山西，平陽府城西南山郊。
高迎祥站在山上，瞭望遠處的巍峨府城，飽經風霜的臉上滿是疑惑。
他在思考一個問題。
關於劉獅子到底是個什麼東西的問題。
想了很久，高迎祥還是沒想明白。
劉承宗離開山西的第三天，也是高迎祥把汾州府部隊拉進永和縣的第一天，永和縣就下了冰雹。
高迎祥上萬人的隊伍，本來組織就很鬆散，突然天降冰雹，霍家堡那麼小的地方，根本沒地方藏。
大軍直接被砸散了。
等冰雹停了、風雨初歇，高迎祥的部隊還剩下四千多人，一多半都被砸得鼻青臉腫。
剩下人全跑了，花了兩天才重新聚起來，也是各個帶傷，光被砸死的屍就七百多具。
沒多少被砸死的，大部分人都是夜裡在山裡亂跑摔死、受傷得不到醫治，還有流血過多、風雨裡凍死的。
慘不忍睹。
後來高迎祥現，他之所以挨這場冰雹，全是因為劉獅子。
如果不是他給劉獅子報信，劉獅子就不會讓他從蒲縣走，不讓他從蒲縣走，就不會在霍家堡等師成我做泥模。
本來，他應該在汾州府高高興興搶王莊，而不是在平陽府被冰雹砸個鼻青臉腫。
站在山崖的高迎祥很委屈，喃喃自語：“都說獅子是瑞獸。”
從前三十多年，高迎祥從來沒覺得自己是薄命人，直到造反後把劉獅子拉到身邊。
離獅子近了不行，李卑率軍進延安府，要先打他高迎祥，從延長打到膚施。
離獅子遠了也不行，瑞獸一走他就挨冰雹砸。
獅子前腳走，冰雹後腳來。
簡直是老天爺親兒子，算著日子呢。
高迎祥認清了現實。
如今他們所在地方，在平陽府城臨汾西部山區，是臨汾縣與鄉寧縣交界，這裡既產煤炭也產鐵礦，而且還是俗稱青礦的磁鐵礦。
在明初時這裡有豐國、富國兩個鐵冶所，鼎盛時期每年出鐵五十餘萬斤。
不過後來的官冶就革掉了，改由民營，如今規模不比早年，但當地百姓為維持生計，仍在那片區域延續鐵冶。
望著綿延群山後的汾河平原，高迎祥嘆了口氣，他就是薄命人，這瑞獸啊，他扛不住。
不過平陽府一行，也並非沒有好事。
如今他所在的這座山，叫掛甲嶺，西邊不遠處就有兩個鐵裡，當地田土稀少，百姓世代以煽爐、挖礦、販鐵、賣炭為生。
這些人日子都不好過，高迎祥只付出些許糧食，就換來他們為自己幹活。
高迎祥走向山下，他的部隊在易守難攻的河谷裡綿延十六營。
頭上包紮素布的師成我，正在河谷裡指導工匠鑄炮，鳥銃匠何信則在另一邊監督匠人造銃。
高迎祥下山時，一具陰乾的巨大泥模正在加熱，工匠們用搭好的木架把模具內蠟液倒出。
師成我在另一邊的銅料熔爐旁，端著工具在地上測量，指揮泥瓦匠砌出基臺，而後在其測量好的位置，扎出大木架。
“師哨長這畫的是啥？”
師成我頭也不抬在地上用規矩比著道：“炮膛。”
高迎祥看得一臉懵，這地上分明啥也沒有啊。
只在便是有個磚砌基臺，臺上放了木架，師成我從木架上牽了根繩子，在地上畫得跟鬼畫符一樣，除此之外啥都沒有。
整個一通靈儀式。
“就這，分毫不許出錯，挖。”
師成我一聲令下，旁邊工哨輔兵就把依他命令幹了起來。
到這時，他才鬆了口氣，轉過頭對高迎祥笑道：“闖王來了。”
高迎祥無可奈何道：“我來這半天了，你剛才還跟我說那是炮膛，哪兒有炮膛？”