李卑的掙扎停了。
就像被鄭虎嚎啕大哭抽走了脊樑。
起初不知誰被他的哭聲勾起思緒，劉承宗聽見身側另一邊的篝火旁也有人在低聲啜泣。
後來哭訴聲越來越多，以至此起彼伏。
飢餓，似乎成了榆林、固原兩鎮邊軍共同的痛苦記憶。
“你們李將軍沒做錯什麼，他做的事都對，別怪他；他也不會怪你們。”
劉承宗拍拍李卑，又跨過火盆安撫鄭虎，才對幾人道：“我叫劉承宗，你們都知道，但你們不知道我在天啟元年就是秀才了，那年我多大？我是延安府最小的秀才，神童。”
“我大在儒學做過訓導，在米脂做過典史，後來在延安府做稅官，收不上稅被下獄了，百姓都窮啊，怪得了誰？我沒法考舉人，跟我哥去考武舉，半路被攆出來，跑到榆林鎮當兵。”
“從當兵到歸家，沒領著過軍餉，餓得很，但我可沒想過要反，最後是堡裡沒吃的，被放出來了，放出來我回家，家裡餓不著我，我們全家都吃過朝廷的祿米啊，誰反了我們也不能反，對吧？”
“北邊村子遭賊，延安衛千戶到山裡訛糧，要了一千五百頓乾糧，給他湊啊，他拿著我們的糧食，跑到北邊，讓賊子把老百姓腦袋割了，拿回去換功勳。”
“誒，別哭了，你們是不是打過個搶王莊的虎將？”
聽劉承宗這麼問，鄭虎止住哭聲，還是委屈的上氣不接下氣，點點頭：“甘泉，我們追了他一百七十里。”
“你們殺錯人了，那個虎將是我，饑民衝進我家的山裡，壞了我們的田地，俘虜說那邊有個王莊很富裕，那會我還是沒想反，只想搶點糧，讓族人活下去，可你們猜如何？”
劉承宗環顧周圍，就連李卑都不自覺用眼神看著他，見他望來，又瞥到一邊。
鄭虎和李卑都傻了，殺錯人了？
劉承宗笑出一聲，對左右道：“沿途村莊俱是無比破敗，現在延安府的村子，還有人住的，都不是靠近小溪、就是靠近河流，即便如此也只是混個溫飽而已。”
“那個王莊不一樣，這幾天我就沒見過那麼肥的田，我一直以為西川河斷流了，到那才知道，是王莊築壩，把河水攔住了，打破王莊，你們知道有多少糧食麼？”
劉承宗抬起一根手指，讓人去猜。
陳欽岱猜一百石，被齊雲象恥笑：“好歹要一千石啊！”
“一萬石！”
劉承宗說：“糧食在山窖裡都成酒了，整個莊子都是糧食腐爛的香味，陝北不是沒糧食，糧食它就在那，就那一個王莊，夠一千邊軍吃一年，這是天災又何嘗不是人禍？”
圍坐在旁邊幾處火盆旁的掌令兵，也注意到劉承宗在這，他們紛紛在外圍坐下，聽劉承宗說什麼。
“陝西是第一次遭旱災？洪武年黃河斷了，能從河灘走到對岸；成化五年赤地千里，朝廷免了夏稅四十五萬石；從成化到弘治陝西山西河南山東北直隸連著旱了十七年，正德年大旱、嘉靖年大旱、萬曆年大旱。”
“只有這次，朝廷不免稅，朝廷在加稅，是朝廷不知道百姓已經成什麼樣了麼？朝廷知道。”
“李將軍說保舉我個千總做做，各哨都傳開了吧？”
劉承宗環視眾人，陳欽岱齊雲象等人點頭，其實人們心裡還有點期待呢。
他做了千總，下面的人也會得到官職。
不過緊跟著就被劉承宗潑了盆冷水：“我做千總，或者營內誰把我殺了，拿我的頭給朝廷換個千總做，朝廷已經這樣，當官的吃飽了，你們能吃飽麼？”
鄭虎率先道：“吃不飽，李將軍都吃不飽！”
齊雲象也道：“誰願意招安誰招安去，我不招安，將軍不招安我就跟著將軍，將軍招安我就去別處，跟著朝廷吃不飽飯！”
隨後更多掌令紛紛附和，最後揮拳高叫：“不招安！不招安！”
“不招安就對了！”
已經到這時候，劉承宗無法再坐著跟眾人說話，他身邊聚集了數十名掌令，還有更多掌令官正向這邊聚集。
他站起身抬手製止了眾人高呼，說道：“你們是掌令，這職務在官軍裡是每隊一個，你們是每什一個，做的就是糾察風氣、團結軍兵情義，瞭解什內情況，有誰識字，舉起手來我看看。”
這可真是有意思了。
人們面面相覷，沒人舉手。
齊雲象道：“將軍，咋算識字，我識些字，會寫的不多，算不？”
周圍一片附和之聲，人們普遍都是這個文化水平。
要說認字，認識一些，但寫不出幾個字，畢竟以前多是大頭兵，也沒辦法。
劉承宗擺手道：“無妨，等鑽天峁那批讀書的回來，你們先學，從今往後啊，你們每月都要來見我一次，你們的工作除了訓練，還要觀察戰輔兵、什長及隊長的想法。”
“遇見受欺負的輔兵、什長做事不公正，你們都要為別人說話，你們就是我在營中的口、營中的眼、營中的手，要告訴戰兵輔兵，為何不招安，招安對幾個人有好處，但那是對所有人的背叛。”
一眾掌令官齊聲應下，劉承宗對這一幕卻很無奈。
獅子營的建設路漫漫，沒有高階軍官，基層軍官也沒有文化程度，不論記錄命令還是完成使命，都會大打折扣。
飯只能一口一口吃。
就在這時，李卑又掙扎起來，劉承宗實在不知道他有什麼好掙扎的，便走過去鬆開堵上的嘴，問道：“李將軍，你想說啥？”
但其實李卑掙扎歸掙扎，根本沒想到劉承宗會鬆開，楞了一下才道：“你們都是朝廷邊兵，世代忠良，造反只會讓更多人死於非命！”
“嘿，這話啊，李將軍，你該去跟崇禎皇帝說。”
李卑愣住：“跟皇帝說什麼？我在說你們。”
劉承宗直視李卑的雙眼：“你讓他去太廟問問祖宗，問問太祖皇帝那大元子民為何造反！”