賈璉進來，王熙鳳帶著平兒，豐兒迎上來，笑道：
“這是剛寫了請假摺子過來？國舅老爺辛苦。”
賈璉不語，只在桌邊坐下，接過平兒遞上來的茶，淺淺吃了一口，方才“嗯”了一聲。
王熙鳳是奉了王夫人之命要勸說賈璉，是以才耐著性子哄他，見他不識抬舉，心中已是不忿，卻也只得忍耐。
笑著吩咐平兒、豐兒：“趕緊將酒饌都搬進來，我同二爺吃幾盅。”
兩個丫頭出去，屋中沒有隻有夫妻二人，鳳姐走上來，推著賈璉的肩膀，撒嬌道：
“你頭前當著趙嬤嬤的面兒給我沒臉，我都忍了，如今還不作罷，這殺人的臉色還要給我瞧多少？”
賈璉知她今夜必定有話說，便就坡下驢，和緩下臉色：
“你頭前的頭前掃了我多少臉面，我又說什麼了？”
鳳姐“噗嗤”一笑，在賈璉耳邊輕聲道：
“我如今肚子裡有一個，倒礙了今夜的事。”
賈璉拉住鳳姐的手：
“你還是好生保養著罷，白日裡已經操勞不少，夜裡就放過你自個兒罷。”
一時丫頭們抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上四個冷盤，四個熱菜，還有一碗火腿燉肘子，並一大海碗的野雞崽子湯，酒壺裡是上好的惠泉酒。
平兒上來擺好碗筷，又斟好了酒，鳳姐便屏退眾人，連平兒也叫她回自個兒屋裡候著。
屋中只剩下賈璉熙鳳二人，鳳姐笑著給賈璉佈菜：
“這糟鵝掌鴨信很是得味，正適合吃酒。”
賈璉知鳳姐善飲，便將她面前的酒杯拿到自己這邊：
“你有身孕的人，還是不要吃酒了。”
一時夫妻二人倒也你謙我讓，你敬我愛。
鳳姐夾了一筷子玉蘭片，放在賈璉盤中：
“二十一是薛妹妹的生日，你說我該如何料理？”
“你連多少大生日都料理過，這會子倒沒了主意？
府裡凡事都有一定的則例在那裡，往年怎麼給林妹妹做的，如今也照依給薛妹妹做就是了。”
鳳姐笑道：
“我難道連這個也不知道？我原也這麼想定了。
但昨兒老太太問起大家的年紀生日來，聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。老太太說要替她做生日。
想來若果真替她做，自然比往年與林妹妹做的不同了。”
賈璉知道她這只是話引子，真正的意思在後頭，便順著她的話頭應付一句：
“既如此，就比林妹妹的多增添些。”
鳳姐點頭道：
“我原瞧著，老太太心裡是有意撮合寶玉和林姑娘的，可這回一說起生日，才愈發覺得老太太該是更屬意寶姑娘。
寶姑娘世事洞明，安分隨時，性子又和順溫柔，不像林妹妹，老是一副孤高自許，目下無塵的樣兒，跟誰都合不來。也難怪老太太會改了心意。”
賈璉心中暗自思忖：
世事洞明，安分隨時……孤高自許，目下無塵……
這四個詞兒是王熙鳳的文化水平想得出來的？
於是存心引蛇出洞，笑道：
“老太太改主意的事，自然是隻跟你們娘們兒說，我們又不知。”
“可不是？
老太太就跟薛姨媽說，‘我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭’，你聽聽這話，可不是把寶姑娘才是頂尖兒了？
既然寶玉是老太太的心尖兒，這‘心尖兒’自然是必須得配‘頂尖兒’，這才不委屈了。”
王熙鳳邊說，邊又給賈璉斟酒。
賈璉接過來飲了，故意問道：
“‘我們家四個女孩兒’？這是算上貴妃娘娘了？”
王熙鳳白了賈璉一眼：