其實賀虎臣也不知道該往哪兒突圍，他的決心與自信已經在三番五次出錯中消磨殆盡，如今正是舉棋不定的時候。
賀贊這麼一問，他又懷疑自己了。
轟然間，又是一陣炮聲在河谷迴盪，數顆炮彈落在陣中，一顆炮彈距正在對話的賀虎臣和賀贊僅有數步只遙，砸在地上掀起的土塊甚至打在二人臉上。
還沒等他倆猛然一驚的情緒中緩過來，營地裡傳出一聲淒厲的慘叫，有人中炮了，而且還沒死。
被銃子打中沒死，絕對是運氣好，但是被炮彈命中卻沒死，沒人知道這究竟該屬於運氣好還是不好。
運氣好的話，會痛苦很久，最終落個殘疾；運氣不好的話，白折騰好幾天，最終還是會死。
賀家父子倆也顧不上說別的，循聲跑過去，現許多軍士聚集在傷兵附近，那是一名軍中抱鼓手。
他的小鼓被炮彈砸爛，胯骨也被砸穿，賀虎臣剛湊上去，還沒想好要說什麼，那名抱鼓手看見他，突然像神明附體般充滿力氣，在地上扭動著爬過來，狠狠攥住他的甲裙下襬，邊說邊抽動：“帥，帥爺，把我帶回，回中衛！”
賀虎臣連忙蹲下：“回，回中衛。”
抱鼓手艱難地扯著臉笑了，緩緩撒開手。
還沒等賀虎臣再說什麼，軍陣西北角突然又傳來蒙古兵低沉的泛音，伴著高亢的嗩吶聲，夜幕裡一片排槍聲響起，打斷了人們對這個沒救的傷兵的安慰。
隨即短暫的戰鬥開始，人們將火炮向黑暗裡開火的地方開火，一片散子和銃子回敬過去，賀虎臣也趕忙回到中軍，生怕這是敵人大舉進攻的先兆。
可這又是一次佯攻，短短片刻之後，外面重歸寧靜。
等賀虎臣再走去找那個傷兵時，現士兵都在原地站著，就連見到他也沒有行禮的動作，只是紛紛語氣低沉的叫出帥爺二字。
等他排開眾人走進中間，那名士兵已經斷氣了。
儘管抱鼓手像迴光返照般讓他帶回寧夏中衛，但他忍不了疼，最終自己拼盡全力用解腕刀抹了脖子。
賀虎臣的情緒低落，什麼都沒說，回到中軍揮手讓身旁護兵熄了火把，整個人隱藏在陰影裡，儘管還站著，脊樑卻垮了。
帶他回中衛。
他是這個凌晨，陣亡的第三十八名士兵，而他們只有一張鮮血淋漓的馬皮。
賀虎臣就算翻遍全軍，都找不出第二張用來裹住屍的席子，他怎麼把這個抱鼓手帶回中衛！
他並沒有非常悲傷，只是為自己的無能感到絕望。
抱鼓手回不到中衛，他們都回不去了。
只是戰局不會給他絲毫機會展露自己的情緒，身處戰爭中的人不配擁有情緒，僅僅過了一刻鐘，另一次炮擊再度襲來。
這次有兩顆炮彈準確地落進壕溝裡，砸死一人，還傷了五名士兵。
更多的死亡，還有更多的陰霾籠罩在陣中每個人的心頭，直到天光泛白。
趕在太陽昇起之前，駐守後陣的參將突然跑來，滿面又驚又喜，返身指著東邊說看見了火把光亮。
賀虎臣急忙過去，東邊遠處確如部下所言，在清晨深藍色的微光下，大片陰影中朦朧的火光正朝這邊緩慢蔓延而來。
他的臉上一瞬間露出狂喜之色，緊跟著又盡數收斂，急忙派人過去，眼看東邊的蒙古兵三五成群的遊蕩，急忙讓兩名騎兵牽上六匹戰馬突過去，看看是不是尤世祿率軍過來了。
不過兩名騎兵才剛跑出去，就讓賀虎臣的心沉到谷底……蒙古騎兵，對那兩名騎兵視而不見，沒有任何攔住他們的想法。
那片朦朧的陰影停在遠處，直到過了很久，兩個人六匹馬，只回來一個垂頭喪氣計程車兵，拜倒在賀虎臣面前，滿面絕望道：“大帥，沒援軍了，那是敵軍，敵將說他是元帥府參將楊耀，尤帥……尤帥跑了，跑回蘭州了。”
臨近清晨，淡藍色的天空下，河谷的能見度很差，一臉倦容的楊耀騎在馬上，帶隊緩緩按轡而行，從昨日傍晚到今天清晨，這個夜晚對他來說比對賀虎臣還要漫長。
太晦氣了。
楊耀向東進攻，幾乎沒有任何戰果、沒能取得任何一顆上將的人頭。
他知道延綏鎮有個賀人龍，在土堡城上，劉承宗還專門拿望遠鏡讓他遠遠看過賀人龍長什麼樣。
但他從沒想過，賀人龍居然那麼能跑。
官軍大營的火不是他放的，他剛靠近官軍大營，那火就燒起來了，留守營中的官軍一陣風般得就往東跑了。
楊耀進山臺撲了個空，留下千總楊承祖救活，率軍向撤退的官軍追擊過去，攆了四十里路，僅追上兩個土把總，根本追不上逃跑的敵人主力。
最近的時候，他甚至能看見一個人牽了六匹馬，拽著尤世祿逃跑的賀人龍，就是追不上。
甚至追到河口，他還看見了獅子營的老熟人賀勇，騎馬跑到山坡上大聲喊：“將軍別追了，謝將軍不殺之恩！”
等楊耀派馬隊去攆賀勇，這家丁頭子跟主將一樣能跑。
好在跑回來，流賊出身的楊承祖把在大營滅火的活兒幹得不錯，他沒用水滅火，而是先讓麾下兩個把總隊鑽進河裡，然後衝上山臺把引火的軍帳、棉襖弄到一邊，搶救下兩千餘石糧草。
這糧差點把楊耀氣死，火燒的厲害，但糧食變成炭的不到十分之一，也就是說官軍大營裡只存了往飽了吃十天的糧，就這點存糧官軍也敢打仗？
倒是繳獲的兵甲器械、戰馬驢騾不少。
就衝這點糧，楊耀率軍西走的路上都沒在土堡休息，下了俘虜兵甲，讓他們扛上糧食往西走，路上碰到招降土堡傷兵的鐘豹，乾脆讓俘虜好好吃了一頓，跟他們說跟了大帥，往後不捱餓。
再走上二十里，四千多號俘虜連一個鬧事的都沒有。
當三軍在清晨完成集結，呈三面將官軍大陣合圍起來，楊耀策馬跑到劉承宗身邊，搖頭道：“大帥，別打了，在外頭架上鍋開飯吧，跟他們喊，招降！”