尖嘯的火箭在託木斯克城上空飄忽飛竄，爆炸聲在外城接連響起。
鐘樓上，沙俄託木斯克督軍區的督軍，伊萬諾維奇·拉莫達諾夫斯基的腦袋進入非常奇怪的狀態。
城外全員鎧裝的卡爾梅克騎兵並不能令他驚訝，騎快馬持硬弓馳射吶喊的吉爾吉斯騎兵反叛更是司空見慣，而那些尖嘯、升空、曳著焰火墜下的爆炸物……好吧這個確實很新奇。
但是那些對他的震撼，都比不上浩浩蕩蕩的圍城軍隊當中，那幾面赤底的大旗。
那些巨大的旗幟，有的繪有團龍、有的繪有騰龍，還有的畫出督軍伊萬不認識的字。
但總有那麼兩面，上面用回鶻式蒙古文寫著響亮的國號與汗號的旗子，令他感到從天靈蓋到尾巴骨的顫抖。
‘敦塔兀魯斯，岱青契丹汗。’
契丹。
這個詞讓人魂牽夢繞。
甚至可以說在更久遠的年代，自從馬可波羅以來，整個歐洲都在尋找契丹，這一切早就開始了。
英格蘭人在大明孝宗弘治十年開始尋找契丹，在海上組建艦隊一次又一次向西北航行，試圖尋找夢中的契丹，最終在三年前把從英格蘭起航的船開進了北冰洋，意識到西北海上沒有通往契丹的路。
而另一邊，他們透過俄國人開拓的西伯利亞路線，一次又一次尋找契丹，甚至在英格蘭同意做瑞典與俄國調停戰爭的中間人時，條件之一就是准許英國客商經鄂畢河尋找印度和契丹的道路。
實際上那個時候，葡萄牙、西班牙、荷蘭和英格蘭都已經有人跟大明有過接觸了，而俄國人也接觸到漠北蒙古的車臣汗碩壘、漠南蒙古的土默特汗。
但人們始終相信，這天下在大明之外還有一個契丹。
不論如何，南邊的澳門、北邊的張家口、西邊的敦煌都在一個人的統治之下，這對世上絕大多數人來說，都離譜到荒謬。
就連幾年前車臣汗碩壘很認真地告訴俄國官員，沒有契丹，南邊只有一個大明，他們都不信。
即使碩壘在俄國人那邊官方文書中，稱號是阿勒坦皇帝，也沒人願意相信他不知道契丹在哪。
怎麼信呢？契丹是支撐整個歐洲地理大現時代的根基，所有人上百年間在海上、在6地，做出一切的努力，都是為了尋找傳說中的緊鄰印度的契丹。
誰掌握通往契丹之路，誰就能在貿易與國力中搶得先機。
這個神話已經讓人固執到，即使真的見到大明，都覺得比‘契丹’差點意思。
俄國人也是這麼騙英格蘭人的，沙皇在寫給英格蘭人的信裡稱：‘阿勒坦皇帝的使臣還在我這，他說從他們那裡到大明騎快馬要一個月，途中沒有水，都是沙漠。’
‘你們從我的託木斯克出，要走十八個禮拜的旱路，途中也沒水，一路艱險異常。’
‘等你們到了大明，會現大明有一圈被磚圍起來的高牆，繞城一週要走十天，城牆之外沒有任何屬縣。’
‘大明在河邊，不在海邊，別往海邊找了，那條河叫什麼蒙古人也不知道，沒有契丹這回事。’
‘而且大明出產的貨物也非常少，沒有任何黃金和貴重飾品，別費勁了。’
儘管這跟沙皇掌握的關於大明或者契丹的情報有億點出入，但其實撒這樣的謊沒有任何負罪感。
因為沒有任何現實世界中的證據，能證明那個神秘的契丹，真實存在。
而現在，就在託木斯克督軍伊萬眼前，槍炮在大地轟鳴，火箭在空中尖嘯，那面明明白白用蒙古文字書寫的大旗就在城外——契丹就在這！
它真實存在！
直到一顆獅子炮轟出的鐵球砸上拜占庭風格的圓頂鐘樓，破壞支撐使象徵東正教的拜占庭十字斷裂墜地，才終於將陷入妄想的督軍驚醒。
攻城仍在繼續。
託木斯克堡的外圍防禦設施非常完備，外圍有削尖的木樁和倒刺，原木紮成木柵高大而結實，每隔幾十步就有高過木柵的尖頂棚樓，以供督軍區的韃靼弓箭手向外射擊。
更多哥薩克則躲在地基更高的內城射擊平臺上，把大口徑的老舊硝火槍架設於木柵之上，利用高度差和射程向堡外射擊。
這種防守方式，在以往面對吉爾吉斯人的反撲中非常高效。
因為吉爾吉斯部的騎兵格外傳統，使用蒙古式筋角弓、騎快馬，戰鬥時以所謂的‘輪舞陣’環繞敵軍，以洶湧的箭雨投入敵陣。
那些箭矢百分之九十都會被木寨阻擋，難以傷及工事之內計程車兵。
所以絕大多數情況下，吉爾吉斯人甚至一些衛拉特人組成的軍隊，都只是在堡壘外武裝遊行而已。
在寒冷的西伯利亞，只要固守堡壘一段時間，任何攻城軍隊都會不得不撤圍。
據守堡壘的俄國軍隊絕不會選擇野戰，哪怕兵力相等，因為在他們的固有印象中，沒人能在野戰中勝過衛拉特。
在野戰中，俄國、波蘭的騎兵經常在克里木汗國甚至諾蓋人手上吃虧，而克里木汗國的騎兵充其量跟蒙古差不多，甚至裝備水平還要差一檔。
而衛拉特？衛拉特的騎兵是個怪胎，他們在與遊牧騎兵的野戰中擁有絕對的統治力。
實際上在這個時代的前後百年之間，東歐歷史上有個非常特別的詞，叫小蒙古入侵時代。
小蒙古說的就是衛拉特，某種程度上東歐騎兵也正是從這個時候開始強勢起來，便是受到了衛拉特人的啟。
這一時期，衛拉特騎兵在野戰中對陣東歐親戚，勝率高於百分之九十。
奧秘就兩條，簡單到滑稽。
第一，大量裝備布面鐵甲；第二，人人持握長矛。
這個時代的騎兵，長兵器多半僅存在於鎧裝騎兵手中，輕騎為儲存戰鬥力，會攜帶弓箭、火槍與馬刀或劍，儘量避免肉搏。
而衛拉特在與蒙古的長久鬥爭中，面對相同的弓、相同的馬、相同的戰法，總結出一套行之有效的血本戰術。
既然戰鬥往往以曼古歹射擊、找到缺口用肉搏騎兵集中突擊，撕開陣型驅散敵軍來決定勝負，那麼為何不給輕騎也帶幾根長矛？