苗娘子點頭：“我明白了。”
她會先冷靜下來好好想一想。
衡玉吃了口手中捧著的溫茶。
苗娘子下意識地看向前堂方向，問道：“這些猜測，他知道嗎？”
衡玉搖頭。
“柳主薄尚且不知。”
衡玉嘴角露出一絲笑：“柳先生待苗掌櫃的心意，純粹誠摯，不為外因所動，或正因不知，方顯得愈發可貴。”
聞言，苗娘子眼中因思及往事而蒙上的陰霾在慢慢散去。
語氣也更加溫和了：“既非他所託，吉畫師又為何費心幫我探查此事？”
“佳鳶娘子尚且姓齊時，苗娘子又為何會收留一個素不相識之人來鋪子裡做工呢？”衡玉不答反問。
苗娘子怔然一瞬後，二人相視而笑。
“我知苗掌櫃並非十分在意世俗眼光之人，柳先生也不是，正如我方才所言，正因無懼世俗流言，而顯得愈發可貴。但可貴之處在於真情，不在於本可以不必存在的磨難——退一萬步講，縱然那些男子當真皆是不幸暴斃而亡，錯也不在苗掌櫃，而在世人愚昧。但若果真有內情在，尚有將真相大白的可能，那麼苗掌櫃也斷無繼續為他人的過錯而忍受世俗偏見的道理。”
女孩子的聲音輕卻滿含力量：“所以，這公道，是理所應當要討還回來的。”
這世道本就虧欠女子頗多，又怎能再讓女子無條件地一味去與偏見和委屈“和解”呢？
偏見與委屈尚無和解可能，至於欺騙和冤枉，就更不必談了。
苗娘子不覺間已紅了眼圈。
她未多言，只是站起身，朝著少女深深福身：“多謝吉姑娘，此事，就煩勞吉姑娘替我費心了。”
她沒有同衡玉客氣。
這個時候，與對方客氣，才是不尊重對方心意的表現。
而這聲謝，並不僅是因為對方想要幫她查明真相討還公道的善意——
二人又相談許久。
待自屋內出來時，只見柳荀等在後院內。
“吉畫師。”柳荀忙抬手施禮。
衡玉向他含笑點頭，先回了前堂。
見蕭牧仍坐在堂內喝茶，衡玉有些意外。
“我還當侯爺已經回去了。”
蕭牧面色從容：“方才在與柳主薄議事——”
王敬勇聽得眼皮直跳。
柳主薄分明早就去後院裡待著了！
睜眼說瞎話不合適吧！
“那侯爺可還要等柳主薄嗎？”衡玉指了指後院方向。
“不必了，尚有公務需回府料理。”蕭牧放下茶盞，起了身。
王副將面色扭曲。
這下想起來還有公務了？
衡玉笑著問：“那我與侯爺一同回去？”
看著自家將軍點頭“準允”的模樣，王副將逐漸面色麻木。
後院內，柳荀隱隱覺得面前的女子似哪裡變得不一樣了。
彷彿……卸下了許多東西，由內到外都輕鬆了許多。
是因為和吉畫師方才的談話嗎？
他頗好奇二人說了些什麼，正猶豫著該不該問時，只聽對方問他：“你打算何時提親啊？”
柳荀有些驚愕地張了張嘴。
好一會兒，才找回自己的聲音：“不如待令弟喪滿百日之後？”
然而話剛說出來，自己就後悔了。
他怎麼又……
果然——
“我說了，我沒有道理要為誰守喪，這也不是賭氣的話。”
“好！”這次柳荀的聲音十分果斷，笑著道：“……那我今日回去安排此事！”
苗娘子望著他，慢慢露出笑意，點頭：“好，那我等著。”
衡玉和蕭牧回到侯府後，先去了蕭夫人處請安。