賈璉很忙。
揚州的各級官員，除了兩淮鹽政甄桓甄大老爺之外，還有十幾位。這些人聽說賈璉一到揚州，就把太上皇最寵幸的江南甄家的大老爺給修理得一病不起，頓時個個著慌，屁顛顛地都趕來巴結拉攏，排著隊等在廣陵樓外，懇請賈璉賞光赴筵。
那些被賈璉割了肉的鹽商們，回去越想越覺得自己當日的言行十分不妥，唯恐得罪了賈璉，就徹底砸了自己的生意，於是絞盡腦汁，挖空心思打聽賈璉的愛好，之後排著隊跪在廣陵樓外，也懇請賈璉賞光赴筵。
還有聰明點兒的，見夠不著賈璉，搞曲線救國，另闢蹊徑，想方設法地拉攏林如海。
起初賈璉實在抹不開面子，還去了幾個官員的筵會，到後來實在煩了，直接在廣陵樓外掛了一張“免戰牌”，上書“宴請請回”四字，圖個清靜。
可偏偏晴雯和茱萸都是不愛清靜的，一左一右扯著賈璉撒嬌要上街，賈璉無奈，也只好帶她們上街，有用的沒用的買回了一大堆。
為了保護賈璉和茱萸的安全，石公子派來的“俗不可耐四金剛”寸步不離，興兒都湊不近前了。
賈璉一見，乾脆給了興兒和福兒幾兩銀子，叫他倆上街打聽些訊息，順便也叫他倆放開了玩玩。
直將這兩個小廝喜得又蹦又跳，連說：“跟著二爺，咱們可是有福了。”
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這日賈璉正在後院廚房忙活，興兒蹦蹦跳跳進來，笑著向賈璉道：
“璉二爺，奴才聽街上的人都在傳，說八大鹽商裡的黃大老爺，連早晨起來的‘一兩蛋’都不吃了呢。”
賈璉正在忙活撕扯手裡的雞肉，頭都沒抬：
“‘一兩蛋’？一個雞蛋一兩重，也不算大啊。”
“二爺，不是一兩重，是那雞蛋得一兩銀子才能買一個。”
“什麼？”賈璉不由停下手裡抓著的調料，“一兩銀子能買十幾只雞呢，買雞蛋還不得買二、三百個？那姓黃的是個傻大頭。”
興兒嘻嘻笑著，湊上來也想上手幫忙，被賈璉一把開啟：
“把你那髒爪子躲一邊兒去。”
興兒將自己的兩隻手都湊在眼前，仔細看了看：
“哪兒髒了？這不挺乾淨的麼？”
一邊將手在褲子上蹭著，一邊繼續道：
“這個呀，二爺就有所不知了，且聽我細細道來。
那姓黃的大鹽商，每天早晨都要吃一碗燕窩人參湯燉雞蛋，他這一碗裡面放的兩個雞蛋，每一個就值一兩銀子，所以叫‘一兩蛋’。
二爺剛才說的一兩銀子買二、三百個的雞蛋，下蛋母雞吃的是草根、米糠和昆蟲。
姓黃的大鹽商吃的這個雞蛋，是在他們家後院裡，專門養了一百多隻老母雞，那都是一水兒的白羽竹雞，每天只喂磨碎了的人參、紅棗和珍貴中藥。以下的頭一個雞蛋為最好，下滿一百個蛋之後，那雞就不能要了。
聽說現在黃老爺為了湊一百萬兩銀子，正四下裡湊錢呢，連吃了幾十年的‘一兩蛋’都給停了。”
“他們這些人，也該消停消停了。天天吃盡穿絕，他們也忒逆天了。”
“二爺，這還真不算啥。
奴才還聽說，前年櫻桃剛熟的時候，市面上的櫻桃賣到五個大錢一個。
那個鹽商胡柄，得寵的一個小妾就說了句‘可惜這河水顏色太素’，胡柄立刻叫人出去，買光了揚州街面上的所有櫻桃。
用大石碾子把櫻桃都砸碎碾爛了，成筐成筐地往河裡倒，直到把整個小秦淮河都染通紅通紅了。
全城的人都跑出來看熱鬧，人山人海的，據說，有人光撿被踩掉的鞋，就撿了兩大筐呢。”
“有病！”
這種純屬在胡亂作死的人，就是有病。
興兒也連連點頭：
“可不是？
這幫子鹽商，錢來的太容易了，錢也太多了，都不知道怎麼花才過癮了。”
賈璉一聲冷笑：
“那是，要不我還不忍心逼著他們補繳稅銀呢。
他們勾結著鹽政，壓榨著鹽戶，就該讓他們多給軍需、災濟、河工、備公上出些力。”
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