“你這猴兒！”拄著柺杖的孟老夫人“哎呀”了一聲，緊張地道：“仔細崴了腳！馬車都還沒停穩呢！你們瞧瞧她……”
“祖母！”女孩子笑著撲向她，一把將她抱住，將滿是笑意的臉頰滿足地貼在她肩膀處。
孟老夫人輕輕撫著女孩子的頭，臉上的皺紋都隨著笑意舒展開：“回來了就好……”
衡玉很快直起身來：“阿姐，嫂嫂！”
喻氏和寧玉一人拉著她一隻手。
“怎瞧著瘦了？”喻氏滿眼疼惜地道。
寧玉也細細打量著妹妹：“豈止瘦了，我瞧著還黑了些……”
“哪有？”衡玉剛佯裝生氣要反駁，便覺衣裙被一道小小的力氣拽了拽，一道聲音奶聲奶氣地喊道：“小姑姑，小姑姑！”
“阿姝！”衡玉立時彎身將粉雕玉琢般的小女孩兒抱起，“吧唧”在那又香又軟的小臉蛋上親了一口：“我家小阿姝長高了，又長俊了，這些日子可想小姑姑了沒想呀？”
“想，阿姝夢裡都想！”
衡玉笑著拿額頭抵了抵她的額頭，惹得阿姝咯咯笑起來。
剛下了馬車的韶言朝此處走來，見此一幕眼中泛起笑意。
孟老夫人笑著看過去：“此番倒是辛苦韶言了，家中已使人備下了飯菜，咱們進去說話。”
韶言含笑施禮罷，語氣恭儒地道：“多謝老夫人，只是初次離京七八日，殿下必然掛心，今日便不宜久留叨擾了。”
這顯然只是拿來婉拒的託詞而已，面對少年這稍有些反常的拒絕，孟老夫人笑意不減，並不強留：“也好，你這孩子一貫是孝順的……那便改日得了空再來。”
韶言應下。
“不吃飯，進去喝口茶歇一歇吧？”寧玉說道。
韶言笑道：“多謝阿寧姐，我甚少出門，眼下亦是歸家心切，待改日再來拜訪吃茶。”
“既然韶言著急回去，那咱們也就不強留了。”喻氏笑著道。
韶言便看向衡玉：“阿衡，那我便先回去了。”
他接送自己回來，於情於理都該請人入府吃茶用飯的，然衡玉對上那雙含笑的眼睛，到底也只是點頭：“韶言，這一路辛苦你了。今日便勞你先代我同殿下報個平安，待明早我再去看望殿下。”
韶言笑著點頭：“好。”
而後又向孟老夫人、喻氏，寧玉幾人再次施禮，復才帶著小廝重新上了馬車。
看著那輛馬車駛離家門前的青石板路，寧玉從妹妹懷中接過阿姝，柔聲道：“小玉兒必然累了，咱們快進去吧。”
“翠槐，還愣在那兒做什麼呢！”喻氏笑著衝仍舊站在馬車旁的翠槐招手，玩笑道：“去了趟北地，你這丫頭瞧著倒呆了許多！”
翠槐福了福身，露出笑意：“回娘子，客人還未下車，婢子豈有先入府的道理呢？”
“客人？”喻氏一手託著隆起的腹部，一面往車廂方向看去：“小玉兒還帶了客人來？”
“你這丫頭，你這車跳得倒是快，怎能將客人獨自丟在車內？”孟老夫人笑嗔了孫女一眼：“還不快將人請下來？”
“是哪一位客人？”寧玉則壓低聲音問妹妹：“娘子還是郎君？”
喻氏聽著這一句，眼中登時浮現八卦之色——若是個郎君與她家小玉兒千里同行那還了得！
她這人好奇心重，忍不住就朝著馬車的方向走近了幾步。
正是此時，只見那車簾忽然被一隻手從裡面打起，裡面的人探了上半身出來，朝她露出燦爛笑臉。
“聽……聽南？！”喻氏既驚且喜地驚撥出聲，險些要跳起來。
顧聽南見狀嚇了一跳，趕忙跳下馬車將其肩膀輕按住：“你這有著身孕呢，怎還和從前一樣！”
“聽南！”喻氏驚喜至極：“你怎來了？！”
“怎麼，這是不想見到我？”
“豈會！”喻氏一把就要將人抱住，“我只是沒想到你會過來！怎也不提早傳個信兒給我！”
“當心當心……”顧聽南輕輕將人推開，轉而挽住喻氏的手，笑著道：“提早說了還如何給你驚喜？”
“又不是三歲孩童了，要得什麼驚喜呀，你好不容易來一趟，我卻什麼都沒來得及準備……”喻氏高興地拉著顧聽南走向孟老夫人幾人，從中介紹道：“祖母，阿寧，這便是聽南了。”
顧聽南將手從好友手中抽離，笑著福身行禮：“老夫人，寧玉娘子。”
“終於見到顧娘子了。”孟老夫人親自抬手虛扶，笑意和藹親近：“我們阿衡此去營洲，多虧了顧娘子幫忙。”
寧玉笑著點頭：“是啊，我也總算見到顧娘子這個大恩人了。”
這句“恩人”，指的自然不單單是對衡玉的照料。
當初那刺青圖紋的線索，便是這位顧娘子幫忙查到的，這一點，吉家人都很清楚。
“我與阿瑤自幼便玩在一處，情同姐妹，老夫人和寧玉娘子哪裡用得著這般客氣，況且我也未曾幫上什麼忙。”顧聽南難得如此謙虛，面上的笑容卻是真心實意。
人與人之間也是講求眼緣的——而她一見吉家人，便覺一個比一個順眼可親。
“咱們進去說話……”孟老夫人握起顧聽南一隻手，笑著說道。
眾人說笑著在僕從女使的擁簇下進了院中。