“這得請示巫女大人了。”
村人將緣一帶到目的地,指著一口毫無防護的古井告訴他,那就是食骨之井。
緣一頗為震驚,他以為的食骨之井是巫女神官共同守護、結界牢不可破、裡外守衛十層、封印無數重的重地。
結果,現實中的食骨之井是雜草叢生、莫得人煙、石壁破損,只與一棵高大御神木遙遙相望的荒地。
落差太大,他陷入了沉默。
“難以置信吧,可這就是食骨之井。”村人道,“雖然是處理妖怪屍骨的地方,但因為會‘跑’,所以歷代的人都是潦草處理它呢。”
“會跑?”緣一歪頭,井為什麼會跑?
“相傳在兩百年前,食骨之井落在武藏的館林。之後的某一天它突然消失了,與它一同消失的還有御神木。而等它們再出現時,就在楓之村了。”
村人說不出為什麼,緣一也想不明白。他只是在村人的看護下趴在井口往下望去,鼻尖輕動,嗅到了腐爛的屍骨氣息和潮溼的泥土味。
長期沉澱的味道很渾濁,絕不好聞。但隱約間,緣一感到井底似乎傳來了一陣風。
“井下有洞穴嗎?”
“沒有,是封閉的。”村人道,“我去請巫女大人過來吧,食骨之井可沒扔過什麼咒物。”
緣一應下,安靜地站在井邊等待。然而,當他趴上井口時,還是能感覺到有風撲面而來。
風……
從井底升起,又不像從井底而來,它帶來的味道很乾淨,不是屍骨的腐爛味。
彷彿底下有另一處通道,正在面向他緩緩開啟。
緣一扒著井口,頭頂的犬耳抖了抖。想看得仔細些,再仔細些……他一點點伸長脖子,直至整個上半身都撐在井口。
真的有風,帶來的味道跟這裡格格不入。
奇的是,他捕捉到了極其輕微的、來自井底的聲音。
“姐姐、爺爺,剛才井底傳來了說話聲。”是男孩子的聲音,年紀比他大一些。
“草太,不要胡說。”是少女的聲音,帶著一些無奈,“真是的,嚇到我了,差點把爺爺的罐子砸了呢!”
“不要砸罐子啊,裡面放著河童的腳,大有來歷啊!”是老爺爺的抓狂聲。
真的有人……
緣一的犬耳抖得更歡快了。
風裡傳來一股皂角的味道,但比植物做的皂角刺鼻些,還混著水的氣息。緣一好奇地探出身子,從一點點變成了一大截,緊接著——
他的揹簍猛地傾斜,裡頭的獄門疆猝不及防地掉落下去。
緣一本能地蹬足,一把抱住了獄門疆,待反身想借力躍上井口時,卻發現腿太短蹬不到石壁。
緣一:……
只是片刻的失神,他就看見頭頂的天空越來越小。本以為自己會栽進溼泥之中,不想身下沒傳來著陸的實感,反而變成了一片虛空。
井口的天空消失了,化作藍色的、旋轉的星子漩渦。
數不清的光影在他身邊飛散,射線般朝貫穿前後,緣一感覺自己在穿越漫長的甬道,漫長到讓他第一次有了“或許再也見不到”的錯覺。
他聞不到兄長的氣息了,恍若隔著一個世界。
“兄長……”緣一消失在井底。
同一時刻,遙遠荒山之中。行走間的殺生丸突兀地頓住腳步,眼眸驟然睜大,第一次有了顯而易見的震驚表情。
半妖的氣味消失了……
足足怔了三息,他直接盤起妖雲朝楓之村飛去,速度之快形同閃電。接著,他一發領域徹底擊碎了楓之村的結界,裹挾著無法言喻的憤怒,循著氣息落在食骨之井旁。
而這時,人類和巫女才堪堪趕來。
“你是誰?”