嚴江有點無奈。
只能自己去給陛下找老鼠, 於是就經常不在秦皇身邊。
沒辦法，這些日子，他感覺田鼠簡直和滅絕了一樣。
餓紅了眼的災民們連蝗蟲都吃，又怎麼可能放過有肉的老鼠？
中原大旱，秦皇雖然有了救濟之策，但畢竟糧食有限，僅僅能維持不死, 而吃野菜草根沒有油脂時，可以清楚地感覺到野菜的吸油能力——那是真的宛如在腹中剮油的痛苦感。
所以在秦皇開放山川林澤後, 災民們成群結隊入山, 就想用肉來彌補。
至於田地的老鼠, 那也是肉啊，而且找到一個田鼠洞就能找到它藏匿的糧食, 至少能有三五斤，這種救命糧導致嚴江給陛下改善伙食的機會嚴重減少。
從齊到燕兩個多月，生生只拿到三兩隻鼠給陛下吃。
雖然魚體內也有可以讓陛下夜視的物質，然而這傻鳥連梟鳥最基本的吐食丸都不會，嚴江還真不敢給它喂有刺的魚。
相里雲真是靠不住。
嚴江為此犯愁, 卻不知秦皇已經感覺到不對了。
這些日子秦皇忙於整頓各地，每到一地都會親自過問當地民事, 平整土地, 把佔土地特別多的大戶人家都趕去咸陽，頗有一種打土豪分田地的爽快。
那些失地者們當然不是直接就能分到田地，而是“貸”到的, 分到的“無功”田地賦稅要比其它人多上一成，當然，也可以不領取田地，只給公田當傭耕，他們都可以靠得到軍功減免稅負或者得到田地。
而事實上，願意得田的庶民多到擠破郡縣官署的門檻。
也虧得秦國是征服者的身份來行政法，有強軍在策，什麼話都好使，若是六國國主這麼幹，怕是要立刻就被推翻。
他精神充沛思維敏捷，加之行蹤飄渺不定，弄得各地郡守叫苦連連。
當然，這種好機會六國遺民都不願錯過，這麼幾個月的時間裡，秦皇每到一地都有刺客熱情歡迎，可惜他身邊迎接刺客的侍衛們更加熱情，一般都沒法突破第一道防線，途給秦皇牽連舊貴的藉口而已。
如是一來，事情多到正常人根本解決不了，秦皇也是兩號一起上，才勉強應對下來，卻也清楚地感覺到陛下視力的退化，他只當是鳥兒老了，老眼昏花，看不到很正常，有點可惜之餘，就更加勤奮地整治各地官吏，力圖讓自己的統治更穩定。
然而，當又一次開啟上路巡遊，他發現自己這些日子居然被阿江冷落許久。
他心中瞬間警鈴大作，擔心是不是又有什麼豺狼虎豹被他納入後宮了。
而這時，相里雲延誤的快遞包裹終於到了。
嚴江看著整整一大口袋的老鼠幹，終於鬆了一口氣，心想陛下總算有救了。
裡邊還付了相里雲的一封信，說早先的那份鼠肉送錯地方了，所以耽擱了時間，還請正卿原諒云云。
嚴江當然不會在這點小事上糾結，拿信在桌上墊，小刀把烤乾的老鼠撕成肉絲，力圖不讓人看出它本來的樣子。
他忙活了一整個下午，而這時，處理完政事的秦皇便找了過來。
聽到門外叩見陛下的聲音，嚴江飛快把沒撕完的老鼠幹口袋收起，做無事狀地繼續將肉裡沾上的灰塵彈去。
秦皇忙碌一整日，入門便見愛妻靜坐窗下，意態悠然，夕陽斜照入窗，更映得他五官清俊靈秀，靜謐幽深，讓他心情不由自主地愉悅起來。
他唇角微揚，揮袖坐到嚴江對面，悠然地捻一根肉絲，在指尖把玩。
嚴江微微一笑：“怎地，想吃？”
秦皇凝視著那自己鳥身的主食，笑道：“記得當年初識，你擲死鼠於吾身前，被吾視為挑釁……”
嚴江也想起當年那傻鳥的挑食，伸手摸了摸左手臂：“那時你的爪子可真利。”
秦皇一手扣住他五指，一手撫摸著他左臂上的三條傷痕：“是啊，但你也甚是冒犯。”
“救助動物時要保證自己的安全啊。”想到被抓傷手後自己就把陛下的爪子捆了起來，嚴江幽幽道，“那時陛下可是相當能屈能伸呢。”
不掙扎不尖叫，只做乖巧地可憐地看他，他給鳥兒餵了食，治了傷，看他精神恢復了，就把心鳥放生了，鳥兒放生時，還超記仇，居然抓泥巴丟他，差點被生氣的阿爾沙克射下來。
但沒想到這心鳥飛走數天後，又飛回來了，飛回來不說，還偷吃他的食物。
秦皇也回想起當時的放飛自我，輕笑道：“是你先招惹，怪誰來哉？”
沒辦法，它總不能讓自己餓死。
嚴江也笑了笑，道：“是否當時我強行餵你鼠肉，你才如此懼鼠？”
秦皇當然不承認是這個原因。
他們果斷沒有繼續這個話題，因為後來他們和大金主阿爾沙克反目了，以及陛下這心機鳥開始反覆陷害花花。
“遇得阿江，已十數年了，”秦皇一聲感嘆，捻著那根肉絲，終是放在嘴裡細細品嚐，“如今回想，竟如夢一場。”