話至此處，她看向那情緒波動著的少年，眼神愈發慈和：“大伯母早該想到的，你是個懂事的孩子，肩上又揹著你阿爹阿孃予你的責任……而這些年來我一直神思閉塞，沉浸於這方小小院落之中，也未曾詢問過你真正的心意——孩子，你可怪大伯母嗎？”
聽出這番語氣裡隱含著的愧疚，蒙大柱猛地起身，紅著眼睛朝溫大娘子跪了下去：“我從未怪過大伯母！一直以來懷有此等自私心思，該慚愧的人是侄兒！”
他從記事起，便常聽左鄰右舍提起兼祧之事，拿來打趣逗他——
幼時他尚且對此一知半解，待長到十二三歲時，家中開始有意替他留意親事，他才真正意識到自己與旁人不同。
那時他對自己的日後還沒有清晰的打算，但已然開始對此有排斥之感，又因聽到了一些風言風語，他便找到了阿爹，提出了想要解除兼祧的想法。
至今還記得阿爹的回應，十分地認真——
這認真主要體現在拿荊條抽他屁股時的力度之上。
阿爹邊打，邊質問他這麼想可對得起大伯母，又可對得起在天之靈的大伯父——
還同他講，自家人做事無需理會外人揣測，他既為蒙家之子，那便有義務擔起這份責任！
於是，自那後，他再不敢提及內心想法。
直到遇到吉吉，那原本就不曾真正壓下的念頭徹底鑽了出來。
再加上如今阿姐回來了！
他下定決心之餘，才生出了此番與大伯母相談的勇氣。
“臭小子，同你大伯母瞎說什麼呢！”
匆匆趕來的蒙父走進堂中呵斥道。
蒙母也緊跟著走了進來：“大嫂，這孩子一貫是個傻的，您別聽他這些糊塗話……”
說著，在後面拿手暗暗擰了一把兒子的後頸。
蒙大柱跪在那裡卻紋絲不動，毫無退縮之色。
這一次他是真正想清楚了，而非任性胡鬧——有些事若勉強為之，對自身對家中都無益處！
“糊塗的只怕是你們！”溫大娘子看向夫妻二人，嘆氣道：“我算是知道這孩子何至於到今日才敢開口了……做父母的，哪裡有你們這般強逼孩子的道理？”
蒙父嘆氣道：“大嫂，您不必這般護著他，此事哪裡是他一個小輩能夠擅自胡來的……”
“事關他自身，他竟沒有說話的份兒？”溫大娘子反問道：“那擔起這所謂責任時，怎就偏偏有他的份兒了？這是何等歪理？”
蒙父聞言沉默了一瞬。
下意識很想說大嫂這才是歪理，但他不敢……
“你們這般固執，不單是委屈了孩子，也是看輕了我這個做大嫂的。”溫大娘子嘆息道：“我豈會不知你們的用意？這些年來，坊間有傳言你們讓大柱兼祧兩房，是為謀奪大房家產——然而我這一方小小庭院有甚可謀奪的？”
她看著蒙父，道：“且當年你大哥離家多年方歸，這幾間鋪子也都是靠著你才立起來的，當年你堅持要分這兩間鋪子給我們夫妻，弟妹根本沒有二話……這份心意，我又怎會不知？”
“大嫂您千萬別這麼說……這些年來若不是有您打理著，單憑我和大柱娘，咱們這些生意只怕早就垮了！”
“是啊大嫂，咱們都是一家人，本就是不必分彼此的！”
“既是一家人，都是姓蒙，又何必非要執著於延續所謂兩房香火？”溫大娘子語氣柔和卻也堅定：“你們受了這些年的議論，不外乎是想給我一份念想和支撐……從前我不知大柱的想法且罷，如今既已知曉，又怎可再耽擱他？”
耽擱？
單氏有些怔怔，似是想通了什麼，後知後覺地看向跪在那裡的兒子。
“這些話，在鳶兒回家前幾日，我便已經想著要同你們坐下來談一談了。”溫大娘子道：“無論鳶兒回來與否，大柱都應當有他自己的選擇。咱們是一家人，這一點，也從來無需勉強大柱在終身大事之上讓步。”
單氏紅著眼圈輕輕吸了口氣。
“大嫂……”蒙父剛要再說，卻被單氏狠狠掐了一把後腰。
“大嫂，我明白您的意思了！”單氏語氣爽利：“您說得對，既是一家人，兼祧之說本就是多此一舉的！”
說著，瞪了想要打斷她的丈夫一眼，聲音低而快地問道：“……還想不想娶兒媳婦了？”
蒙父一愣。
這跟想不想娶兒媳婦有甚干係？
第067章 提親的誠意
而單氏對他的眼神審判還未結束——
要她說，當年就怪這男人多事！
大哥才剛走，他就跑去官府立下了什麼兼祧的約定來，雖說她可以理解如此表態是為了安撫剛喪夫丟女無依無靠的大嫂，可話說得這般死，事情做得這般絕對，也實在叫人沒了三思的餘地。
她縱然事後也想與大嫂談上一談，卻也難免擔心會叫悲痛中的大嫂誤解她的用意……
一來二去，時日漸長，便愈發沒辦法開口，她這個當孃的也漸漸打從心底裡接受了此事，覺得不必要再多說了——反正兼祧之事也是常有的。
可方才大嫂的那句“耽擱”，卻是點醒了她。
她真正是明白了……明白了兒子，也明白了大嫂。
彷彿被捂了嘴不讓說話的蒙父欲言又止。