一想到寶玉是和黛玉同來，寶釵心中頓覺好沒意思。
臉上卻是笑得十分溫婉：
“大家都已經來了，怎麼只你兩個姍姍來遲？你兩個單獨貪玩去哪裡了？快從實招來。”
黛玉淡然道：
“我那屋裡簷下的燕子窩裡，今兒孵出了小燕子，我聽見有叫聲了，看兩隻大燕子站在窩邊又跳又叫，覺得有趣，就多瞧了一會子。
出來路上，又瞧見有幾個婆子抬著兩盆白海棠，倒也稀罕，可惜開得有些過了，又站住瞧了會子，這不就來遲了？”
寶玉忽然意外瞧見賈璉來了，自然知道是來問自己為什麼沒上學的，已經咧了咧嘴，此時只好朝賈璉道：
“我這身子瞧著好，裡頭弱，一直都頭暈目眩，渾身沒勁，飯也不大吃。昨兒夜裡頭疼失眠，才起得遲了。”
賈璉明知道他在偷懶，可此時人多，也不便說他，便沒言語。
寶玉見應付過了賈璉，心中已經鬆了，又朝探春道：
“不過我一瞧見三妹妹派人送來的花箋，說要召了咱們來趁著踐花會起個詩社，我忍著病，立刻就趕緊來了。
也可巧兒芸哥兒方才送進兩盆白海棠來，說是尋了許多名園，找了許多花匠，這才得了一種十分難得的白海棠，變盡方法，也只弄得兩盆。
正好咱們起了詩社，我叫她們收拾收拾，等她們抬來咱們賞了花，拿它為題作詩，豈不有趣？”
“既是難得的白海棠，我倒要好好賞一賞，看夠了才好作詩。”
迎春其實骨子裡也是樂意和眾人一道玩樂的，所以今日的話比平時多。
在寶釵看來，迎春是這些姐妹之中最沒利用價值的一個，此時立刻拿大道：
“不過是白海棠，誰沒見過？又何必定要見了才作？
古人的詩賦，也不過都是寄興寫情耳。若都要等見了才作，如今也沒這些詩了。”
懟得迎春立刻低下了頭去。
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正此時，外間有人來報，說做著欽差金陵省體仁院總裁的江南甄家的大老爺甄柸，派了兩個婆子來見老太太，請二奶奶也過去。
鳳姐頓覺掃興，自言自語了一句：
“喲，這才幾兒啊？怎麼現在就來送端午的節禮了不成？
不對啊，就是送節禮，也該是他們老太太打發人來送啊，怎麼是他們大老爺派人來？”
賈璉心中一動——莫非是甄柸的兒子甄璉的人命案子判下來了？
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在揚州之時，大鹽商江春笙與鹽政甄桓沆瀣一氣，放出揚州瘦馬墨香做了林如海的通房丫鬟，用墨香一家人的性命要挾，讓墨香給林如海下毒，事發之後，江春笙又派出殺手，殺了墨香的父母。
而甄柸的兒子甄璉，當時正在他叔叔甄桓處做客，收了大鹽商江春笙的賄賂不算，更尖殺了墨香八九歲的小妹妹。
甄家的老太妃還在宮裡，甄家的勢力還在，所以甄桓只是丟了兩淮鹽政的官，但甄璉的事情涉及人命案，聽說刑部定了個“絞監候”，把最後是否降一等罪責的“恩典”留給皇帝。
甄璉的命保不保得住，就看甄家的勢力到底還有多大了。
一想到到此，賈璉口中不由輕輕重複了一句：
“欽差金陵省體仁院總裁——”
探春在旁好奇問了句：
“老聽說甄家、甄家的，原來他家大老爺是個體仁院總裁，這到底是個管什麼的官兒？”
寶釵讀書不少，也處處留心，只奈何她家中從商，並不懂官場，便搖著扇子悠悠道：
“他們男人家讀書明理，輔國治民，當官做宰，這便好了。
我們女子居於閨閣之內，倒不必操那麼多心，只每日做些針黹紡織的事才是。其餘的事情，尤其是外頭的事情，不知道才是本分。”