五月底，劉承宗與承運等人押米糧去府城買馬騾，途中見到試百戶楊彥昌。
得知劉國能的近況不好。
殺死南邊來的官軍沒惹出什麼麻煩，在這種事上地方官員還是護著本地百姓。
但官差在盤查時現南嘉山幾個村莊存糧很多。
大災之年，延安府對捕快衙役的工錢也是折半放，都餓。
有官差起了邪念，想給安個通賊的罪名，逮幾個人回去，訛些糧食。
萬萬沒想到，他們真的是賊，而且還是藏著事的賊。
心理素質不行，禁不住這麼嚇唬。
七個查案捕快，全死在南嘉山。
整個村莊的村民攜家帶口，連夜運糧往深山裡跑。
官府找不到別人，卻知道那有個秀才劉國能。
這回他連闖塌天的名號都用不著，直接用真名上了通緝告示。
好在官府騰不出手收拾他這種小角色。
夏天到了，又到陝北一年兩度的抗稅時間。
官差衙役成了延安府頭號高危職業，啥事都顧不上。
知道劉國能被通緝了，而且還活著，劉承宗很欣慰。
不是他心眼孬，人永遠不能改變另一個人，但現實可以。
殘酷現實可以打碎人的美好幻想。
吃一塹才能長一智。
認識那個索糧不辦事的張千戶之前，劉承宗也曾對世道報有美好幻想。
知錯能改，善莫大焉。
不過楊彥昌還有更重要的事要告訴他。
他們從南門外的牲口集市一路往東走，走到沒人處才尋了處山坡庇廕處。
楊彥昌道：“看見沒，南城大營終日操練不停，衛裡都在風傳，要打仗了。”
延安府城以延河為界，有南北二城，北邊是大城，南邊是小城，校場也在河流南岸。
劉承宗問：“延川？”
“恐怕不止，五日前從西安調了個千總，自衛所抽出七百旗軍編營整訓，北邊又給李卑撥了二百精騎。
南邊還有巡撫標營，這陣仗不是一個延川的事。”
張天琳的預言實現了，各路起義軍匯聚一處，讓他們的規模不再侷限於朝廷能自己騙自己的程度。
這次朝廷要動真格的了。
劉承宗問道：“衛軍情況如何，快兵了，他們沒糧，會不會……打糧？”
“你想到了？我叫住你們，就是想說這事，你們小心些吧，衛裡旗軍都像瘋了一樣，單是我知道的，這幾天已經有倆上吊的了。”
“上，上吊？”劉承宗難以置信：“這麼怕打仗？”
這話楊彥昌不愛聽，面色難看道：“沒人怕打仗，高興還來不及，就算餓著肚子去送死都不怕。
就怕不讓他們送死，那西安調來的千總是個入娘賊，把旗軍往死裡練，夜裡頭光尿血，就他媽幾天工夫，抱這佛腳幹嘛！”
他這麼一說，劉承宗明白了。
衛所軍沒軍餉，口糧全靠軍屯田收成，一份本就不多的口糧養正丁之外還養餘丁。
如今荒年，百姓都吃不上飯，衛所旗軍更吃不上。
叫他們上陣是送死，可若僥倖砍上幾個腦袋，成了衛官還能改變命運，再不濟舍了家室當逃兵。