承運開口問道：“哥，最多就載這麼點？”
其實這個數可不小，載重六百斤的單馬車，是元帥府現役單馬車的規定載貨量，當然載更多貨也可以，趕車的輜重兵經常會坐在車上，但馬肯定更累。
而至於劉承宗所說雙馬車一千六百斤，元帥府除了拉炮，馬車平時都不會載這麼重的貨物。
承運覺得劉承宗說得低，是因為這個數目，是馬車在土路、草原行走的載貨量。
他不瞭解軌道馬車，但是對馬車非常瞭解，馬拉貨物的重量並非一成不變，跟拖拽車輛、行駛里程、路面情況都有很大關係。
野地長途行軍，連日不息，馬車騾車能拉個五百斤貨就算多的，尤其急行軍，車上裝三百斤東西都算重役；但短途貨運，拉六百斤才算重役，這是野地草原、土地的情況。
如果換成硬路，雖然對馬蹄子不好，但車輛卻少了顛簸走得輕快，反倒能拉更重的貨物、走更遠的路。
西寧府城有段碎石路，在那樣的平整路面上，別說馬了，八角城土司陳師文的土司兵，一個人拴著帶子拉平板車都能拽七八百斤糧食滿地跑，但換到土路上，就得仨人連推帶拉，才勉強能拉回土司領地。
如今他們要修的木質軌道，在承運的理解裡，就是使用有限的成本，沿著車轍，把供馬車行走的道路條件修到最好——都鋪上榆木軌了，多平整。
就別說木質平板路面了，哪怕是官道，那不也還是坑坑窪窪的各種小土坡、土坑，在外邊走，哪兒能碰見平路。
這種路面在承運的理解裡，一旦鋪好，一匹河西大馬，怎麼著也該拽著兩千斤的貨往外跑。
“那當然低了。”
劉承宗笑著解釋道：“我們這軌道若只有十幾裡地，再包上鐵皮，就算一匹馬拽個三千斤我估計都沒事，可它要修四百里，即使單車一千二百斤，馬兒跑上一個半時辰也就沒力氣了，它沒力氣了就得換馬。”
“這條軌道是為了運送軍備，運得少可以多造車，我們不缺馬也不缺車，但運的慢就不行了。”
劉承宗說著用手在輿圖上向東揮去：“那邊戰端一開，貨物過了黃河還得再跑四五百里地，都是重車，到時候前線車輛不夠用怎麼辦？”
承運恍然大悟，他是沒想打仗那方面，只琢磨著運貨了，不過隨後他又問道：“那這樣黃河兩岸也該一塊建碼頭吧，軌道修成運貨快了，眼下的小碼頭就不夠使。”
說著他一歪腦袋：“蘭州那邊要不要也造車，不行可以河西造重車，軌道運貨；河東造輕車，供應軍需，反正貨到岸邊也要卸貨裝船，直接兩套規矩如何？”
“你說的也是。”
劉承宗緩緩頷，不過隨後就搖頭否決了這個建議，笑道：“還是一套規矩，如果河湟的軌道好使，將來我們打到哪裡去，就在哪裡修上軌道！到時候河湟真正成了後方，再造另一套規制下的重車也不遲。”
“那可是一筆不小的開支啊。”
承運暗自咂舌，從腰間掏出小算盤打了起來，邊打邊道：“四百里地，南北要兩條，一條從西向東、一條從東向西，不然馬車都撞了；鑄鐵一條條連到一起，日月山鐵廠倒是有這個能力，但眼下鐵料用處太多，供不起鋪到地上。”
“單是二哥說的榆木軌，按一料一方丈，算一里十八料，四百里路鋪下來就是七千二百料；加固的石料也按一樣的算，木料還要做防水防腐，這只是工料，再算上工食……這種大工程，估計要耗四十萬個工。”
四十萬個工，劉承宗沉吟著：“總量還行，按啥算的？”
一個工人幹一天算一個工，四十萬個工聽起來數量巨大，但其實算下來一年時間，工食費用也就等於添置一個千總部的養兵花費。
但實際上劉承宗的元帥府，就沒有這麼好養活的兵，畢竟僱工可不需要養戰馬——對劉承宗來說，世上就沒有比養活一支龐大軍隊更貴的花費。
當然養兵的花費從來不是他出，羊毛出在羊身上，他撐死就是個羊腦兒，養兵的是西康二府近百萬百姓，元帥府將校軍兵吃的用的，都是民脂民膏。
承運又最後在算盤上覆盤了一邊，確認算的準確無誤，便胸有成竹道：“五百人，四百里，兩天一里地。”
“有點慢，要快一點。”
劉承宗則在心裡暗自盤算，照這個進度，這條路得修兩年多，反正總的工程量是一樣的，他便張手道：“兩千人，四百里，一天二里地。”
“河湟農事繁重，冬季又太過寒冷，整條路西寧為頭、河口為尾，中間分十二段，於河湟五鎮設馬站十處，既有換馬、修車的責任，同時也作為五鎮二十鄉保的集鎮集市。”
木質的馬車軌道，雖然載重量遠不至於鋪設枕木，但同時也不可能四百里長的軌道一條線過來，畢竟四蹄動機不是蒸汽機，蒸汽機可以一直執行，但馬是會累的。
一來要換馬，二來也要有上下貨和清理軌道的時間與地方，所以這軌道不論總長多少，修出來肯定是一段一段的。
“就算用兩千人，這路肯定也要到明年冬甚至後年春才能用得上。”
承運這麼說著，便嘆了口氣道：“眼下帥府儲備的物料不足，也就只能先做十里的一段路，試試情況。”
“還有就是，哥，我覺得這事還是要找個專人，我管著戶衙，這是工衙的事，不如在工衙專設一司，設立主使。”
劉承宗沉吟著緩緩頷，便開口道：“既然如此，就依你說的，在工衙下設路政司，從修水庫的那幾個生員裡找個做事牢靠的專門負責這事。”
說著這個，劉承宗突然來了興趣，對承運和師成我道：“如今兄長去了天山，兵衙的事暫時沒人管，除此之外還差禮衙沒人，這個主事，你們想一想，誰合適？”
師成我想了一圈，沒琢磨出個合適人選，直到看見劉承宗瞧過來的眼神，這才問道：“大帥，甘肅的那個白貽清，如何？”
“那傢伙在甘州大廟裡唸經呢，他材力肯定是夠用了，但這會讓他做禮衙主事，元帥府內的事沒關係，碰上朝廷那就是個一次性的，找機會就撒手沒了，甚至沒準會在北京寫一本虎口脫險。”
劉承宗說罷趕忙擺手：“不行不行，再想一個，要能接待藩屬貢使，掌管內外禮樂，朝廷與農民軍的事都有所瞭解……嗯？”
他話還沒說完，就聽承運道：“哥，我想起來一個人，你看行不行。”
“誰？”
“張獻忠。”