邊的古如臺吉部僱點人，開片菜地。
偏偏，劉承宗為他解決了開墾荒地的人手問題。
隨著南征的戰爭程序，每隔一段時間，大元帥就會從南邊送來一批貴族勞工、冥頑不靈的俘虜或者僧人啥的。
鍾虎分不出這幫人是幹啥的，也聽不懂他們的言語，但這些目的很明確，都會被帶去海北祁連山下的採石場。
他尋思反正是幹活兒，在哪兒不是幹呢？
所以每批採石場監工勞工在抵達海北之前，都需要先在南山堡給他開墾倆月田地。
這解決了人手問題，新的問題又隨之而來，人要吃飯的嘛，這幫人既然是俘虜，那就不能讓軍士們養活他們，那不成祖宗了？
鍾虎揮自己的聰明才智，解決了這一問題。
身為大明軍事體系出來的精銳士兵，鍾虎對衛所的執行門兒清……有人，就啥都有。
壓榨軍戶難道不是傳統技能嗎？軍戶和這些勞工有區別嗎？
好像在名稱上有點區別，但真的有區別嗎？鍾虎覺得是沒有區別的嘛。
每批勞工過來先領了大鐵勺去茶卡鹽湖取鹽，取了鹽在南山堡南邊的小河邊按規制做成鹽磚，然後再去開墾田地。