雍乾十年
明威將軍賈蓉領兵兩萬入漠北，與科爾沁部聯合，前後夾擊，在迤都大勝土默特部，殺土默特汗，並與科爾沁大汗於賽音山達會盟。
此戰之後，土默特在漠北草原勢力大減。
大夏軍和科爾沁部兵分兩路，一路由科爾沁汗帖木兒率領直奔土默特王庭烏蘭巴托而去，一路則是由賈蓉率領的大夏軍沿漠北以南自東向西機動盪清土默特部分散在漠北之南得到殘餘勢力。
大夏軍和科爾沁部如同兩條鯰魚徹底攪動了漠北，漠北上空陰雲密佈。
盤踞在西部的阿部得知土默特和科爾沁部生大規模戰役後，迅調集兵馬從西向東侵佔土默特土地，劫掠牛羊馬匹和女人。
而北部的俄國似乎也聞到氣味，陳兵萬餘在漠北和俄國交界處，還有與漠南、漠北交接的察合臺也蠢蠢欲動，女真在東部對科爾沁虎視眈眈只等一個時機。
戰爭從來不是兩個勢力之間的事，如同科爾沁和土默特這種大規模戰役牽一動全身。
好在，早在戰爭開始之初。
大夏在九邊都做了佈置，戰爭被控制在國境線之外。
正當賈蓉帶著大軍在漠北草原上縱橫捭闔的時候，蘇建收到賈蓉親筆書寫的捷報，長鬆一口氣的同時立即八百里加急將捷報並賈蓉的家書送往京城。
.......
臨近五月。
京城已經春意盎然。
大觀園內百花開始爭奇鬥豔。
孩子們的嬉笑聲響徹大觀園的角角落落，賈箐帶著弟弟妹妹們在園子裡玩耍。
這一日，家塾放假。
難得放假。
史湘雲、林黛玉、探春幾女也不拘著兒子女兒們，按照賈蓉的說法，該學習的時候學習，該玩得到時候痛快玩，吩咐下人們好生照看著就是了。
春季裡，閒來無事，由元春做東邀請兩府兄弟姐妹並長輩也在大觀園設宴賞花。
眾人玩鬧一陣過後，賈寶玉張羅著作詩，得到姐妹們一致贊同。
於是在紅香圃擺下書案，賈母、王夫人、薛姨媽等也湊趣看小輩們玩樂。
勳貴人家大部分時間都很空閒，靠玩玩鬧鬧打時間，如今的賈府在朝中地位穩固，大家心境都很放鬆。
“既是春季，百花齊放，咱們也不限詩題，姐妹們只管挑選擅長的寫來，倘或才思敏捷，多多益善。”
作為小輩的“監護人”李紈頭先說道，因為賈蓉的緣故，她兒子拜馮良為師跟著去往蜀中讀書，透過書信知道兒子賈蘭在蜀中學問日有進益，李紈心境比之以往更加開闊愉悅。
“大嫂子說得極是，黛玉，湘雲、寶釵、探春你們可別藏拙。”曹雪附和。
“二嬸子，你也是詩中老叟，可別輸給寶二叔才是。”黛玉聞言打趣道。
時至春月，褪去冬季厚重的襖子，黛玉更顯神仙妃子韻味。
寶玉聽到黛玉的打趣訕訕一笑，最近他極是得意，有點放飛自我，特別是賈蓉不在京城，感覺往日和姐姐妹妹的快活日子又回來了。
“寶二哥自然詩才天授，不過比之二嫂子卻有不如。”探春湊趣調侃寶玉。
“三妹妹說得極是，我自然比不得你們二嫂子。”
賈母最喜歡姐妹間和睦，倚在一張榻上樂呵呵看著一屋子鶯鶯燕燕作樂。
“這樣的日子還多虧蓉哥兒，也不知道漠北怎樣了。”想到這一切的始作俑者，賈母感慨道。
王夫人服侍在賈母身側，聞言笑道：“蓉哥兒也是，出門在外幾月一封家書都沒往家裡寄，叫老太太擔心的什麼似的，哪裡不念叨幾次。”
賈母擺擺手，“你們不知道，他們打仗每日都在行軍，哪來時間寫家書，我只盼蓉哥兒安全，先榮國當年領兵在外也甚少寫家書，要不怎麼會有家書抵萬金一說。”
“老太太說得有理，蓉哥兒勇武，必然逢凶化吉。”
說話的是薛姨媽，她女兒如今嫁給賈蓉也算了卻一樁心事，而且寶釵現在也管著薛家一些生意上的事情，她日子過得極為舒坦，唯一念想的就是兒子薛蟠，這小子從獄中出來之後就往南邊去了。