“我們在這兒看看就好了。”
……
時間回到半小時前。
站在凱旋城使團駐紮營地的門口，麗莎惴惴不安地望著營地的方向，想要找個人問問，卻又忐忑著不敢靠近過去。
就在這時，帶著一絲驚訝的聲音忽然從一旁傳來。
“麗莎？！”
那聲音聽著耳熟，麗莎立刻像一旁看去，只見一位手捧著洗衣筐、穿著亞麻布長裙的姑娘正睜大眼睛看著她。
那淺褐色的頭髮和她一模一樣，只是身高比她更加高挑鼻尖上綴著點點雀瘢。
“埃米爾！”
默唸著那個熟悉而陌生的名字，麗莎欣喜地小跑上前握住了同樣激動著的的她的雙手。
倆人都是出生在凱旋城的僕從，並且曾經在同一所傭人學校接受過洗衣烹飪、端茶倒水的培訓，關係一直不錯。
後來她被挑選登上了鋼鐵之心號，跟隨麥克倫將軍的麾下前往了遙遠的東方。臨行之前埃米爾還送了她一條手巾，後來她將那條手巾縫在了自己的衣服上，直到今天都還留著。
麗莎都快把以前的事情忘掉了，卻沒想到自己竟然能在距離凱旋城上萬公里的異國他鄉與友人重逢。
不只是她的眼中寫滿了驚喜，回握著她小手的埃米爾同樣不可思議地驚呼著說道。
“太好了！你沒事！我聽說你被河谷行省的廢土客們俘虜失蹤了，他們……他們沒對你做過分的事情吧？”
凱旋城的奴隸是受元帥陛下法律保護的，雖然沒有人的權力和自由，但過的其實不算太糟糕。
和廢土上絕大多數倖存者聚居地默許的那種奴隸制相比，更近似於一種具有廢土特色的“終身僱傭”制。
然而凱旋城是如此到了廢土上就是另一回事兒了。
尤其是《凱旋報》會頻繁地在報道中渲染廢土客的殘忍，甚至將這個詞和掠奪者混為一談，以此增加那些軍事貴族們擴張軍團領土的合法性，因此看了幾張報紙的埃米爾幾乎是堅定不移地相信，她的好朋友已經被那些廢土客們折磨致死了……
“沒有……其實，他們對我還挺好的，”麗莎紅著臉小聲說道，“他們不但教我識字，還給我介紹工作，還付工錢給我……之前我在慶典上還買了一些新衣服。”
埃米爾一臉吃驚地看著麗莎。
然而當她的目光落在麗莎身上那件還沒來得及換、沾著油汙的圍裙，她的表情頓時變成了像在看一個吃錯藥了的傻瓜。
過了好些分鐘，埃米爾輕輕摸了摸麗莎的頭，憐惜地小聲嘀咕道。
“我可憐的麗莎，他們到底給你灌了什麼迷藥……”
麗莎有些無力地笑了笑，不知道該怎麼解釋才好。
而就在這時，她眼角的餘光忽然瞥見營地門口路過一行人，於是下意識地踮起腳尖望了一眼。
注意到了她的動作，埃米爾好奇地眨了下眼睛。
“怎麼了？”
“那個……”麗莎心中微微一動，看向她小聲說道，“你能幫我打聽一個人嗎？”
埃米爾：“誰？”
“拜託了，”麗莎紅著臉繼續說道，“他的名字……叫穿山甲。”
聽到這個名字，埃米爾頓時愣住了，一臉不可思議地看著她。
“穿山甲大人？等等，你認識他？”
麗莎紅著臉小聲說道。
“……在落葉嶺的時候，我曾經服侍他生活起居，後來戰爭結束了……我就沒有他的訊息了。”
雖然所謂的服侍只是幫忙洗幾件衣服，不過埃米爾顯然會錯了意思，眼神中帶上些許曖.昧，同時也有一絲羨慕。
“你居然服侍過穿山甲大人。”
麗莎小聲說道。
“……怎麼了？”
埃米爾看向營地的方向，目光中帶上了些許神往和憧憬，夢囈似的碎碎唸叨著。
“沒什麼，只是那位大人可不得了。強大，英俊，而且年輕有為不到三十歲他就當上了千夫長，而且還是以外族人的身份，靠著軍功當上了正牌二星千夫長！在凱旋城，不知有多少人將他視作榜樣……元帥大人在上，我要是能成為那位大人的侍女就好了。”
麗莎的眼中寫著茫然。
其中既有詫異，也有失落，然而更多的還是迷茫和不知所措。
直到此刻她才恍然意識到，倆人身份差距的鴻溝。
且不說那位大人都未必認識自己，而自己僅僅只是幫他洗了幾件衣服，就算曾經真的發生過什麼，他恐怕也沒有任何理由會將目光停留在她的身上。
不過……
如果只是當面道一聲謝謝的話，應該和這沒關係吧？
自己本來也只是想當面說一聲謝謝，感謝他將自己從那個地獄中拯救出來，並沒有奢望過……那種事情。
麗莎輕輕咬著嘴唇邊緣，不知為何心中亂的像一團毛線球。