“啊？”玉察一時間心下出了神。
絕馬忽然清咳了一聲，湊過來，用手捂住了，悄悄說了一句。
“陛下很是生氣呢，您知道的，他說……誰都可以，他就是不做某人的小舅子。”
“某人？”
“就是我師兄呀。”絕馬說。
玉察忽然想起，那天晚上，玉葫州宮宴，皇弟當著眾人的面兒，好一頓夾槍帶棒，弄得首輔的臉色，當場沉了下來。
絕馬學起了小天子的神情，三分不自然的漫不經心，一份著實的惱怒，有模有樣：“君臣君臣，豈可讓他騎在朕頭上？”
“趕明兒，我要見一見陛下，”玉察別過臉，脖頸有些淡淡粉色，“我本來也沒有要挑選駙馬呀。”
絕馬忽然放下了劍：“陛下喚我來侍奉公主前，千叮嚀萬囑咐，務必要讓公主身心暢快，不再鬱結五內，可您終日困在府中，懨懨的，食慾都減退了。”
“陛下特意說過了，要您多出去走走。”
有絕馬陪在身旁，玉察覺得安心不少。
她既是女子，又劍術高強，並沒有悶悶得跟個鋸嘴葫蘆似的，雖然很正經，玉察問什麼，她便口舌伶俐地答出一大串兒，頭頭是道。
過了甫野橋下，順著石磴走，石橋被遠遠地拋在了後邊兒。
“這裡是什麼地方？”
玉察心情漸好，不由得多望了幾眼。
沒想到，兩扇大門前，道姑竟然朝她走過來，請她進去喝一盞茶。
玉察望向了絕馬，絕馬俯下身，有她在，還有什麼可怕的呢？
道姑一路在前面引路，兩面圍繞著大青藤，曲曲折折地走過去，頂前頭，一座瓊池樓閣。
有三三兩兩的花枝，探出牆頭，似乎在悵望著什麼，來來往往，寶馬嘶風，紅塵拂面，瞧上去極其堂皇。
“你還沒告訴我，這裡是什麼地方呢。”玉察問道。
道姑寬厚慈祥地一笑：“姑娘以為，這是什麼地方？”
玉察瞥見烏黑牌匾上頭，有一行字，喚作“竹風水月”。
字跡蒼勁古樸，在這裡頭，即使是盛夏，也沒有一絲暑氣。
可是玉察，忽然就覺得有一絲不對勁，她原以為，這是一座道觀。
“這裡離白馬津很近，姑娘可有猜到是做什麼的？”
道姑轉過頭，露出側面的笑顏。
“我一點兒也猜不出。”玉察搖了搖頭。
道姑緩緩說：“白馬津最多的便是各家貴婦夫人，這處清苑，她們可砸了不少銀子進去，不過，無人知曉罷了。”
“嗯？”玉察更加不解了。
老道姑不再含蓄遮掩，只能將話語攤開說明白了。
“姑娘，這裡住的清倌，都是男子，原本也是正經清白的大家公子出身，家道變故，才進了這裡，色藝雙絕，只賣藝，不賣身。”
玉察聽明白了，原來是兔兒爺啊，她後退了一步，拉住了絕馬的手，轉身就想走。
道姑看出了她的顧慮，笑著上前，拉住了她的袖袍。
“姑娘是不是覺得，有辱斯文體面？其實，這裡頭的清倌，比護城河還乾淨呢。”
先前在外邊，道姑打量了這位小姐許久，看得她兩眼直冒光，像見著了肥嫩的小羊犢子。
少女雖未有顯貴的物件兒亮堂堂地晃悠在外頭，可是細節之處的耳墜、簪飾、繡鞋……乃至一根指甲，都可以清楚瞥見精心保養過的痕跡，氣度不凡。
非大富大貴的世家，不能打磨出這種從底子裡沁透出的光華，淡淡的，蘊藉溫潤。
這種世家小姐，是老道姑的心頭好，比起白馬津裡那些衣著華貴的貴婦，她們看著表面光鮮，實則大頭錢財都被丈夫拿捏死了，撈不著大的油水，而且精明老道，最愛算計。
人這麼清醒，有什麼意思呢？還是糊塗一點的少女好。
“姑娘，保管你會喜歡的，一瞧你就從未踏足過這種地方，其實，聽聽曲，撫一撫琴，對對詩詞，有什麼不好呢？”
“咱們這裡的清倌，真的都是大家公子出身的，如假包換呀。”
“你放開我。”
玉察抵著老道姑的手，卻怎麼也掙脫不開，道姑的老手，像一截枯木，死死地禁錮住了玉察。
老道姑湊得越近，說出來的話，讓玉察羞紅了臉。
“姑娘，在這個地方，只要你喜歡，有什麼事辦不成呢，世間百般滋味，最動人其實是……風月佳釀的滋味。”
絕馬一劍柄搭在了老道姑的脖頸上，劍氣凌厲，阻止了她繼續拉著玉察不放。
老道姑嚇得魂不守舍，嘴裡一面嗚咽著什麼，一面朝旁邊的人遞了個眼色。
玉察剛一轉身，踉踉蹌蹌，還沒跑兩步，忽然，被一個人衝上前，抱了個滿懷。
“姐姐！”