衡玉思索著道：“聽聞他初歸家時，並不受族中看重……”
一個沒有父母撐腰，不受看重，甚至不止是不受看重的十歲少年，能做到今時今日這般，此間經歷必然不會是輕鬆的。
“那時父親決心已定，已送信去往了晏家，他臨走前，我與他說定不可斷了書信來往，若他在晏家過得不好，待家中局面明朗安定些之後，我定會接他回來——”
蕭牧道：“父親派人將他送回庭州之際，與晏家人透露了身份，意在哪怕是懼於舒國公府的名號，晏家至少也會善待於他。起初那兩年，信中可見他的確過得還算平靜安穩。只是兩年之後如何，便無從得知了……”
衡玉沉默了一下。
兩年後，舒國公府便因通敵罪而被滿門抄斬——
衡玉不願在這個話題節點上多做停留，便往下問道：“那之後……你不曾想過要與他相認嗎？”
他話中表述很平淡，但聽得出，二人這份幼時情誼是極深厚的。
蕭牧再次看向江面：“之後聽聞他坐上了晏氏家主之位，一切皆好，便無意打攪他如今平靜安穩的生活。”
一旦相認，便等同將那些沉重的仇恨也一併壓在了對方身上。
聽懂了他的思慮，衡玉想到晏泯方才談及“世道不公”時眼底壓抑著的恨意，道：“可見他如今這般模樣，心中也並非平靜安穩……他有如此偏激的謀劃，不知是否與時家的遭遇有關？”
雖說離開時家才不過十歲，還只是個孩子而已，但在時家長大的那七年，於晏泯而言必然是影響深遠的。
小小孩童剛經歷了父母雙亡的變故，為陌生人救下並收留善待，設身處地地想一想，這其中的意義已不是隻感激二字可以表達得了的。
他方才玩笑般說，他那些族人“不值得”，或許在他心中，時家人才更像是他的家人嗎？
“在今晚聽到他那些話之前，我亦不知他動了如此心思……這八年間，他也變了許多。”
“所以，你方才是想將人帶回去敘舊——”聽到此處，衡玉才真正理解了他方才出言規勸時的心情。
“若他做這些皆是為了時家，那他的錯，我作為兄長亦有責任。”蕭牧道：“只是他性情偏執，執念一旦生根，怕是不好拔除。”
“他若知曉你還在活著，或還有回頭的可能。”衡玉不由覺得有些惋惜：“可惜他防備心太重，早便想好了退路，錯過了此番敘舊的機會……”
旋即又道：“但他此番計劃落空，單憑他一人之力也難以掀起波瀾，想必暫時也不會有大動作。待下次相見時，你們不妨再好好談一談。”
蕭牧點頭。
衡玉看著他輪廓清晰的側顏，此番因毒發而清減單薄的身形，隱約與舊時少年模樣有了些重疊，心中不免有些感觸。
一些舊事已過去多年，逝者已如塵埃星辰般遠去，但活著的人，卻被困在舊事中始終難以脫身。
他如此，晏泯如此，她亦如此。
而真正的脫身之法，從來不能只靠勸慰安撫，它有且只有一條路可走——找出真相，慰亡靈，方能慰己。
旁人看來，這或是執念，但想要破除它，最好的法子便是實現它。
唯有將其真正破除，活著的人方能停下腳步，否則若妄談放下，便無一日可以心安地活著。
她相信，他們都會走出去的。
不知從何處飄來了幾盞天燈，衡玉抬頭目送著它們飛高飛遠。
蕭牧與她一同靜靜看著。
片刻後，他說道：“關於晴寒先生之事，我此前一直心存猜測，直到來之前你同我說起與那些刺客身上刺青圖紋的淵源——”
衡玉不由轉頭看向他。
“八年前我家中出事，雖稱得上是橫禍，卻總算禍起有因，無論是何人手筆，然而樹大招風，功高震主，這些皆是禍因。”蕭牧道：“可晴寒先生不同，他為人清正不涉黨爭，且彼時已經辭官，與他人並無利益紛爭……何以會招來殺身之禍？”
衡玉抿唇一瞬，道：“這些我與兄長都曾深思過，阿翁明裡暗地並無值得一提的仇敵……當年之事，的確蹊蹺至極。”
且因阿翁出事的節點和時家出事時十分相近，她和兄長也曾想過是否會與時家的禍事有關，但到底無從印證。
而蕭牧接下來所言，恰像是在印證著她這份猜想：“前段時日收復千秋城時，我生擒了契丹悉萬丹部的首領璇浦，八年前朝廷拿來定罪我父親的物證當中，便有此人予我父親的親筆書信與信物——據此人交待，當年是有大盛朝中位高權重之人暗中找到了他，與他合謀構陷了我父親。”
衡玉聽出關鍵，忙問：“他竟不知對方身份？”
蕭牧搖頭：“對方做得十分謹慎，未曾透露身份。璇浦或者說整個契丹皆與我父親在戰場上結過仇，於他們而言，若能除去我父親，這筆買賣怎麼都是合算的。”
衡玉順著他的話深思猜測著。
“交換信物偽造物證，需將此事做得天衣無縫，那麼幕後之人與璇浦之間必然少不了暗中往來……”蕭牧道：“我之後使人查證過，晴寒先生動身回京前，曾在柳城停留過數日——”
他話只說到此處，衡玉眼底卻已掀起波瀾：“是，柳城。”
柳城如今已屬營洲治下，地處北境邊緣，與契丹相鄰——
若說當年有人在暗中謀劃構陷舒國公之事，需與契丹人秘密往來，那雙方暗中交接的地點極有可能便在柳城！
所以……
“晴寒先生當年許是察覺到了什麼可疑之處，急著返京報信……”蕭牧將猜測言明：“也正因此，才會半路遭人滅口。”
以他的身份立場說出這些猜測，並非一件容易的事，然而他言辭直指要點，並無半分粉飾迴避。
衡玉眼睫微顫了一下，道：“當年阿翁動身回京前，曾讓人秘密送了一封信回京，還交待送信之人務必儘快……”
祖父之死是她這些年來最大的心結，出事前發生的一切她都反覆回想過，不敢有絲毫遺漏，包括那封信。
“現下想來……那封信，或正是報信之用。”她後知後覺地道。